Вячеслав Кондратьев - Отпуск по ранению

* * *

От Юльки пришла открытка. "Дорогой Володя, - писала она. - Вот я уже красноармеец. Занимаюсь строевой, зубрю уставы. Тоскую. Нас никуда не выпускают, и мы все свободное время сидим у окон и смотрим... Под нами московская улица, ходят прохожие... Приходи завтра к трем часам к проходной. Я увижу тебя из окна, а может, сумею выскочить на минутку на улицу (это смотря кто будет на посту). Вообще-то ребята относятся к нам хорошо, жалеют... Приходи обязательно. Целую".

На другой день в три часа был уже Володька на Матросской Тишине около кирпичного забора с проходной, за которым краснело трехэтажное здание училища. Он остановился на противоположной стороне улицы и стал глядеть в окна - они были открыты, но пусты. Пока он закуривал, зажигал спичку, а потом опять поднял голову, в окнах уже зазеленели гимнастерки и замелькали разноголосые девичьи головки. Он прищурился, стараясь разглядеть Юльку, но вдруг услыхал свое имя - она стояла у проходной. Он побежал...

На глазах у часового было неудобно ни поцеловать ее, ни обнять, он только схватил ее руку.

- Ну, как ты, дурочка?

- Отойдем немного, чтоб нас не видели из окон. - И она потащила Володьку влево.

Гимнастерка была ей немного великовата, юбка длинна, но пилотка шла.

- Я очень уродливая... в этом?

- Тебе идет, - не совсем правду сказал он, и щемящая жалость скребанула по сердцу.

- Ты очень сердишься, что я испортила тебе отпуск? - Виноватая улыбка пробежалась по лицу.

- Сердишься - не то слово, Юлька. Я злюсь...

- Ну, Володечка, что ж делать? Но знаешь, я все-таки не жалею, - тряхнула она головкой.

- Дурешка. Еще как будешь жалеть. Все впереди.

Они остановились и замолчали. Володьке не хотелось ее расспрашивать; она стояла, потупившись, и крутила пуговицу на гимнастерке. А время шло. И то, что оно шло, и то, что его было очень мало, еще больше сковывало. Наконец Юлька тихо и робко спросила:

- Ты не прочел еще мою черненькую книжицу?

- Нет.

- Ты прочти... Тогда ты все поймешь. Хорошо?

- Хорошо, прочту...

Они еще постояли несколько минут молча.

- Ну, мне пора, Володька. - Она прижалась, как-то нескладно поцеловала его и побежала. - Я постараюсь позвонить, - крикнула она на ходу и исчезла в проходной.

Володька постоял еще немного, понурив голову... Радости эта короткая встреча не принесла ни ему, ни, наверное, Юле.

Обратно Володька пошел пешком. У трех вокзалов его окликнули:

- Здорово, браток! Как жизнь крутится? - Володька обернулся и увидел того инвалида, с которым говорил во дворике после проводов Юльки.

- Здорово. - Он даже обрадовался немного: настроение после встречи было скверное.

- Куда топаешь?

- Прогуливаюсь.

- Пойдем со мной. Пивка хочешь?

- Хочу. Только очереди везде.

- Для кого очереди, а для нас... Пошли. - И они отправились по Домниковке, потом по Уланскому и вскоре вышли к Сретенским воротам. Ивалид был сегодня неразговорчив, лицо помятое, припухшее. Володька тоже помалкивал, поглядывая по сторонам: ему все еще было чудно и странно ходить по московским улицам. Дошли до Кузнецкого, и только тут инвалид, мотнув головой на большое здание слева, буркнул:

- Кидал сюда немец. Он, сука, что ни говори, знал, куда метить. Здесь небось шпионов его уйма сидит. Думал, разбомблю, может, разбегутся... И вообще, я смотрю, зря он не кидал. Разведка у него поставлена.

- Да, - согласился Володька, вспомнив воронки около своей школы.

