Владимир Кравченко - Через три океана

Добровольный флот - одна из крупнейших судоходных компаний России последней четверти XIX - первой четверти XX века. Основан в 1878 г. по инициативе Императорского общества содействия русскому торговому мореходству. Комплектовался быстроходными товаро-пассажирскими судами, которые в мирное время использовались на коммерческих рейсах, а в военное могли вооружаться и вводиться в состав военно-морского флота в качестве вспомогательных крейсеров. Пароходы Добровольного флота закупались на средства, собранные по подписке, и традиционно получали названия российских городов, в зависимости от величины ич взносов. При этом компания получала государственную субсидию и выполняла ряд важных правительственных заказов, как правило, на дальневосточных линиях. В годы Русско-японской войны значительная часть Добровольного флота была мобилизована и использовалась в военных целях.

"Громкий", "Грозный", "Пронзительный", "Прозорливый" и "Резвый".

Снабжение 2-й Тихоокеанской эскадры углем обеспечивалось по контракту германской Гамбургско-Американской пароходной компанией (HAPAG).

Японская агентура в европейских странах усиленно нагнетала слухи о готовящихся диверсиях, нападениях на 2-ю Тихоокеанскую эскадру миноносцев и подводных лодок по всему маршруту ее следования. Эти слухи, дополнительно усиливавшиеся развернутой российской агентурной сетью, старательно отрабатывавшей свое содержание, держали командование эскадры и экипажи кораблей в постоянном нервном напряжении (что прекрасно прослеживается в записях автора), в значительной степени и спровоцировали Гулльский инцидент.

В мируА. Рукин. В Танжерский госпиталь был помещен 16 октября 1905 г.

3 марта 1897 г. во время учебной стрельбы в 10 милях от бухты Суда в кормовой башне броненосца "Сисой Великий" произошел взрыв, которым была сорвана крыша башни, убито 16 человек и тяжело ранено 15 человек (шестеро из них впоследствии скончались). Причиной трагедии стало производство выстрела при неполностью закрытом замке орудия.

После захвата 23 ноября 1904 г. горы Высокая японцы получали возможность корректировать огонь тяжелой осадной артиллерии по кораблям 1-й Тихоокеанской эскадры, стоящим в Западном и Восточном бассейнах Порт-Артура, боеспособность которых к этому времени была серьезно снижена передачей для нужд обороны крепости значительного количества орудий среднего и малого калибра, боезапаса и большими потерями моряков на сухопутном фронте. В течение последующих четырех дней почти все крупные корабли были потоплены в мелководных гаванях. Броненосец "Севастополь", по инициативе командира, капитана 1 ранга Н. О. Эссена, выведенный на внешний рейд в бухту Белый Волк для подготовки к прорыву, получил повреждения в результате атак японских миноносцев и был затоплен. В ночь на 20 декабря, накануне капитуляции, в Чифу и Циндао прорвались эскадренные миноносцы "Смелый", "Бойкий", "Скорый", "Властный", "Сердитый" и "Статный". На последнем были вывезены боевые знамена частей крепости и секретные документы.

В конце июня - начале июля 1904 г. вспомогательные крейсеры "Петербург" (командир капитан 2 ранга И. Г. Скальский) и "Смоленск" (командир капитан 2 ранга П. А. Троян) задержали в Красном море английские пароходы "Малакка", "Ардова", "Формоза" и германский пароход "Скандия" с грузом военной контрабанды для Японии. Все задержанные суда с призовыми командами были направлены в Либаву. Эти действия вызвали бурные политические протесты со стороны Великобритании под предлогом того, что вспомогательные крейсеры, бывшие пароходы Добровольного флота, вышли из Черного моря через проливы под коммерческим флагом и установили вооружение уже в открытом море, а следовательно, их действия в качестве военных кораблей не могут считаться законными. Под давлением Великобритании, угрожавшей разрывом дипломатических отношений и направившей военные корабли для защиты своего судоходства в Красном море, все захваченные суда были освобождены, и крейсерские операции в этом районе свернуты. Инцидент с пароходом "Малакка" стал крупным политическим поражением России.

Вероятно, лейтенант В. В. Романов.

Слух оказался ложным. Два японских вспомогательных крейсера действительно совершили в декабре 1904 г. поход в район Сингапура и Батавии, но окончился он безрезультатно.

Миноносцем "Резвый" командовал лейтенант А. В. Хохлов.

Отдельный отряд судов в составе устаревших кораблей (эскадренный броненосец "Император Николай I", крейсер 1 ранга "Владимир Мономах" и броненосцы береговой обороны "Адмирал Сенявин", "Адмирал Ушаков", "Генерал-адмирал Апраксин"), иногда называемый 3-й Тихоокеанской эскадрой. Сформирован по инициативе главного командира Балтийского флота вице-адмирала АЛ. Бирилева и под давлением общественного мнения для усиления 2-й Тихоокеанской эскадры. Вышел из Либавы 2 февраля 1905 г. под командованием, контр-адмирала Н. И. Небогатова.

Крейсер 1 ранга "Аврора" заложен 23 мая 1897 г. на стапеле крытого эллинга Нового Адмиралтейства в Санкт-Петербурге. Спущен на воду 11 мая 1900 г., вступил в строй 18 сентября 1903 г. Водоизмещение (полн.) 6731 т. Длина наибольшая 126,8 м, ширина 16,8 м, осадка 6,4 м. Мощность механизмов 11 971 л.с. Скорость хода 19,1 уз. Дальность плавания экономическим 10-узловым ходом 4000 миль. Вооружение (на 1904 г.): восемь 152-мм, 24 75-мм, восемь 37-мм орудий, носовой надводный и два бортовых подводных минных аппарата. Бронирование: палуба 38 мм (скосы 51-63 мм), боевая рубка 152 мм. Экипаж: 20 офицеров, 550 матросов. "Аврора" в 1904 г. была хотя и новым, но несколько устаревшим кораблем. Основными недостатками проекта являлись низкая скорость хода, слабое вооружение, отсутствие броневой защиты артиллерии. Вместе с тем, "Аврора" была крупнее японских бронепалубных крейсеров и по вооружению превосходила большинство из них (кроме "Титосе" и "Касаги").

Эта трагедия имела место 30 декабря 1904 г. на вспомогательном крейсере "Урал", тогда погиб прапорщик по механической части А. А. Попов.

Ревизором транспорта "Иртыш" был в это время мичман Г. К. Граф (1885-1966), впоследствии в годы Первой мировой войны служивший в должности минного, а затем старшего офицера эскадренного миноносца "Новик". Автор книги "На "Новике". Балтийский флот в войну и революцию". (1922 г.; переиздана издательством "Гангут" в 1997 г.). После революции Г. К. Граф один из видных деятелей русской морской эмиграции, начальник политической канцелярии великого князя Кирилла Владимировича. "Путешествие solo с большим мешком золота" из Порт-Саида в Сайгон увлекательно описано им в ряду других событий похода транспорта "Иртыш" в составе 2-й Тихоокеанской эскадры в книге воспоминаний "Моряки" (1930 г.; переиздана редакцией альманаха "Корабли и сражения" в 1997 г.)