Василий Минаков - Командиры крылатых линкоров (Записки морского летчика)

Новороссийск — весь в дымах — оставили в стороне, вышли в район артиллерийских позиций врага.

Здесь группу встретил ожесточенный огонь зениток. Шестерка распределилась по целям, пошла на штурмовку. Каждую пару встречал шквал разрывов, трассы «эрликонов»...

Прорвались.

Убедившись, что батареи противника потонули в дыму и пламени, Попов стал собирать свою группу. Тут и ударило... Машину бросило влево, она накренилась, стала входить в пике. С трудом перевалив ее в правый разворот, Жора услышал сдавленный голос штурмана:

— Командир, я ранен...

Бросил взгляд на крыло — отбит левый элерон. Попытался доковылять до своих на правых виражах. Описывая дугу, кое-как дотянул до Мысхако. Наскоро выбрал площадку, с креном посадил машину на изрытое снарядами поле. Вытащил из кабины раненого штурмана, укрыл его в воронке: как раз начался артобстрел...

— Вот так и попал к вам, — закончил Жора. — Сегодня только сумел пробиться на попутный сейнер...

— А в полку? Знают ребята, что ты жив? Вартаньян-то, чай, будет рад!

Жора отвел взгляд.

— В полк позвонил. Отсюда, уже от вас. А Вартаньян... Нет Вартаньяна-то, Вася. Позавчера...

Позавчера рано утром они вылетели на уничтожение плавсредств в порту Анапа. Восьмерку вел Варткез Вартаньян. К цели шли морем, на бреющем, незамеченными [362] достигли порта. Для фашистов — гром с ясного неба! С ходу, парами атаковали десяток быстроходных десантных барж у причалов. Зенитки с огнем запоздали, лупили остервенело, но бестолково. Хороший получился удар. Три баржи сразу взорвались, на трех — пожары. На молу тоже пожары, взрывы...

В пылу боя ведомые даже не заметили, что машина комэска подбита. Он продолжал вести группу на новую цель, хотя мотор у него дымил. Пушечно-пулеметным огнем, эрэсами обстреляли пехоту, колонну автомашин. На отходе от цели напало четыре «фоккера». Один с ходу устремился на израненный самолет. Ведомый Вартаньяна, летчик Парменов, бросил свою машину наперерез... Поздно! Пушечная очередь прошила самолет комэска, машина вздрогнула, качнулась, упала в пике и врезалась в воду. Остальные пристроились друг другу в хвост, замкнули кольцо, ощетинились стволами пушек и пулеметов. Так и долетели, все семеро, а командир...

— Как старший брат он мне был, — закончил Жора свой торопливый рассказ. — Какой человек!..

Я помог ему, выпросил у дежурного по штабу машину, довез до самого аэродрома, как три дня назад. До той же самой землянки. И так же выскакивали навстречу ребята, беспокойно всматривались во тьму...

— Жора! Живой? Ну как ты?..

Бросались, обнимали, расспрашивали...

Я ждал. Казалось, вот-вот прозвучит из тьмы веселый, с кавказским акцентом, говор: «Па-чему врешь, слушай...»

Каждый день здесь друзья ожидают друзей?

* * *

В первый день наступления, 10 сентября, на рассвете, «илы» 8-го ГШАП встретились нам в воздухе. Мы шли домой, они на штурмовку вражеских позиций. Как оказалось потом, это была девятка майора Владимира [363] Куняха. Над целью ее атаковали «мессеры». Штурмовики продолжали свою работу. Атаку «мессершмиттов» отбили истребители прикрытия во главе с лейтенантом Чураковым, один из фашистских стервятников был сбит. Группа Куняха оказала большую помощь нашим десантникам, которые вели бой в районе вокзала.

Когда гитлеровцы бросили в контратаку танки, на смену ей подоспела группа капитана Варткеза Вартаньяна. После шести заходов отважных штурмовиков над привокзальными улицами поднялось полдесятка высоченных черных свечей...

