Франц Куровски - Немецкая мотопехота. Боевые действия на Восточном и Западном фронтах. 1941-1945

Бросив взгляд на циферблат часов, Георг Михаэль увидел, что уже четыре часа утра. Оглядевшись, он понял, что его стрелки уже вышли на противоположную опушку леса.

– Залечь на опушке! Первый и второй взводы левее дороги, третий взвод – правее!

Когда стрелки рассыпались цепью по опушке, русские открыли по ним ожесточенный огонь. Был ранен вахмистр Решке. Командование третьим взводом принял вахмистр Раш, который занял со своими новыми подчиненными опушку леса, выходящую к берегу Дона.

Крутой обрыв простирался вплоть до берега Дона. Сотни русских, бросившись в воду, старались вплавь добраться до противоположного берега реки. По ним открыли огонь пулеметы взвода Раша.

Но русским все же удалось разрушить взрывом полотно большого моста через Дон еще до того, как по нему перешли танки.

Эскадрон Михаэля, в котором осталось 150 стрелков, в ходе продолжавшейся 32 часа атаки уничтожил три русских полка, потеряв при этом 53 человека. Снова, уже в который раз, они оправдали свою репутацию одного из самых стойких эскадронов 26-го мотострелкового полка.

Приказ выйти к Чиру и Дону был успешно выполнен.

В первые дни августа, в ходе оборонительных боев на рубеже Чира, 6-й эскадрон снова с блеском выходил из самых затруднительных положений.

С высоты небес солнце палило во всю мощь, иссушивая своими лучами мотопехотинцев.

С наблюдательного пункта на одной из высот Михаэль вместе с артиллеристом-корректировщиком управлял огнем по разведанным целям. Когда к нему хотел обратиться кто-нибудь из подчиненных, он должен был добираться до своего командира ползком, поскольку вся местность вокруг простреливалась противником.

В один из дней унтер-офицер Брандис и обер-ефрейтор Вильдшюц были вызваны к обер-лейтенанту. Они по-пластунски добрались до наблюдательного пункта.

Георг Михаэль выпрямился во весь рост, велел своим подчиненным встать и произвел их в следующее воинское звание. Это краткое действо он завершил словами:

– Я совершил это таким образом для того, чтобы вы могли сказать: мы получили свои звания на глазах у врага!

С 6 августа 6-я армия приступила к ликвидации еще остававшихся в руках противника плацдармов на берегах Дона.

И снова мотопехотинцы Георга Михаэля были в самой гуще боев. Всего лишь в десяти километрах за вокзалом города Чира они остановили свои боевые машины в густом дыму степного пала, пущенного отступающими русскими.

Связь с ушедшими вперед бронечастями соединения оборвалась очень быстро. Противник явно намеревался проскользнуть в брешь между пехотинцами и танками.

– Спешиться и вперед через огонь! – приказал Михаэль.

Мотопехотинцы повыпрыгивали из грузовиков и бегом устремились вперед. Все пространство впереди было затянуто густым дымом, сквозь который русские вели огонь. По правому флангу наступающих вдруг ударила очередь из крупнокалиберного пулемета.

Одна из пуль попала в обер-лейтенанта в верхнюю часть бедра. Ближайший к нему унтер-офицер увидел, как его командир два раза крутанулся вокруг себя, а затем рухнул навзничь. Он подбежал к упавшему Михаэлю и склонился над ним.

– Что с вами, господин обер-лейтенант? – спросил он. – Могу я вам…

– Сделайте так, чтобы они шли вперед! – прошипел от боли Михаэль. – Я смогу перевязать себя и сам. Там впереди вы нужнее.

Обер-лейтенант Михаэль сам остановил кровь и перевязал рану. Немного погодя его подобрали подоспевшие санитары и на санитарной повозке доставили на перевязочный пункт.

Ранение это оказалось куда более тяжелым, чем показалось было Михаэлю. Врач настоял на эвакуации раненого и лечении его в тыловом госпитале на родине.

Командование эскадроном принял штаб-вахмистр Бракебуш, друг раненого командира и закаленный в боях воин.

В этой критической ситуации – станковый пулемет русских остановил продвижение мотопехотинцев – внезапно подошел БТР командира полка. Полковник фон Эдельсхайм, кавалер Рыцарского креста с 30 июля 1941 года, сам встал за установленный на БТРе пулемет и велел водителю двигаться вперед. Он лично подавил пулеметную точку противника и обеспечил наступление дивизиона.

Вечером, после прорыва обороны на глубину в 90 километров, на место раненого обер-лейтенанта Михаэля заступил ротмистр Янковски.

После выхода из госпиталя Георг Михаэль провел предоставленный ему для восстановления здоровья отпуск у своих родителей в Гамбурге. В начале ноября 1942 года он вернулся обратно в свою дивизию, которая теперь располагалась в междуречье Дона и Волги. Он получил под свое командование свою прежнюю часть и время от времени командовал также 2-й ротой 26-го мотопехотного полка.

20 ноября русские попытались смять германскую оборону на этом участке фланговым ударом с севера. Командование 26-м мотопехотным полком вместо раненого полковника фон Эдельсхайма принял полковник фон Шееле. Он вывел 2-ю роту 26-го мотопехотного полка из подчинения армейскому корпусу и бросил ее в образовавшийся прорыв.

Началось затыкание дыр на фронте. Георг Михаэль ухитрялся оказываться одновременно в нескольких, самых опасных местах, и там, где он появлялся, фронт держался даже против десятикратно превосходящего противника. Любой прорыв на северо-восточном фланге от Спартаковки до Орловки ликвидировался оперативно, а прорвавшиеся силы противника уничтожались.

Командовавший батальоном Михаэль снова и снова отмечал искусство и успехи лейтенанта Кёлера, который командовал 6-й ротой. Возглавляя боевую группу, которая состояла из остатков нескольких частей, горсточки отставших от своих подразделений солдат и роты румын, Кёлер смог удержать весьма важную высоту 135,4. Десять дней русские пытались захватить эту скалу в бушующем со всех сторон прибое. Безуспешно.

Когда красноармейцы попытались было прорваться через дефиле под Орловкой к германским артиллерийским батареям, Кёлер собрал всех оставшихся у него бойцов и бросил их против 300 наступавших русских. Располагая всего двумя пулеметами, он отстоял позицию. Прорвавшиеся были уничтожены в рукопашной схватке пистолетами и ручными гранатами. Уйти смогло менее сотни русских.

Командование дивизии представило к награждению Рыцарским крестом лейтенанта Кёлера, который уже был 10 октября 1942 года упомянут в сводке Верховного командования вермахта в связи с уничтожением господствовавшего над северной окраиной Сталинграда высокого дома. Одновременно с ним обер-лейтенант Михаэль был представлен к награждению дубовыми листьями к Рыцарскому кресту за личное мужество и его решающий вклад в оборону северной окраины Сталинграда.

Несколько позже обер-лейтенант Михаэль был снова тяжело ранен и эвакуирован для лечения на самолете. Незадолго до этого он записал в своем дневнике: