Евгения Мельник - ЕВГЕНИЯ МЕЛЬНИК

Сразу же на базаре стали все продавать за советские деньги. Немецкие марки не брали. Магазины закрылись, торговал лишь один возле нашей столовой, хозяин его продавал свой товар на немецкие марки. За полчаса все раскупили, и торговец пришел в столовую пить водку. Я его спросила:

— Почему вы торговали на марки, когда никто их уже не берет? Интересно, сколько мешков немецких марок вы собрали?

Он с раздражением ответил:

— Дураки думают, что русские прорвали Перекоп. Такие укрепления и через шесть месяцев не возьмут. Я меняю русские деньги на немецкие марки и не боюсь, они не пропадут.

— Так, может быть, и мне обменяете? У меня, правда, мало марок, но зачем им пропадать? Обменяйте, пожалуйста, пусть лучше лежат у вас в мешках.

Желчь еще больше разлилась у торгаша, и он закричал:

— Значит, и вы ждете большевиков? Не обменяю, принципиально не обменяю!

Я залилась веселым смехом, чем окончательно испортила ему настроение. Он выпил еще стакан водки и, чертыхаясь по адресу тех, кто ждет большевиков, вышел из столовой.

Пришел господин Нагорный — начальник отдела питания горуправы. Столовую решили закрывать и оставшиеся продукты, которых было немного, разделить между сотрудниками. Сейчас грозный начальник напоминал трусливую собачонку с поджатым хвостом. Чтобы сохранить имущество столовой и передать его нашим властям, официанты и повара решили, составив списки, разобрать все по рукам. Услышав такие речи, Нагорный залепетал:

— Да, да, это наш долг… Мы должны…

Куда девались его надменный вид, генеральский голос и твердая поступь? Ну точь-в-точь пес, облитый ушатом ледяной воды, мокрый, дрожащий, испуганный. Со «Степкой» тоже произошла метаморфоза: теперь на его голове вместо фетровой шляпы лежала блином помятая кепочка, вместо кожаного пальто была надета какая-то кургузая невзрачная курточка. Красное, ожиревшее лицо «Степки» старалось приобрести нежное и доброе выражение. Он все время заходил на кухню, панибратски похлопывал по плечам поваров. Но самое главное — куда исчез его громовой голос! Кажется, никогда он и не кричал на нас, как помещик на крепостных. Иван Иванович посмеивался и подмигивал мне:

— Видишь, гады маскируются. Подожди, я их выведу на чистую воду!

Когда дело дошло до дележки продуктов, «Степка» все же взял свою долю. А господин начальник, не умея скрыть охватившей его тревоги, отказался:

— Нет, нет, я не возьму эту колбасу! Мне ничего не надо, пусть потом никто не скажет, что я брал.

Казалось, он сейчас упадет на колени, начнет бить себя в грудь и со слезами в голосе уверять: «Я человек советский, я всегда был таким… Честное слово, поверьте…»

Его поведение вызывало презрительные улыбки и мысли: «Поздно спохватился, голубчик! Рассчитываешь этим кругом колбасы себя застраховать? Не выйдет!».

Столовую закрыли, и все разошлись. Дома я застала Ольгу Петровну. За последнее время Боря ко мне очень привязался, а любовь Ольги Петровны еще больше возросла. Я с уверенностью могла сказать: какое бы несчастье ни постигло меня, она первая бросится на помощь и сделает все, что только сможет.

Вечером этого дня немецкие и румынские войска стали отступать на Севастополь. Среди румынских солдат царила паника: большинство из них хотело остаться в Симферополе и сдаться в плен Красной Армии, но за ними следили румынские и немецкие жандармы. Некоторые проектировали перестрелять по дороге на Севастополь свое начальство, разделаться с жандармерией и вернуться обратно.

С утра следующего дня я пошла смотреть, что делается в городе: кое-где громили склады, люди тащили продовольствие. Гитлеровцев встречалось мало — одни лишь специальные отряды, которые носились на машинах по улицам, минируя город. Занятые своим черным делом, они ни на что не обращали внимания.

Не скрою, и у меня появилась мыслишка: не пополнить ли скудные запасы продовольствия? Но тут же я посмотрела на себя со стороны: подпольщица в роли грабительницы! Нет, мы должны показывать пример во всем.

Домой я пришла около двух часов дня. В три часа в городе начались первые взрывы. Что же нам делать? Может быть, попытаться разминировать здания? Но как это делается? Я ведь не имела никакого представления о минах, о том, где их искать, как обезвреживать…

Ходила из угла в угол по комнате, с тревогой прислушиваясь к взрывам, которые все учащались. Вышла на крыльцо. Везде горит, небо заволокло дымом, впечатление такое, словно весь город объят пламенем.

Наступила ночь. Никто не ложился спать. К звукам взрывов присоединились звуки орудийной стрельбы. Снаряды с шипением проносились по небу и взрывались где-то в стороне Бахчисарая, догоняя отступающих гитлеровцев. Около двух часов ночи к нам в дверь постучала соседка.

— Кажется, скоро и до нас дойдет очередь, — сказала она испуганно.

Действительно, взрывы уже раздавались на нашей улице, пришлось открыть окна, так как стекла звенели и казалось, вот-вот вылетят. Но в три часа ночи внезапно все затихло.

Когда наступило утро, я снова пошла посмотреть, что делается в городе. Улицы опустели, нигде ни души, горят многие дома, клубится черный дым. Зашла к Нате. Перед ее окнами полыхал бывший студенческий городок и теперь уже бывшее гестапо. Гитлеровцы решили уничтожить следы своих страшных преступлений. Языки огня, тучи дыма возносились к небу, сжигая камеры пыток и смерти.

— Как хорошо, что ты пришла, — встретила меня Ната, — мне необходимо тебя видеть. Перед своим уходом на Севастополь Густав забежал ко мне и сказал: «Передай русским: немцы зарыли что-то на площади, где стояли наши автомашины, кажется, мины. Скажи русским, чтобы они не наехали на это место. Ближайшие дома мы разминировали. Был целый скандал: приехали немецкие каратели, надавали нам по морде и снова заминировали, но, когда они уехали, мы все же успели разминировать дома. А площадь не успели, уходим».

— Хорошо, Ната. Спасибо тебе и Густаву. Как только в городе появится власть, я пойду и расскажу.

Затем я спустилась с горы к центру города. Почти весь базар в пламени. За базаром горят склады. Вдруг я увидела людей — они тащили мешки с пшеном из уцелевшего склада. На мостовой, как песок, рассыпано пшено. Я прошла дальше по улице Гоголя и вышла на Пушкинскую. Внезапно из-за угла со стороны вокзала выехало человек пятьдесят немцев на велосипедах. Они в нерешительности остановились, затем один из них подъехал к складу и спросил:

— Немцы есть в городе или нет?

Но испуганные люди стали разбегаться. Я тоже решила скрыться от этих последних вооруженных гитлеровцев, которых мне, наверное, больше никогда не придется видеть. Свернув в боковую улицу, пошла быстрее и вдруг увидела первого партизана: молодого парня с красной ленточкой на шапке. Я бросилась в ту сторону, откуда он шел, и, увидев еще несколько партизан, спросила: