Неизвестен Автор - В небе фронтовом (Сборник воспоминаний советских летчиц - участниц Великой Отечественной войны)

Вот стоит его победительница - красивая русская девушка в синем комбинезоне. Лицо у нее строгое, усталое. Она заслонила ладошкой глаза от солнца и смотрит на тот берег Волги, где в легкой синей дымке раскинулся на холмах Саратов.

Широко и привольно течет Волга в своих берегах. И кажется, чуть движется она, а подойдешь к самому краю берега и видишь - быстрина-то какая!.. Собрала она со всей России ручейки и речки и могуче, неудержимо несет их к морю.

А. Полянцева, командир эскадрильи.

Два против сорока двух!

До предела сжато, скупым военным языком повествует наградной лист:

"...Обнаружив группу вражеских бомбардировщиков типа "Ю-88" и "ДО-215" в количестве 42-х самолетов... тт. Памятных и Сурначевская вступили в бой. В результате боя сбито 4 вражеских самолета".

...Весна 1943 года. День и ночь полк ведет патрулирование над крупнейшим железнодорожным узлом Касторная и мостом через Дон в районе Воронежа и Лиски. Происходит перегруппировка наших войск перед великим Курским сражением. Противник бросает крупные воздушные соединения на бомбардировку охраняемых полком объектов.

Ранним утром 19 марта весь полк, за исключением дежурных истребителей Тамары Памятных и Раи Сурначевской, вылетает на отражение массированного налета на Лиски. Завязывается ожесточенный воздушный бой. Вражеские бомбардировщики, не выдержав дружного натиска истребителей, беспорядочно сбрасывают бомбы в поле и поспешно группами и в одиночку уходят. На земле догорают два сбитых "юнкерса". Полк без потерь возвращается домой.

К заруливающим на стоянки самолетам мчатся бензозаправщики, на подножках которых стоят мотористы и торопят шоферов: "Скорей! Скорей!.."

Командир полка майор Гриднев, выскочив из кабины, спешит на КП выяснить обстановку - дежурных истребителей нет на месте, они в воздухе.

Оперативный дежурный Инна Калиновская докладывает:

- На Касторную идет большая группа бомбардировщиков, в воздухе только два истребителя - Памятных и Сурначевская, связь с самолетами ведется непрерывно, слышимость хорошая.

Начальник штаба капитан Макунина и оператор наведения старший лейтенант Словохотова передают летчикам координаты противника. На экране радиолокатора наши истребители сливаются с противником.

Памятных сообщает по радио:

- Вижу самолеты противника!

Сурначевская добавляет:

- Их куча!

Что делать? На станции Касторная большое скопление эшелонов с войсками, боеприпасами, вооружением. Все это сейчас взлетит в воздух. Командир полка приказывает:

- Атаковать!

В ответ доносится какой-то шум, затем связь обрывается. Командир полка бежит на старт. Томительно тянутся секунды. Наконец механики один за другим докладывают: "Самолет к вылету готов!"

Четверка истребителей поднимается в воздух и идет в направлении Касторной. Вот и станция! Она цела. Много эшелонов - некоторые уходят, другие рассредоточены. Километрах в двадцати виднеется дымок и множество свежих воронок на земле. Самолетов в воздухе не видно. Где же Памятных и Сурначевская? При снижении обнаруживаются обломки самолета: ясно виднеется красная звезда на белой плоскости...

С тяжелым чувством возвращаются на аэродром истребители. Неужели обе летчицы погибли? Где второй самолет?

Всю ночь дежурные Калиновская и Ендакова надрываются у телефонов, но на этот раз даже посты ВНОС молчат. В тревоге за товарищей ни один человек в полку не спит.

На рассвете звонок из штаба дивизии:

- Памятных и Сурначевская живы, находятся в Касторной. Высылайте за ними самолет.

Пришла телеграмма от командования фронта, в которой выражается восхищение бесстрашием, дерзостью и высоким летным мастерством летчиц Памятных и Сурначевской, отразивших налет 42-х вражеских бомбардировщиков, 4 из которых были сбиты.

Радостно встречали девушки отважных подруг, обнимали, поздравляли с победой, засыпали вопросами о подробностях этого необычайного воздушного боя.

- Все было, как обычно, - рассказывала Тамара Памятных. - Зеленая ракета - сигнал боевой тревоги, взлет. Идем в указанный с КП квадрат. Высота четыре тысячи метров.

Впереди на юго-западе вижу черные точки. В голове мелькнуло: "Птицы". Нет, идут слишком ровно, и высота большая.

Помахав Рае крылом: "Следуй за мной", - иду на сближение. Солнце сзади - можем подойти скрытно. Теперь ясно видим ниже себя метров на шестьсот большую группу фашистских бомбардировщиков, идущих в четком строю, чуть поодаль - другую группу. Десятки тяжелых машин, несущих тонны смертоносного груза, ощетинились во все стороны пулеметами. Несколько минут, и бомбы обрушатся на станцию.

Мгновенно созревает план: использовать внезапность и преимущество в высоте, разбить первую группу, не дать ей отбомбиться прицельно.

Сваливаем машины в крутое пикирование и открываем огонь по бомбардировщикам, идущим в центре группы. Из атаки выходим боевым разворотом; внизу под нами падают два горящих самолета. С земли поднимаются черные столбы взрывов, строй бомбардировщиков рассыпается. Следующая группа знает, в воздухе истребители, и подходит сомкнутым строем.

Снова атакуем, уже сзади, сбоку. Противник ведет по нас сосредоточенный огонь. Сближаемся до предела. Вижу в последнем самолете пулеметы и голову стрелка, даже различаю его лицо. Жму на гашетку - пламя заклубилось на правой плоскости "юнкерса".

Вдруг мой самолет, вздрогнув, резко переворачивается и, бешено вращаясь, стремительно несется к земле. Пытаюсь открыть кабину, расстегнуть ремни, но огромная сила вдавила меня в сиденье, не могу поднять руки, а земля приближается с каждой секундой. Под напором воздушного потока с треском срывается с кабины колпак. С трудом расстегиваю ремни, и меня с силой выбрасывает из кабины. Рука инстинктивно выдергивает кольцо. Рывок от раскрывшегося парашюта - и в следующее мгновение ноги встречают землю. Рядом горит мой самолет. Ощупываю шею, лицо - чуть-чуть поцарапало.

Вытирая кровь с лица, смотрю на небо. Самолеты противника уходят на запад, их атакует Рая Сурначевская. Значит, станцию отстояли.

- У меня больно сжалось сердце, когда я увидела горящий и падающий в беспорядке Тамарин самолет, - вспоминает Рая. - С отчаяния забыв осмотрительность и все правила ведения боя, я в упор всадила огневой залп в ближайший "юнкерс", который сразу окутался черным дымом и круто пошел вниз. И тут же почувствовала толчок, горячий пар заполнил кабину. Невольно отвалила в сторону и, планируя, стала выбирать подходящую площадку для посадки.

Температура масла поднялась до красной черты, пришлось выключить мотор и садиться в поле без щитков на фюзеляж. Приземлилась на бугре. Вокруг тихо. Вдруг вижу: бегут люди - кто с вилами, кто с палками, с ружьями. Увидев на крыльях звезду, пошли медленней, с удивлением рассматривая самолет и меня.