Уильям Холмс - Победа под водой

Перед началом войны в юго-западной части Тихого океана были сосредоточены крупные подводные силы союзников. На эти силы возлагались большие надежды (здесь начались военные действия), особенно потому, что многие важные цели появлялись в районах боевых действий подводных лодок.

Дефекты торпед существенно повлияли на результативность атак американских подводных лодок, однако они не были единственной причиной общих неудач. Эффективность японской противолодочной обороны слишком переоценивалась. Поэтому в начальный период военных действий на Тихом океане подводные лодки союзников придерживались слишком осторожной тактики. Особенно переоценивалась эффективность скрытного сближения с целью на большой глубине, когда торпеды выпускались по данным гидроакустики без наблюдения в перископ. Тактика действий в ночных условиях не была отработана. Многие командиры подводных лодок с началом войны сразу же отказались от этой не в меру осторожной тактики и учились применять новые тактические приемы атак в ночных условиях. Но этим следовало заниматься до войны, а не после того, как она началась.

Голландские подводники придерживались тактики сосредоточения подводных лодок в предполагаемых районах высадки с последующей совместной атакой японских сил вторжения. Когда Япония преодолела сопротивление союзников, в США также решили следовать подобной тактике. При отсутствии непрерывной и эффективной воздушной разведки было трудно организовать сосредоточение подводных сил в назначенном районе и в заданное время. Поэтому часто это не удавалось. Кроме того, даже если подводные лодки и прибывали вовремя, в заданном районе они встречали крупные противолодочные силы противника, при этом часто небольшая глубина моря в этом районе ограничивала возможности маневрирования подводных лодок.

Уилкс быстро понял недостатки такой тактики и настаивал на возвращении к прежней, при которой подводные лодки могли действовать в районах, где у них было больше возможностей для маневра и атаки: Адмирал Харт также считал, что в этом случае подводные силы могут нанести противнику больший урон. Однако в юго-западной части Тихого океана флоту союзников не пришлось вести длительной борьбы. За то короткое время, пока Харт являлся командующим подводными силами союзников в юго-западной части Тихого океана, он должен был использовать все средства, чтобы как можно дольше оттянуть захват Японией островов Малайского барьера.

Уилкс почти сразу отказался от теории осторожных действий, господствовавшей в мирное время. Его непрерывные призывы "атаковать, атаковать, атаковать", которые он посылал по радио подводным лодкам, не вязались с его довоенной приверженностью к тактике скрытного подхода к цели на большой глубине и торпедным атакам по данным гидроакустики. Заслугой Уилкса являлась его поддержка тех командиров подводных лодок, которые отрицательно отзывались о торпедах типа "Мк-14". Он всегда был готов спорить по этому вопросу и со специалистами торпедного оружия из штаба Харта, и с главным управлением вооружения ВМС. Хотя это управление и уверяло, что глубина хода торпед в точности соответствует техническим условиям, и подтверждало свою веру в магнитный взрыватель, Уилкс приказывал устанавливать торпеды на небольшую глубину хода, с тем чтобы они взрывались при попадании в цель{16}.

Весь январь 1942 года США наращивали силы в центральной части Тихого океана. Надводные корабли осуществляли охранение конвоев. Большую часть декабря после первых столкновений с противником у атоллов Мидуэй и Уэйк подводные лодки, базировавшиеся на Пирл-Харбор, упорно шли на запад, в назначенные им операционные зоны. Вышедшей из Пирл-Харбора лодке "Гаджон" предстояло пройти до назначенного ей района 4000 миль. Ни одна американская подводная лодка до этого не действовала на таком большом удалении от своей базы. К январю в японских водах находились три американские подводные лодки. Японский военно-морской флот имел во Внутреннем Японском море охраняемую якорную стоянку и учебную базу, которым не были страшны подводные лодки противника. "Гаджон" находился у пролива Бунго, западного входа в эту спокойную обитель, а "Планджер" - у пролива Кии, другого выхода из Внутреннего Японского моря в Тихий океан. Подводная лодка "Поллак" патрулировала в районе Токийского залива.

За время перехода "Поллак" израсходовал около 120 тонн дизельного топлива. Командир лодки подсчитал, что он может израсходовать за время пребывания в назначенном районе только около 45 тонн топлива, чтобы иметь достаточное количество для возвращения в базу. Но оказалось, что критерием, определяющим продолжительность его патрулирования, является не запас топлива. В назначенном районе Мосли обнаружил много целей. В ту ночь, когда он вошел в Токийский залив, он атаковал эсминец, но промахнулся. Торговые суда ходили здесь без охранения, и на многих из них ночью были включены ходовые огни. "Поллак" выпустил несколько торпед по грузовым судам, но и на этот раз попаданий не было. В ночь на 7 января Мосли потопил "Ункаи-мару" No1, а еще через два дня был потоплен "Тейан-мару". Оставшейся- единственной торпедой Мосли ночью с поднятым перископом атаковал эсминец, шедший малым ходом по лунной дорожке, и снова торпеда не попала в цель. Израсходовав все торпеды, лодка пошла в Пирл-Харбор.

Подводная лодка "Планджер" (командир Уайт), находясь у пролива Кии, обнаружила несколько важных целей. На "Планджере" во время этого патрулирования впервые был установлен поисковый радиолокатор, однако надежды командира лодки на новую технику не оправдались. Казалось, что японские корабли повсюду ждали появления Уайта, и чаще всего он встречался с японскими охотниками за подводными лодками. В первую же ночь после прибытия в заданный район был обнаружен японский эсминец, оборудованный гидроакустической станцией. "Планджер" погрузился, но японский эсминец с помощью гидролокатора обнаружил место его погружения. Эсминец прошел над "Планджером" и атаковал его глубинными бомбами. Среди команды "Планджера" не было ни одного человека, которому раньше приходилось слышать взрывы глубинных бомб, но, к счастью, на этот раз подводная лодка отделалась лишь небольшими повреждениями. 18 января эта лодка взяла реванш. Двумя торпедами она атаковала пароход "Эйзан-мару" (4702 тонны). Обе торпеды попали в цель. После этой атаки "Планджер" должен был возвращаться в базу из-за нехватки топлива. Всего было потоплено три японских корабля у острова Хонсю. Все это, очевидно, вызвало беспокойство Японии за безопасность ее до сего времени не охраняемого торгового судоходства. Однако в начале января все три американские подводные лодки, находившиеся в японских водах, должны были возвратиться в базу, и во всем этом районе до конца месяца японскому судоходству ничто не угрожало.