Неизвестен Автор - В небе фронтовом (Сборник воспоминаний советских летчиц - участниц Великой Отечественной войны)

Надо было учить других и учиться самой. Техника совершенствовалась, и Ямщикова старается вылетать на каждом новом типе самолета. Особенно ее интересовали полеты на планерах. В 1935 году она приняла участие в перелете трехпланерного женского поезда на буксире самолета "Р-5" из Ленинграда в Коктебель и обратно. Пролетев в одном направлении 1 950 километров за 13 часов 40 минут летного времени, летчицы установили мировой рекорд по дальности полета и по количеству участниц.

Грянула Великая Отечественная война. Ольга училась на последнем курсе Военно-воздушной академии имени Жуковского. Через год она получила диплом военно-авиационного инженера и была направлена военпредом на авиационный завод. Но Ольга Николаевна упорно добивается, чтобы ее послали в действующую армию. В июле 1942 года после многократных ходатайств Ямщикову направляют к Расковой.

Майор Раскова предложила ей стать инженером полка. Но Ямщикова была не только инженером, но и летчиком. К тому времени у нее уже был налет более тысячи часов. Она летала почти на всех самолетах-истребителях. Ямщикова считала, что в рядах летчиков-истребителей она сумеет принести больше пользы. Ее стремление принять непосредственное участие в боях с фашистами вызывалось еще одной затаенной причиной. С первых дней войны ушел на фронт ее муж. Вскоре пришло известие о его гибели. Личное горе сливалось теперь с болью За истерзанную родную землю, которую топтали фашистские полчища.

- Пока идет война, я буду летчиком! - сказала она Расковой.

И вот капитан Ямщикова - командир эскадрильи 586-го истребительного полка.

Вместе со своими подругами она участвовала в воздушных сражениях за Воронеж, Курск, Киев и другие города нашей Родины.

Осенью 1943 года полк стоял на обороне Киева. Бои шли западнее города. Слышался гул артиллерийской канонады. По переправам через Днепр шло все снабжение наступающих частей. К этим-то переправам и рвались фашистские бомбардировщики. Перед полком была поставлена задача: прикрывать с воздуха Киев и переправы через Днепр.

Раннее утро. Ольга Ямщикова и ее ведомая Саша Акимова сидели в самолетах в готовности номер один - "сорок секунд до взлета", как говорили летчики-истребители.

По земле от Днепра стелился густой туман, не было видно ни ангаров, ни стоянок самолетов. Пронизывающая сырость вызывала дрожь и судорожную зевоту; скоро смена, и тогда можно погреться в теплой землянке и чуточку подремать. Вдруг в шлемофоне прозвучал взволнованный голос Наты Кульвиц, начальника связи полка:

- Фашистские бомбардировщики на подходе! Приготовьтесь к вылету!

И одновременно в воздух взлетела красная ракета.

Ямщикова быстро запустила мотор и с места пошла на взлет, ориентируясь только по приборам, как в ночном полете. Следом за ней взлетела Акимова и уже в воздухе пристроилась к командиру. На высоте ярко сияло солнце, а внизу весь город и река были затянуты белым плотным туманом; только макушки церквей блестели в лучах солнца. Истребители пошли навстречу противнику. По радио было слышно, как взлетают одна за другой все летчицы полка и истребители с аэродромов Бровары и Жуляны.

На высоте 4 тысяч метров Ямщикова увидела вдали большую группу самолетов, за ней еще и еще!.. Фашистские бомбардировщики шли к переправе. "Не допустить врага до переправы любой ценой!" - эта мысль заставила Ольгу стиснуть зубы и крепче сжать ручку управления.

- Саша, атакуем! - крикнула она Акимовой и перевела машину в пикирование.

Два истребителя врезались в середину ведущей группы бомбардировщиков. Один самолет противника задымил и с резким снижением стал уходить на запад.

Надо было остановить остальных, не дать им отбомбиться по переправе. Заходя для новой атаки, Ямщикова увидела, как небо потемнело от самолетов. Истребители атакуют фашистские бомбардировщики, разбивая их на мелкие группы и отсекая отдельные, прорывающиеся вперед. А выше идет ожесточенный бой с истребителями прикрытия. В шлемофоне слышатся крики ярости, команды ведущих, напутственные "крепкие" словечки вслед падающим вниз фашистским стервятникам.

Сражение над Днепром разгоралось. Бомбы летели вниз, вздымая огромные столбы воды; то там, то здесь небо чертил дымный след сбитого самолета.

Фашисты не выдержали напора наших истребителей и разрозненными группами уходили на запад. Преследуя врага, Ямщикова не заметила, как проскочила линию фронта. Только близкие разрывы вражеской зенитной артиллерии и вдруг умолкнувший пулемет заставили ее взглянуть вниз, на землю, затем на бензиномер. Патроны кончились, бензин на исходе - надо возвращаться.

Приземлялись с большой осторожностью: самолеты получили много пробоин, а у Акимовой даже был отбит посадочный щиток. Но настроение было приподнятое: задача выполнена, переправа действовала бесперебойно. В этом бою противник потерял 17 самолетов, с нашей стороны потерь не было.

Много раз еще приходилось Ямщиковой вылетать по сигналу боевой тревоги; около 200 вылетов совершила она за время войны, участвовала в больших групповых боях. Война научила ее выдержке, готовности к любым неожиданностям, умению смотреть прямо в глаза смертельной опасности.

* * *

Отгремела война. Наконец Ольга Николаевна Ямщикова могла осуществить свою давнишнюю мечту - стать летчиком-испытателем. Эта работа потребовала от нее творческого приложения всех знаний и опыта и как боевого летчика и как инженера.

Послевоенная авиационная техника развивалась невиданными темпами. Появились реактивные самолеты С интересом изучала Ямщикова теорию реактивных двигателей, конструкцию скоростных самолетов, особенности их пилотирования.

...И вот самолет стоит на дорожке, готовый к взлету. Еще ни одна женщина не садилась в кабину реактивного самолета. Впервые это должна сделать Ольга Ямщикова.

Сейчас за плечами у нее многолетний стаж летной службы: около 8 тысяч раз поднималась она в воздух и налетала свыше 3 тысяч часов на 45 различных типах самолетов.

Мощный гул двигателя, стремительный разбег - и машина, управляемая твердой рукой летчицы, серебристой стрелой взмывает в голубое небо. Через несколько мгновений она появляется с противоположной стороны аэродрома и на огромной скорости проносится над полем, вызывая одобрительные возгласы присутствующих.

Радостная и возбужденная шла Ольга Николаевна с аэродрома - она принята в дружную семью "реактивщиков".

За первым полетом последовал целый ряд самостоятельных работ по доводке опытных экземпляров. Как-то для испытания Ямщиковой была дана машина с одной неприятной особенностью: как только самолет начинал парашютировать, проявлялась его плохая поперечная устойчивость. Самолет резко срывался в штопор и выходил, из него с большим запозданием. Задача летчика-испытателя заключалась не только в том, чтобы зафиксировать те или иные свойства этого первенца, но и помочь конструктору довести, "вылечить" машину. Много пришлось Ямщиковой сделать полетов на этом самолете, пока удалось побороть его неустойчивость.