- Теперь уж не бомбит. Так иногда один-два самолета прорвутся.

- Куда идем-то? - спросил Володька.

- В кафе-автомат возле метро. Знаешь? - Володька кивнул: как не знать первый автомат в Москве, специально бегали смотреть, когда открылся он.

Они вошли в переулок, сразу в глаза очередь, но не только мужички стояли, было и женщин много с маленькими детьми, а еще больше старушек и старичков. Володька удивился.

- Они что, тоже за пивом? - спросил тихо.

- Нет. Тут, кроме пива, пшенку дают без талонов.

- Тогда неудобно вроде... через пять человек, - смутился Володька.

- А мы и не будем через пять. Держи, - инвалид высыпал в Володькину ладонь несколько медных жетонов. - Ну, а теперича смело вперед. Швейцару скажешь выходил оправляться. Туалета там нет. Понял?

Показали они швейцару жетоны, и тот пропустил их без звука. Справа у прилавка давали кашу, маленькую порцию, ложки на две, и туда направлялись женщины из очереди, держа в руках бумажные талончики, выдаваемые при входе, а мужички отправлялись налево, где стояли пивные автоматы.

Володька пил с удовольствием. За всю службу на Дальнем Востоке ему только один раз довелось выпить пива. Вообще там с этим было строго. Ни в магазинах, ни в ресторанах вина военным не продавали, даже командному составу.

После двух кружек инвалид поживел.

- Ну, как тебе жизнь в Москве показалась? - спросил он.

- Странная.

- А я что говорил! Знаешь, я решил жить, ни о чем не думая. День прошел и слава богу. Стопку выпил, брюхо набил, и на боковую. Главное, живой, а остальное все мура... Хорошо пивко? Ну а как, по-твоему, война летом повернется?

- Не знаю... Совсем не знаю, - задумчиво произнес Володька, нахмурившись.

- Попрет он опять. Только где?.. Да, такую силищу обратно повернуть, да до границы дойти, да еще Германию протопать... А жравты уже нет, а если еще год, два?..

За такие разговорчики на передовой обкладывал Володька марьинорощинским матюгом с блатными присказками, да такими, что грохали бойцы смехом: во дает ротный, откуда такого поднабрался... Но здесь не передовая, да и была горькая правда в словах инвалида. И, вспоминая обезлюденный передний край, понимал Володька: туго нам придется, еще как туго, но по привычке взгляд его построжал.

- Ты глаза не пяль, лейтенант, - сказал инвалид. - Я теперь вольный казак, ни перед кем тянуться не обязан. Я тебе по-откровенному, по-солдатски, свои мысли высказываю и нечего таращиться... Ты небось надеешься живым из этой войны выйти?

- Не очень-то.

- Врешь, надеешься! Без этого ни жить, ни воевать нельзя. Но вот помяни мое слово, попрет немец летом. А чем остановим? Много ли техники, много ли народу, сам знаешь. - Он безнадежно покачал головой и закурил.

- Ты ж говорил, брюхо набью и на боковую, а сам... - усмехнулся Володька.

- Мало ли что говорил. Душа-то болит. И знаешь, что еще мучает? Ненужный я сейчас человек... На завод вот зашел - одни девки да пацаны. Какая, думаю, работа от них? Смотрю, нет, получается. Но разве сравнить, ежели бы я сам к станку стал! Постоял я около своего станочка... Руки-то работы требуют, соскучились. Эх, лучше бы в ногу долбануло, - закончил в сердцах инвалид и переменил тему. - Как пивко? Давай еще по паре кружечек махнем. Учти - после него себя сытым чувствуешь.

Конечно, Егорыч - как звали инвалида - о своей войне рассказывал, как отступали, как из окружений выходили, какие бои страшенные под Смоленском приняли... Володька про свой Калининский особо не распространялся, только вырвалось у него, что должен он по одному московскому адресу сходить, что это для него сейчас главное...