Лора Джексон - Queen: The Definitive Biography

— Я шаг за шагом заснял гастроли «Queen» в Соединенных Штатах, и, кроме того, взял длинные индивидуальные интервью у Брайана, Роджера и Фредди и поменьше у Джона. Я планировал совместить фильм, снятый во время гастролей, с интервью, но, когда я приехал в Лондон, на меня свалилось столько дел, что у меня не было времени заниматься фильмом, и группа забрала его себе. От американского турне у Хэрриса остались потрясающие впечатления, хотя некоторые моменты были особенно запоминающимися; в их числе — поездка «Queen» в Лас-Вегас в середине декабря:

— Незадолго до этого мы были в Чикаго, где температура была пятнадцать градусов ниже нуля. Потом мы отправились в Вегас, где ребята вскоре должны были играть концерт, и очутились под палящим солнцем. У нас было немного свободного времени, и Роджер, его помощник и я решили прогуляться по городу, не пропуская ни одного стрип-шоу, отеля, казино или клуба. Концерт «Queen» проходил в Nevada Aladdin Theater, и Боб Хэррис, как и участники группы, был поражен открывшимся видом, когда они подъехали к театру на четырех лимузинах:

— Весь первый этаж был уставлен «однорукими бандитами», и где-то вдалеке за ними находился вход в театр. В первое мгновение никто из нас не мог вымолвить ни слова. Потом первый лимузин тронулся и медленно поехал между рядами игровых автоматов к главному входу.

На следующий день в Sports Arena в городе Сан-Диего Джон Дикон случайно поскользнулся и угодил рукой в стеклянную витрину, в результате чего ему пришлось наложить девятнадцать швов. После этого происшествия он все же смог продолжать играть, и оставшиеся несколько концертов прошли успешно.

Хэррис отметил индивидуальность каждого из музыкантов:

— Фредди — потрясающая личность; каждый раз он выкладывался на все сто процентов. Брайан — очень прилежный, тихий и доброжелательный. Роджер — прирожденный тусовщик, который не пропускал ни одной вечеринки. Джон — это прежде всего прекрасный семьянин. На гастроли он всегда берет с собой семью, а если такой возможности не представляется, то после концерта он всегда идет в отель, вместо того чтобы выпить в баре или в клубе. У каждого из них — неповторимый, индивидуальный характер, но вместе они создают ту самую, особенную атмосферу «Queen». И чем бы каждый из них не занимался по отдельности, вместе они — единый, сплоченный организм.

Вернувшись в Великобританию, «Queen» поняли, что при их напряженном графике концертной и студийной деятельности заниматься еще и управлением группой им не под силу. Тогда группа последовала совету своего нового бухгалтера Питера Чанта и занялась организацией четкой, профессиональной структуры управления. Было решено, что Питер Чант возьмет на себя ответственность за финансовую сторону группы; Джим Бич ушел из юридической фирмы в Западном Лондоне, которой он владел вместе с одним из своих друзей, и возглавил только что образованную компанию Queen Productions Ltd. Также были созданы фирмы Queen Music Ltd. и Queen Films Ltd. Основная идея заключалась в том, чтобы финансировать и выпускать собственную видеопродукцию и таким образом самим контролировать свои авторские права; EMI получала лицензию на эту продукцию и занималась тиражированием материала.

К этому времени заработки группы настолько возросли, что, по английскому законодательству, их капиталы должны были облагаться высоким налогом, если группа проводила более шестидесяти пяти дней в году в Великобритании. Бухгалтер посоветовал группе выступать и выпускать альбомы за границей. Доход затем будет на законных основаниях передан в Queen Productions через другую компанию и, таким образом, будет освобожден от налогообложения. После того как 10 февраля 1978 года вышел сингл «Spread Your Wings»/«Sheer Heart Attack» и занял лишь сорок восьмое место в национальных чартах, «Queen» отправились в весеннее турне по Европе.

С 12 апреля по 13 мая группа провела в Европе, но, когда «Queen» вернулись в Англию, чтобы провести последние пять выступлений, ее имидж кардинально изменился. Меркьюри принял более агрессивный вид: он сменил свое традиционное сверкающее трико на костюм из блестящего черного поливинилхлорида или кожи. Он стал похож на байкера — к такому стилю болельщики группы были явно не готовы, и многие из них отнеслись к подобной перемене крайне неодобрительно. Меркьюри, который однажды признался: «Я чувствую себя черной пантерой», считал, что таким образом он подчеркивает «мужской» сценический образ. Но в конце семидесятых такая манера одеваться была также популярна среди завсегдатаев ночных клубов для геев, и Меркьюри одним выстрелом убил двух зайцев, подведя общий знаменатель под свою личную жизнь и жизнь на сцене.

Хотя Меркьюри утверждал, что его сценические представления в образе «мачо» были всего- навсего игрой, временами перехлестывающий через край адреналин приводил его к вспышкам агрессии; однажды это привело к тому, что Фредди даже повредил оборудование. «Queen» никогда не имели репутации «крушителей сцены», но как-то раз на пленку попал эпизод, во время которого Фредди прыгал на гигантские колонки и с остервенением протыкал их своей микрофонной стойкой.

Чтобы выполнить обязательства по сочинению и записи песен, которые на них налагали условия контракта, «Queen» на летние месяцы засели в студиях, сначала в Швейцарии, а затем во Франции. Вскоре после окончания европейского тура Тэйлор и Дикон покинули Великобританию и обосновались в Mountain Studios в Монтрё, где они начали работать над новым материалом; но лишь когда они переехали в Super Bear Studios в Ницце и к ним присоединились Меркьюри и Мэй, началась по-настоящему интенсивная работа.

Из-за крайне узких временных рамок, в которых были вынуждены творить музыканты (в промежутках между турне у них не оставалось практически никакого свободного времени), внутри группы создалась особая, «парниковая» атмосфера: вдохновение приходилось черпать буквально из всего, что их окружало; каждая мелочь могла послужить источником новых идей. Первым продуктом совместной студийной деятельности стала песня, которая вызвала массу самых разных откликов, от гневных до восторженных, — «Bicycle Race». Идея песни пришла к Фредди Меркьюри во время просмотра ежегодных велосипедных гонок «Тур де Франc» один из этапов кросса проходил в Ницце; Фредди особенно впечатлил вид атлетически сложенных, затянутых в лайкру велогонщиков, которые проносились мимо трибун, сосредоточенно припав к рулям своих железных коней. На второй стороне сингла стояла «Fat Bottomed Girls», а в качестве приложения к диску покупателям предлагался достаточно непристойный видеоролик, который сразу же после того, как попал на прилавки, наделал много шума. С годами видеоклипы «Queen», в силу своей экстравагантности и нестандартных режиссерских решений, требовали все больших финансовых затрат. Они были помпезными, незаурядными и вызывающими; последний из них, к примеру, буквально иллюстрировал название песни «Fat Bottomed Girls» («Девушки с толстыми задницами». — Прим. пер.).