Франц Куровски - Немецкая мотопехота. Боевые действия на Восточном и Западном фронтах. 1941-1945

Совместно с генерал-лейтенантом фон Раппардом, командиром 7-й пехотной дивизии, подполковник Калер принял решение провести атаку для создания плацдарма. Для этого 1-й роте под командованием обер-лейтенанта Тормана предстояло переправиться через реку и закрепиться на южном ее берегу.

Рота взяла штурмом мост, заняла на противоположном берегу территорию примерно в 1000 метров и смогла дать передышку 7-й пехотной дивизии. Но затем противник сконцентрировал на этой роте всю свою огневую мощь и нанес ей тяжелый урон, обстреляв реактивными снарядами. Поэтому подполковник Калер был вынужден отвести своих солдат снова на северный берег Ивота. После отхода мост был взорван саперами. Так что и на этом участке фронта подполковнику Калеру пришлось компенсировать численное и огневое превосходство противника искусными импровизациями.

В ходе операции «Шпётлезе» полк отошел к расположенному по обоим берегам Десны городу Новгород-Северский. Вместе с 12-й танковой дивизией еще семь дивизий LVI танкового корпуса (генерал-лейтенант Хозбах) пробили себе дорогу на Запад. В ночь на 7 сентября 5-й мотопехотный полк переправился через Десну и занял новые позиции севернее Новгород-Северского непосредственно на берегу реки. Ее течение, ширина которого в этом месте составляла от 800 до 1000 метров, стало линией фронта.

Но русские вскоре сумели занять плацдарм у деревни Дробышево. Подполковник Калер получил от командования LVI танкового корпуса приказ ликвидировать этот плацдарм. Однако этот приказ остался невыполненным.

Когда группа Калера вела арьергардные бои с противником, все остальные части двигались на запад по шоссе Новгород-Северский – Чернигов. Лишь 17 сентября боевая группа смогла оторваться от противника и тоже двинуться в направлении на Чернигов. На этот раз роль арьергарда играла 1-я рота.

Обер-ефрейтор Вайсшнур позволил преследующей роту кавалерийской части приблизиться метров на двадцать и лишь затем открыл огонь из своего станкового пулемета. Ни одному из шестидесяти всадников этой части, пытавшейся атаковать арьергард, не суждено было остаться в живых.

Генерал барон фон Боденхаузен, командир 12-й танковой дивизии, прибыл на КП подполковника Калера, чтобы сориентироваться там в окружающей обстановке. Но еще до того, как подполковник Калер смог начать свой доклад, у генерала Цойге произошел разговор, который его совершенно шокировал. Обер-лейтенант Кулау, адъютант командира полка, только что связался с КП батальона и задал вопрос:

– Какова ситуация?

– Прескверная! – раздался в телефонной трубке голос лейтенанта Ленцинга, который услышал генерал и не преминул отреагировать на это:

– Какой же это к черту доклад о положении? Калер, немедленно ступайте туда и самым тщательным образом разберитесь в ситуации. Потом доложите мне.

Выполняя приказ генерала, подполковник Калер отправился на передний край сквозь артиллерийский огонь противника. Он убедился, что неприятель пробился сквозь позиции у селения Товстолес, сделал точный доклад командиру дивизии о положении на этом участке фронта и получил от генерала фон Боденхаузена следующий приказ:

«Группе Калера совместно с 5-м батальоном 304-го мотопехотного полка и всеми боепригодными БТРами перейти в немедленную контратаку с целью овладения Товстолесом и уничтожить прорвавшегося неприятеля».

Калер тут же бросил в наступление все имевшиеся у него силы. Во главе батальона БТРов, прикрываемая с флангов 88-миллиметровыми противотанковыми орудиями на самоходных шасси, двигалась группа Калера. Противотанковые снаряды рвались вокруг БТРа командира полка, но он только приказал двигаться еще быстрее вперед. Вскоре показалось селение Товстолес.

– В атаку – вперед!

Батарея противотанковых орудий противника была подавлена дюжиной снарядов из зениток. Мотопехотинцы спешились и, предводительствуемые своим командиром, освободили селение. Со своим БТРом и приданными ему подразделениями Калер снова добился успеха, решившего исход всего сражения. Ликвидацией прорыва он не позволил противнику перерезать шоссе Чернигов – Репки – Гомель и спас германские дивизии от гибели в непроходимых болотах восточнее Днепра.

Генерал-майор Люббе, командир 2-й танковой дивизии, осуществлявший верховное командование на этом участке фронта, подал представление о награждении подполковника Калера дубовыми листьями к Рыцарскому кресту. 17 декабря 1943 года Калер стал 355-м германским солдатом, удостоенным этой высокой награды.

Тем временем группа Калера продолжала действовать восточнее Днепра, поддерживая отступающие войска. После тридцати дней непрерывных боев его полку пришлось также перебраться на другой берег Днепра. За эти тридцать дней полк потерял 188 человек убитыми.

В так называемом «мокром треугольнике» в междуречье Днепра и Припяти группа Калера снова оказалась в самой горячей точке оборонительных боев. Чтобы сорвать наступательное продвижение противника, было предпринято контрнаступление, в ходе которого 5-й мотопехотный полк должен был занять населенные пункты Посуд и Посудово.

Когда полк стал выдвигаться для начала наступления, он попал под сильный огонь. Командир 1-й роты лейтенант фон Хаген был смертельно ранен в голову. Продвижение роты замедлилось. Тут в ее рядах появился подполковник Калер. Он приказал выдвинуться вперед танку, сопровождавшему роту, и предотвратил ее отход.

Во главе роты стал лейтенант Траутвайн, друг павшего лейтенанта фон Хагена. Захваченные примером командира полка и лейтенанта, солдаты роты снова пришли в движение. Посуд был взят.

На следующее утро полку предстояло двигаться дальше. Когда 20-миллиметровое орудие на самоходном шасси не смогло своевременно двинуться в путь, лейтенант Траутвайн доложил об этом командиру полка.

– Что ж, придется подождать еще часок! – только и сказал на это Калер.

Это спокойствие Калера передалось Траутвайну и всем другим. В ходе начавшейся вскоре после этого атаки лейтенант Траутвайн был ранен. Его вестовой помог ему покинуть передовую. Вскоре они натолкнулись на подполковника Калера, который тут же велел оказать помощь раненому молодому офицеру. Но атака все же захлебнулась.

В конце октября 12-я танковая дивизия снова оказалась в районе Лоева на Днепре. Здесь 10 ноября 1943 года она попала под сокрушительное массированное наступление 2-го Белорусского фронта. И снова сказались усилия подполковника Калера, который со своими рассудительными помощниками поддерживал боевую дисциплину.

Пока мотопехотинцы лежали в своих укрытиях, пережидая артподготовку красноармейцев, подполковник Калер отдал приказ изготовившимся к бою истребителям танков выдвинуться вперед. Среди них были и «Осы» со своими 105-миллиметровыми полевыми орудиями. Началось тяжелое – возможно, самое тяжелое – сражение за обладание Медвежьей позицией.