Д. Лихарев - Эра Адмирала Фишера. Политическая биография реформатора британского флота

Первый биограф Фишера Реджинальд Бэкон приводит свидетельства офицеров, проходивших в то время инструктаж на «Экселленте». Они отмечали, что молодой лейтенант был «очень строгим экзаменатором по практическим стрельбам. Обычно он смотрел на свои «жертвы» пустым, ничего не выражающим, взглядом и только по движению его карандаша, ставившего точки и черточки, можно было догадываться о потерянных или приобретенных очках. Он был абсолютно беспристрастен» 3.

К сожалению, до наших дней почти не дошло документальных свидетельств о службе Фишера на «Экселлснте» с января 1862 г. по март 1863 г. Несколько лучше в этом плане обстоит дело с последующим назначением, которое он получил на «Уорриор».

«В те времена «Уорриор» был тем, чем стал «Инфлексибл» в 1882 г., а «Дредноут» — в 1905г., и приковывал к себе всеобщее внимание. Им командовал знаменитый капитан, сын великого моряка лорда Дандональда, и еще более известный старший офицер — сэр Джордж Трайон, который впоследствии погиб на «Виктории». На нем была отборная команда офицеров и матросов, и мне очень посчастливилось стать на нем артиллерийским офицером в таком молодом возрасте... Мы все жили очень дружно, и меня баловали словно ребенка. Я почти не ходил в увольнение на берег, и другие лейтенанты меня очень любили за то, что я их иногда подменял на вахте» 4.

«Уорриор» был знаменит, прежде всего, тем, что он стал первым английским броненосным кораблем. Он был заложен в мае 1859 г. и вошел в состав флота в октябре 1861 г. «Уорриор» явился своего рода ответом англичан на успехи французов в вооружении кораблей такого типа. Его конструкция была существенным отступлением от традиций и общепринятых канонов английской школы военного судостроения. «Уорриор» не только олицетворял растущую зависимость морской мощи от технического прогресса и уровня экономического развития государства. Он, по сути дела, открыл новую эру в развитии военно-морских флотов, продолжающуюся и в наши дни, когда корабль, спущенный на воду, по прошествии десяти лет, являлся уже устаревшим. В эпоху парусников линейный корабль мог оставаться в составе флота и пятьдесят лет и более и при этом не считаться устаревшим.

Фишер, проведший свои юные годы под парусом и получивший образование от офицеров старой школы, к 22 годам превратился в блестящего технического эксперта с передовыми взглядами благодаря службе именно на этом, в полном смысле слова, эпохальном корабле британского военно-морского флота.

«Уорриор» имел водоизмещение 9 215 т и на ходовых испытаниях показал максимальную скорость 14 узлов. Главная концепция его конструкции состояла в том, чтобы он превосходил любой существующий корабль. Такая концепция навсегда осталась руководящим принципом Фишера, когда он, 40 лет спустя, находясь в зените славы и могущества, возглавил создание и разработку кораблей для британского флота.

«Уорриор», считавшийся фрегатом, нес также и парусную оснастку и мог под парусами развивать скорость до 13 узлов. Но Фишера, как артиллерийского офицера, интересовали, главным образом, 40 пушек, составлявших вооружение корабля. Артиллерия «Уоррнора» состояла из восьми 110-фунтовых орудий Армстронга, заряжавшихся с казенной части, и двадцати шести 68-фунтовых пушек Уитворта, расположенных вдоль бортов на батарейных палубах. Еще шесть малокалиберных пушек были размещены на верхней палубе. Со временем предполагалось заменить, все гладкоствольные пушки на корабле новыми орудиями Армстронга, как только они будут изготовлены. Жизненно важные части корабля защищал пояс из стальных плит толщиной 4,5 дюйма, укрепленных болтами на деревянной основе борта.

В августе и сентябре 1863 г. «Уорриор» крейсировал вдоль побережья Англии, часто заходя в порты и подолгу там простаивая. Во время стоянок корабль был открыт для посещения местной публикой, которая активно этим правом пользовалась. «Уорриор» был гордостью британского флота, и Адмиралтейство активно использовало его в пропагандистских целях, демонстрируя среднему налогоплательщику, что его деньги потрачены не впустую. Бэкон приводит веселую историю, связанную с одним из таких посещений, во время стоянки «Уорриора» в Ливерпуле. «В тот день на корабль пришло особенно много людей, которые буквально наводнили его помещения. Несколько девиц остановились прямо над световым люком офицерской кают-компании и, не обращая внимания на находившихся внизу лейтенантов, принялись нарочито щебетать на кокни, что в те времена считалось признаком остроумия. Офицеры некоторое время мужественно переносили это зрелище. Наконец, Фишер не выдержал и громко сказал: «Если бы эти девицы вспомнили, в каком состоянии их нижнее белье, они бы не останавливались прямо у нас над головами!» Смущенные девицы быстро удалились» 5.

На «Уорриоре» для Фишера, как артиллерийского офицера, было большое поле деятельности. Во времена королевы Виктории от морского офицера прежде всего требовали блестящего умения ходить под парусами и управляться с такелажем. Артиллерийской подготовке уделялось гораздо меньше внимания. На нее смотрели скорее, как на неприятную, но неизбежную повинность. Однако Фишера это не обескураживало. Он много времени уделял тренировкам своих артиллеристов, и вскоре ему удалось добиться впечатляющих результатов. Молодой лейтенант пользовался авторитетом и любовью у матросов не только благодаря своим познаниям в артиллерийском деле. При погрузке угля он не гнушался носить мешки наравне с нижними чинами. В те времена такой поступок офицера и джентльмена выглядел, по меньшей мере, экстравагантным.

Вскоре Фишеру представилась хорошая возможность продемонстрировать блестящую выучку канониров «Уорриора». Это произошло в апреле 1864 г., когда корабль посетил один из известнейших людей XIX столетия — Джузеппе Гарибальди. Гарибальди находился в зените своей славы. Его имя и деяния приковывали к себе внимание всей Европы. Весной 1864 г. он побывал в Англии, и Адмиралтейство любезно предоставило ему возможность осмотреть некоторые корабли британского флота. Гарибальди ненадолго задержался на «Эдгаре»- флагманском корабле адмирала Дакреса и попросил доставить его на «Уорриор», которым больше всего интересовался.

Этот визит Фишер подробно описал в письме к своей тетке Катрин Уимпер от 28 апреля 1864 г.: «Затем он поднялся на борт к нам, адмирал представил его, он пожал руки лейтенантам, поклонился остальным офицерам и направился к месту, изрядно возвышавшемуся над палубой. Когда он поднялся туда, старший офицер взмахнул рукой, и все матросы корабля промаршировали вокруг по четыре в ряд строевым шагом под музыку гимна Гарибальди. 750 марширующих моряков, упитанных и хорошо экипированных, представляли собой внушительное зрелище. Гарибальди очень понравилось, и он сказал, что моряки маршируют прямо как солдаты... Полковник Пирс (сопровождавший Гарибальди) запел гимн Гарибальди, и все присутствующие итальянцы присоединились к нему, все они были очень возбуждены» 6.