Михаил Калашник - Испытание огнем

- Наша задача - сорвать этот замысел, с ходу опрокинуть противника в реку и на его плечах прорваться на правобережье, захватить плацдарм.

Способна ли армия решить такую задачу? Безусловно, способна. Армейское командование, по словам П. П. Корзуна, принимает все необходимые меры, чтобы ускорить наступление и быстро форсировать Днепр. Эти меры должны быть подкреплены соответствующей партийно-политической, воспитательной работой. Надо всячески развивать в войсках уверенность в том, что форсирование Днепра с ходу вполне осуществимо. К этому должны постоянно готовиться все бойцы и командиры.

- Надо неустанно напоминать людям, - продолжал командующий, - что Полтавская область, по территории которой мы наступаем, помимо всего прочего, знаменита своей историей. Здесь, под Полтавой, как известно, в 1709 году, во время Северной войны, произошло решающее сражение со шведами. Именно здесь русские войска под командованием Петра Первого наголову разгромили иноземцев. Полтавщина широко известна нашему народу по произведениям Гоголя и Короленко. В дальнейшем войскам армии предстоит освобождать от фашистских закватчиков город Канев, близ которого покоится прах великого украинского кобзаря - Тараса Григорьевича Шевченко, может быть, и село Моринцы, где он родился. Обо всем этом очень полезно напомнить людям нашей армии, чтобы они прониклись гордостью за свою великую миссию, чувством ответственности за дело, которое на них возложил народ.

Командующий заметил, что и сам не прочь послушать лекцию о той же Полтавской битве или содержательный рассказ о литературном творчестве Гоголя, Короленко, Шевченко. Не хлебом единым жив человек. Так уж воспитаны советские люди, что постоянно всем сердцем тянутся к знаниям, к культуре, интересуются и прошлым, и настоящим, и будущим. На фронте об этом тоже не следует забывать.

- Ну как, Михаил Харитонович, согласны вы со мной?

Я уже хорошо знал привычку генерала - после определения задачи непременно спросить у собеседника, независимо от его ранга и занимаемой должности, правильно ли тот понял, что от него требуется. А потому ответил коротко:

- Согласен, товарищ командующий. Вернувшись в первом часу ночи в политотдел, я пригласил к себе подполковника С. Г. Спартака и наших штатных лекторов. Договорились в ближайшие дни подготовить несколько популярных докладов о Полтавской битве, о литературном творчестве выдающихся писателей Н. В. Гоголя, В. Г. Короленко и Т. Г. Шевченко.

- Как это я сам не подумал об этом раньше! - спохватился Спартак. Ведь о прошлом Полтавщины так много можно рассказать...

- Ничего, товарищ подполковник, этой работой не поздно заняться и теперь, - успокоил я начальника отделения пропаганды и агитации, понимая причину его сетований. Мне было известно, что он тоже родом из-под Полтавы, вырос в небольшом городке Кобеляки, был почти моим земляком.

Первые беседы о прошлом Полтавщины и знаменитых наших земляках сначала были проведены в частях армейского подчинения. Потом армейские лекторы и агитаторы неоднократно выступали перед воинами частей переднего края. И всюду эти беседы воспринимались с огромным интересом. Командующий был прав: работа, казалось бы, не имевшая непосредственного отношения к боевым действиям, принесла немалую пользу, подняла еще выше боевой наступательный дух войск.

Павел Петрович Корзун был одним из тех военачальников, в характере которых отлично уживаются высокая требовательность и душевная любовь к людям. Осуществляя руководство боевыми действиями войск, командующий заботился прежде всего о том, чтобы каждая победа была одержана по возможности малой кровью.

Когда командир дивизии или полка поспешно заверял, что выполнит боевой приказ любой ценой, Павел Петрович мягко, но убедительно замечал:

- Выиграть бой любой ценой, не считаясь с потерями, - это еще не победа. "Любая цена" на войне - человеческие жизни, а жизнь каждого бойца бесценна. Ненужная, неоправданная потеря даже одного красноармейца или командира - преступление. Оно, конечно, побеждать любой ценой для командира проще и легче, чем выиграть бой малой кровью. А чтобы разумно и своевременно выполнить боевой приказ, нужен трезвый расчет, творческая инициатива, умение правильно использовать всю силу оружия и высокий моральный дух подчиненных. Если командир не обладает этими качествами, то грош ему цена... Поменьше беспечного ухарства, побольше вдумчивого расчета. Жалеть надо людей, товарищи, дорожить жизнью каждого бойца и командира, - не уставал требовать командарм и от своих непосредственных подчиненных - командующих родами войск.

Хорошо помню возникший на заседании Военного совета разговор о том, как лучше форсировать Псёл. Некоторые участники заседания утверждали, что реку можно преодолеть с ходу, без сколько-нибудь обстоятельной подготовки: Псёл, дескать, не очень широк и не очень глубок, его и вплавь легко преодолеть.

- А как быть тем, кто не умеет плавать? - не без иронии спросил командующий.

- Без потерь обойтись невозможно, товарищ генерал, - раздались голоса с мест.

- Без потерь не обойтись, это верно, - спокойно заметил Павел Петрович. - Правильно и то, что Псёл надо форсировать с ходу, быстро, чтобы не дать опомниться противнику. Но не всякие потери оправданны. Нужно сделать все необходимое, чтобы каждый боец был уверен в возможности быстро достигнуть западного берега и продолжать бить врага на земле. Наряду с подручными средствами переправы необходимы лодки, плоты для перевоза через реку орудий и боеприпасов. Все это надо готовить немедленно.

По указанию командующего в соединениях за одни сутки были построены десятки плотов, а местные рыбаки обеспечили войска лодками. В результате Псёл был форсирован быстро и организованно, при минимальных потерях в людях и технике.

Вспоминается и то, с каким глубоким уважением относился генерал-лейтенант П. П. Корзун к мнению командиров полков, батальонов, рот, взводов, а также к предложениям сержантов и рядовых бойцов. Приезжая в соединение или часть, он всегда успевал поговорить по душам не только со старшими командирами и политработниками, но и с младшими офицерами, сержантами, красноармейцами. Непременно интересовался состоянием питания, обеспеченностью личного состава всем необходимым для боя.

Я знаю об этом потому, что часто выезжал в войска вместе с командующим.

Утром 16 сентября Павел Петрович предложил поехать с ним в незадолго до того освобожденный городок Гадяч, где располагался штаб 23-го стрелкового корпуса.

- Посмотрим, что за город, побеседуем с людьми. Кстати, на месте решим, пригоден ли Гадяч для размещения штаба армии, - сказал по телефону командарм. - Для вас в политотделе корпуса, надеюсь, тоже найдется дело. Надо уже сейчас ориентировать товарищей на предстоящее форсирование Днепра.