Враг бросал в бой все новые и новые силы. По дорогам к городу тянулись колонны танков, орудий, бронетранспортеров, автомашин с пехотой. Сквозь сплошную завесу огня прорвались к ним штурмовики капитана Александра Данилова. По ведущему сосредоточила огонь целая батарея. Летчик Самойленко снизился и эрэсами расстрелял ее. А когда сам оказался под огнем другой батареи, ее подавил Глухарев.

Так, приходя на помощь друг другу и сменяя друг друга, штурмовики непрерывно громили механизированные колонны врага на подступах к Новороссийску.

Когда отдельные отряды десантников, глубоко вклинившись в оборону противника, теряли связь со своими ближними тылами, штурмовики Данилов, Дорофеев, Глухарев, Игнатьев, Колосов и другие под непрерывным ожесточенным огнем находили их и сбрасывали на парашютах все необходимое.

Поистине героически сражались наши «летающие танки»!

В атаке самолет младшего лейтенанта Татаринова получил тяжелое повреждение: осколком перебило маслопровод, мотор мог заклиниться в любую секунду. Но отважный комсомолец, презирая смерть, продолжал громить врага... [364]

У «ила» младшего лейтенанта Бабенко снарядом отбило шасси, повредило стабилизатор и плоскости. Молодой летчик сумел сбросить бомбы по цели, привести самолет на аэродром и посадить на одно колесо...

С Жорой Поповым я встречался еще не раз. Многое рассказал он о тех штурмовках, в которых участвовал сам в эти дни.

Второй вылет 10 сентября он совершил в составе восьмерки, ведущим которой был Вартаньян. Штурмовали моторизованную колонну. Сильный огонь вражеских зениток не смог помешать точно выйти на цель. Ливень реактивных снарядов, бомб, пушечно-пулеметных трасс устремился к земле. На дороге остались горящие автомашины, более сотни трупов фашистских солдат...

Третий боевой вылет — в составе шестерки. Штурмовка войск противника на северо-западной окраина Новороссийска. Пять заходов. Уничтожено до двухсот гитлеровцев, огневые средства...

11 сентября с утра — вылет на уничтожение колонны вражеской техники в районе Мефодиевский. Группу вел капитан Парменов. Восемь штурмовиков и шесть истребителей с ходу обрушились на врага. Словно спичечные коробки, вспыхивали тяжелые машины, опрокидывались изуродованные пушки, в ужасе разбегались гитлеровцы...

Все самолеты вернулись на свой аэродром.

В последующие дни обстановка осложнилась. Гитлеровцы подтянули полевую и дальнобойную артиллерию, начали интенсивный обстрел наших войск. Активизировала действия и немецкая авиация.

Главными целями для полка стали артиллерийские и минометные позиции, дзоты и танки в укрытиях — огневая система врага.

12 сентября Георгий Попов повел шестерку «илов» на уничтожение артиллерийской батареи в районе Васильевка. Несмотря на сильнейший зенитный огонь, группа [365] сделала три захода. Уничтожила орудия, тягачи, взорвала боеприпасы.

В бою погиб один экипаж — летчик Потапов, воздушный стрелок Ткаченко.

В тот же день группа, возглавляемая Вартаньяном, успешно нанесла удар по артиллерийско-минометным позициям в районе Мефодиевский.

Нанесение эффективных ударов по целям, расположенным на сравнительно небольшой площади, требовало от летчиков высокого мастерства и отваги. Без нескольких заходов тут было не обойтись. А неподвижные цели, как правило, были гораздо надежнее защищены зенитным огнем, чем, например, колонны на марше. Однако и к этим условиям летчики 8-го гвардейского штурмового полка оказались подготовленными блестяще. Самоотверженность, хладнокровие и находчивость проявил, например, старший лейтенант Андрей Дорофеев, группе которого была поставлена задача уничтожить хорошо замаскированную полевую батарею противника, мешающую продвижению десантников. При появлении наших самолетов фашистские артиллеристы немедленно прекращали огонь, батарея делалась невидимой. Дорофеев перехитрил врага. Выбрав момент, когда, по обстановке, огонь батареи был особенно необходим немцам, он повел свою группу далеко стороной. Гитлеровские артиллеристы выдали себя. Дорофеев несколько раз засек их позицию по вспышкам выстрелов, развернулся и с первого захода накрыл цель.