Василий Гладков - Десант на Эльтиген

- Это верно, товарищ комдив. Как я не догадался?

- Я бы тоже не догадался, да меня семь месяцев на Малой земле многому научили. Если придется, то сдам зачет по саперному делу на "отлично".

- Я слышал, что Малая земля была серьезной школой.

- Эльтиген будет повыше классом, Борис Федорович. Ведь вот у вас за эти дни на плацдарме сколько интересного, нового накопилось! Вы заметки по фортификации делаете?

- Есть кое-какие записи. Мечтаю, как выйдем с "Огненной земли", поработать над пособием по военно-инженерному делу.

Следуя вдоль берега, мы добрались до южной окраины поселка и вышли к другому ходу сообщения. Он вел от моря на КП полка. Модин сказал, что его отрыла полковая саперная рота.

Ход был сделан добротно, хорошо замаскирован от наблюдения со стороны противника, но та же мысль о скором наступлении помешала.

- Вы проверяли этот ход сообщения?

- Так точно, проверял.

- Попробуйте, подполковник, на минуту отказаться от мысли, что мы недолго задержимся в Эльтигене. Освободитесь от идеи трамплина, и вы найдете более удачное решение.

- Вы имеете в виду тот дом?- додумав, спросил инженер. Он указал на строение, стоявшее метрах в тридцати; справа.

- Конечно!

- Следовало провести ход через его подвал?

- Думаю, что так.

- На сто процентов согласен с вами. Решение должно быть таким: здесь в большинстве домов подвалы цементированы, мы их в случае тяжелой обстановки используем как доты и заранее соединяем ходами сообщения. Ход идет от подвала к подвалу. Убиваем двух зайцев?.. Так, товарищ комдив?

- Именно так.

- Да, тут у нас с Ивакиным вышел просчет. Намечая этот ход, мы старались выбрать наикратчайшее расстояние. Когда-то в военно-инженерном училище от нас требовали: как бы ни было успешно наступление, думай об обороне. Я считал, что в десанте этого закона не обязательно придерживаться.

На КП полка были Ивакин, Челов, Зайцев и полковой инженер. Небольшой столик закрывала схема инженерного оборудования оборонительного участка. Челов начал по ней докладывать. Офицеры пошли по верному

пути - использовать все подвальные помещения в качестве дотов. Мы внесли необходимую поправку: привязали к ним ходы сообщения, и все вместе, отправились в батальоны.

Ход сообщения разделялся. Указка вправо - к Бирюкову, влево - к Клинковскому. Здесь нас накрыл артиллерийский налет. Все попадали прямо на дно.

Снаряды ложились рядом, но прямого попадания не было.

- Спасибо, крот! - сказал Модину, поднимаясь, Ивакин.

- Василий Николаевич, не обижай саперов!

- Я же по-дружески, Василий Федорович! Условившись, что полковник Ивакин и инженер внимательно проверят опорный пункт на безымянной высотке - на той самой, прославленной высотке, где недавно Клинковский вызывал огонь на себя, мы с Человым двинулись к школе.

Командир батальона капитан Бирюков был в своем блиндаже. Он сидел за столом, сбитым из старых досок, и что-то писал. Увидев нас, он встал и доложила

- Товарищ командир дивизии! В районе обороны батальона противник час назад вел разведку, наблюдатели разведку обнаружили.

- Случаем не захватили пленного?

- Нет.

- Ну, расскажите, комбат, как у вас оборудуется оборона.

- Рассказывать не умею. Разрешите показать?

- Хорошо сказано, капитан. Пойдемте правый фланг, в школу.

Бирюков повел по только что отрытой траншее. Она подходила к зданию школы с тыльной стороны и соединялась с подвалом. В углу, около тускло горевшей плошки, сидели командир роты старший лейтенант Колбасов, его заместитель по политчасти лейтенант Кучмезов и парторг старшина Покорный. Они составляли план партийно-политической работы на неделю. 3адача: мобилизовать людей на лучшее оборудование позиций.

Опорный пункт оставил наилучшее впечатление. Узкая, глубокая траншея в семидесяти метрах огибала школу. В нескольких местах сделаны перекрытия. (Оборудованы ячейки для ПТР, пулеметов и автоматов, с хорошим обзором и обстрелом. На каждое отделение - блиндаж. Вторая траншея - немецкого происхождения - проходила непосредственно около школы, а третья - в ста метрах позади нее. Здесь еще ячейки не были оборудованы.

- Молодцы! У вас - настоящая крепость! Колбасов ответил просто:

- Немцы уже испытали нашу силу. Вы знаете - третьего ноября. Еще полезут снова дадим по зубам.

- Товарищ полковник, - спросил Кучмезов, - а вы меня не помните?

Мы вернулись в подвал и сидели у плошки, как у костра. Фитиль чадил и давал мало света. Я вгляделся в лицо замполита. Память не подсказала ничего.

- Простите, лейтенант, но не помню. Где встречались?

- В Сталинграде. Перед войной. На курсах усовершенствования политсостава. Вы тогда были замначальника. Я у вас учился.

- Да ну? Приятно, лейтенант, встретить такого ученика!

- На курсах крепко требовали. Я часто вспоминаю умные слова: "тяжело в ученье - легко в бою".

- Вот видите, суворовское изречение и в Эльтигене пригодилось... А как у вас, замполит, с питанием?

- С питанием еще так-сяк, а вот с водой трудновато. На другой край, к Ковешникову ходим. Ближе нигде нет. Готовим прямо в подвале, но только ночью. Днем нельзя. Раз как-то затопили днем. Противник открыл бешеный огонь.

- Русский солдат нигде не пропадет, - сказал Бирюков. - Старшина Шурупов где-то в деревне разыскал картофель и бураки. Взял на учет. Добавляет к рациону.

- По скольку же добавляет?

- По одной картофелине и по одному бураку в день на каждого солдата.

- У него лишнего не получишь, - сказал Колбасов. - Даже командиру роты лишней полкартошки не даст. Раненым дает по два бурака.

- А как же вы варите картошку и бураки?

- Не варим, - объяснил Кучмезов. - Для варки вода нужна. Мы печем. Это еще вкуснее.

- Где же ваш старшина-то?

- Его ночью не бывает. Он ночью достает воду и продукты.

- Жалко! Хотел бы пожать ему руку. Передайте старшине, что он награжден орденом Красной Звезды. И впредь имейте в виду: за такую заботу о людях надо поощрять как за мужество в бою.

Возвращаясь из школы, я расспрашивал Челова, как он нашел принятый им полк. Подполковник сказал, что, несмотря на серьезные потери в боях 1 - 4 ноября, полк как боевая единица представляет ещё грозную силу. Настроение у людей правильное.

Под утро Челову, Блбуляну и Нестерову было отдано распоряжение подготовить в тылу своих полков все подвалы в домах как доты и соединить их между собой траншеями. Модину приказано собрать полковых инженеров и проинструктировать.

КП батальона морской пехоты был расположен в удобном месте. Северные высотки, в том числе и "Высота отважных", прикрывали его от глаз неприятеля. Немецкие снаряды ложились здесь реже. Помещение было довольно просторным. Здесь мы и решили собрать партийный актив.