Иван Якубовский - Земля в огне

В последующем 2-я танковая армия, до того отличившаяся на Курской дуге, выдержала трудный экзамен в Уманско-Ботошанской операции. Став гвардейской, она освобождала Польшу, штурмовала Берлин. Ее возглавлял человек, чье имя по праву стоит в ряду известных советских полководцев минувшей войны. Особым почетом, уважением и любовью С. И. Богданов пользовался в среде наших танкистов. Участник первой мировой и гражданской войн, он с первого и до последнего дня Великой Отечественной войны командовал крупными танковыми и механизированными соединениями. В ходе ее старый воин, удостоенный ордена Красного Знамени еще в двадцатом году, стал дважды Героем Советского Союза, кавалером многих орденов. Солдат, красноармеец, командир, маршал бронетанковых войск - таковы вехи его военной жизни. С Семеном Ильичом мне не раз приходилось встречаться в трудное фронтовое время и в послевоенные годах и он навсегда сохранился в моей памяти не только как бесстрашный и неутомимый воин, блестящий организатор и талантливый танковый военачальник, но и как замечательный, душевный человек, старший товарищ, заботливый наставник и воспитатель военных кадров. Это был воистину богатырь. Его исключительные физические данные сочетались с широкой, щедрой и жизнерадостной натурой. Он был настоящий коммунист, который мог зажечь солдатские сердца в бою неистребимым порывом, уверенностью в победе.

...В конце февраля завершался первый этап стратегического наступления советских войск на Правобережной Украине. Почти одновременно со сражением в Южном Полесье, на винницком направлении и в районе Корсунь-Шевченковского наши армии успешно громили врага на юге Украины, где освободили Никополь и Кривой Рог и вышли на реку Ингулец. В результате на Правобережье были созданы благоприятные условия для его полного очищения от немецко-фашистских захватчиков.

Перед весенним наступлением

К началу марта за два месяца напряженных боев на Правобережье Красная Армия завершила освобождение Киевской, Днепропетровской, Запорожской, Житомирской и многих районов других областей. Началось восстановление разрушенных предприятий, налаживание выпуска промышленной и сельскохозяйственной продукции. Возрождавшейся Украине оказывали помощь все братские республики, что явилось ярким проявлением подлинной дружбы народов нашей страны.

Массовое изгнание немецко-фашистских захватчиков из пределов Родины вызвало небывалый морально-политический подъем у нашего народа. В освобожденных районах активно шло пополнение рядов Красной Армии. Только в феврале - марте 1944 года помимо военкоматов непосредственно в соединения и части 1-го Украинского и 1-го Белорусского фронтов влилось около 76 тысяч бойцов из числа жителей Ровенской, Волынской и Тернопольской областей. Нередко в армию добровольно уходили из семей все мужчины, годные к воинской службе. Вот один из волнующих примеров такого патриотизма. На окраине деревни Радув, на большаке Ровно - Дубно, перед большой группой крестьян, провожавших односельчан-добровольцев в армию, выступал на митинге ветеран минувших войн, старый солдат Артем Максимович Мороженко. Четырех сыновей отправлял он на службу:

- Сыны мои, бессмертную правду я покладу вам в сердце. Девять лет я прослужил в солдатах, пять годов воевал, сто раз в атаку ходил - и, видите, живой! Четырьмя Георгиевскими крестами и медалями награжден....Артем Морощенко, сыны мои, был аккуратным, совестливым, старательным, расторопным солдатом... Кто первым в бой кидался, пленного даже из-под земли доставал, вражеское знамя в землю втаптывал? Кому посчастливилось немецкого генерала связать? Кто раненным с поля боя не уходил и не раз и не два спасал жизнь своим командирам? Артем Морощенко. Если он взялся воевать, так воевал завзято, до последней капли крови... Была у вас крестьянская душа, сыны мои, до сегодняшнего дня. Оставьте ее дома, забудьте про нее до своего возвращения. Отковать надо в себе новую душу - солдатскую...

Всенародный патриотический подъем, как и всегда, возглавляла Коммунистическая партия Украины. Организуя оказание всемерной помощи фронту, восстановление народного хозяйства республики, она одновременно вела многогранную работу по дальнейшему развертыванию народной борьбы на временно оккупированной территории. ЦК КП (б) У и Украинский штаб партизанского движения в этот период уделяли много внимания координации действий партизанских соединений и отрядов с регулярными войсками. Они обеспечивали максимальное привлечение партизанских сил для непосредственного взаимодействия с войсковыми соединениями и частями в ходе сражения.

Общая оперативно-стратегическая обстановка в этот период на советско-германском фронте характеризовалась тем, что немецко-фашистские войска, потерпев в январе-феврале 1944 года крупное поражение на стратегических флангах - под Ленинградом и Новгородом и на Правобережной Украине, стремились любой ценой удержать оставшуюся оккупированной советскую территорию. Основное внимание гитлеровского командования по-прежнему было приковано к югу нашей страны.

Установившееся к середине февраля временное затишье на фронте немецко-фашистское командование приняло за начало длительной передышки. Оно рассчитывало до весны восстановить боеспособность своих войск. Генерал Манштейн, командовавший тогда группой армий "Юг", ссылаясь на разговор с начальником генерального штаба сухопутных войск генералом Цейтлером, состоявшийся 18 февраля 1944 года, в своих мемуарах писал: "Он (Гитлер. Ред.] говорит, что когда-нибудь же русские перестанут наступать. С июля прошлого года они непрерывно ведут наступление. Долго это не может продолжаться..." И далее: "Гитлер, как и раньше, рассчитывал на то, что истощение сил и погода заставят противника в ближайшее время прекратить свои наступательные операции. В мае он тогда смог бы располагать вновь сформированными дивизиями"{99}.

К весне 1944 года, несмотря на понесенные потери в предыдущих операциях, враг еще располагал на Правобережной Украине значительными силами. На фронте от Южного Полесья до устья Днепра оборонялись войска групп армий "Юг" и "А", имевших в общей сложности 83 дивизии (в том числе 18 танковых и 4 моторизованные) и одну бригаду. В резерве гитлеровского командования в районе Ясс находилась 4-я румынская и в Венгрии - 1-я венгерская армии, насчитывавшие до 24 дивизий. С воздуха эти войска поддерживались 4-м немецким воздушным флотом, насчитывавшим около 800 боевых самолетов. Наиболее сильная группировка врага была сосредоточена на винницком и уманском направлениях, где действовало 12 танковых дивизий противника.

Советское командование, исходя из общих политических и стратегических задач и учитывая намерение противника закрепиться на занимаемых рубежах, решило в начале марта возобновить стратегическое наступление на юге и завершить освобождение Правобережной Украины. Замысел заключался в том, чтобы одновременными мощными ударами на проскуровско-черновицком и уманско-ботошанском направлениях рассечь южное крыло немецко-фашистского фронта, разгромить противостоящую вражескую группировку и с выходом к Карпатам создать выгодные условия для последующих действий на территории Румынии и Балканах. Главный удар должны были наносить 1-й и 2-й Украинские фронты. С севера, со стороны Южного Полесья, их боевые действия обеспечивал 2-й Белорусский фронт{100}, который должен был наступать на ковельском направлении. На юге, из района Кривого Рога, наносил удар на Николаев и Одессу 3-й Украинский фронт. Предстоящие действия наших войск были взаимосвязаны единым замыслом и предполагали тесное оперативное взаимодействие трех Украинских фронтов.