Алексей Шишов - Кутузов

Однако нерешительность последующих действий генерал-аншефа А.М. Голицына в кампании 1769 года вызвали недовольство в окружении Екатерины II. Князя отзывают в столицу, а главнокомандующим 1-й армией императрица назначает генерал-аншефа графа П.А. Румянцева. Командование 2-й армией вверяется Петру Ивановичу Панину.

Румянцевский план ведения новой военной кампании 1770 года отличался решительностью задач и был утвержден не менее решительно настроенной государыней. Он предусматривал прежде всего уничтожение живой силы противника. С этой целью 1-й армии предписывалось действовать наступательно, препятствуя переходу турецких войск через Дунай. 2-й армии поручалось, кроме активной обороны южной государственной границы и защиты Малороссии от набегов конницы крымского хана, овладение сильной крепостью Бендеры на реке Днестр.

3-я обсервационная армия переформировывалась в дивизию и входила в состав 1-й армии.

Главнокомандующий 1-й армией произвел ее серьезную реорганизацию. 2–3 полка сводились в бригады, бригады в дивизии. Управление армейской артиллерией децентрализовывалось, и артиллерийские роты распределялись по дивизии. Тем самым румянцевская армия получала большую возможность для ведения наступательных операций, управление войсками заметно улучшилось. Последнее обстоятельство не замедлило сказаться на победном ходе военной кампании.

Общая численность 1-й армии, сведенной в три дивизии, с учетом кавалерии составила 38 818 человек при 296 орудиях, причем за вычетом 5203 человек нестроевых и более 2000 больных, под ружьем у генерал-аншефа П.А. Румянцева оказалось всего 31 497 человек.

Смоленский пехотный полк, где числился капитан М.И. Голенищев-Кутузов, вошел в состав 3-й бригады 1-й дивизии генерал-аншефа П.И. Олица. 2-й и 3-й дивизиями командовали генерал-поручики П.Г. Племянников и Я.А. Брюс. Все эти три военачальника сумели отличиться в первой «екатерининской турецкой войне».

Румянцевская армия весной 1770 года снялась с зимних квартир, перешла Днестр у крепости Хотин и начала наступательные боевые действия в южном направлении. Выступая в поход, главнокомандующий предписал корпусу генерал-поручика Х.Ф. Штофельна очистить от противника Валахию и ограничиться в действиях обороной восточной части Молдавского княжества.

Однако там уже свирепствовала эпидемия чумы. Она погубила значительную часть молдавского корпуса и самого Штофельна. Вступивший в командование передовым корпусом генерал-поручик Н.В. Репнин собрал оставшиеся крайне малые силы на реке Прут у Рябой Могилы и стойко отбивал наскоки 72-тысячной конной орды Крымского ханства, вассала Оттоманской Порты.

Последнее обстоятельство заставило Румянцева форсированным маршем вести армию на выручку Репнина. Вперед главнокомандующий выслал подвижной авангард, под начальством генерал-квартирмейстера 1-й армии. Генерал-майору Боуру предписывалось атаковать врага с тыла и поддержать русские войска, оборонявшиеся у Рябой Могилы.

Корпусу генерал-поручика Репнина ставилась задача поддержать атаку армейского авангарда. Следовало сосредоточенным артиллерийским огнем по береговым на Пруте батареям неприятеля лишить турок возможности повернуть свои орудия против атакующих русских войск.

Авангардный корпус генерал-майора Боура состоял из пяти гренадерских батальонов, одного батальона егерей, трех батальонов мушкетеров, 12 эскадронов кавалерии и 14 орудий. Корпусной артиллерией командовал известный своей опытностью генерал-майор П.И. Мелиссино. В корпусе находился и дивизионный квартирмейстер капитан Голенищев-Кутузов.

Армейскому авангарду не удалось скрытно от конного вражеского боевого охранения подойти к турецким позициям. Неприятель, расположившийся на высотах, своевременно обнаружил приближение русских войск. Было разгадано и намерение корпусов Боура и Репнина соединиться. Оставив против второго часть своей пехоты, противник двинул 20 тысяч войск навстречу первому, стремясь разбить подходивших.

В четвертом часу пополудни 10 июня войска авангардного корпуса устремились навстречу неприятелю, намереваясь прямо атаковать его. Перед наступающим фронтом находился небольшой лес, удобный для обороны. Неприятель решил занять его своей пехотой. Но Ф.В. Боур сумел еще прежде направить для занятия леса отличных стрелков-егерей. А четыре пехотных батальона с корпусной кавалерией быстро пошли в обход леса, чтобы атаковать неприятеля во фланг.

Неприятель был вынужден очистить лес, чтобы избежать сильного удара во фланг, и сам пошел вперед. Бой завершился усилиями гренадеров, которые забрасывали атакующих османов гранатами. Тем пришлось сперва отойти к своему походному лагерю, а затем начать поспешное отступление. Русские войска преследовали врага на протяжении 20 верст, пока наступившая южная ночь не заставила прекратить дальнейшее движение.

Среди отличившихся в деле 10 июня у Рябой Могилы оказался и дивизионный квартирмейстер капитан М.И. Голенищев-Кутузов. Офицер, находившийся во время сражения в авангарде наступающих русских войск, показал себя храбрым, энергичным и исполнительным штабным работником. После дела у Рябой Могилы он стал лично известен главнокомандующему, сумевшему оценить достоинства капитана квартирмейстерской службы.

В победной реляции главнокомандующего 1-й армией генерал-аншефа П.А. Румянцева императрице Екатерине II по поводу состоявшегося сражения говорится:

«…Генерал-квартирмейстер Боур… за совершенный порядок и неустрашимость весьма похваляет батальоных командиров графа Воронцова, Нейбуша, князя Меншикова и прочих, не меньше отдает справедливость за усердие к службе… капитанам Кнорингу, Кутузову… Словом, он рекомендует всех чинов, при его корпусе находящихся, что не боялись ни опасности, ни трудов и шли охотно ударить на неприятеля, да токмо бегство его, к большому отличению себя, отдалило настоящий случай».

Дело 10 июня стало только репетицией перед большим сражением на берегах реки Прут близ древнего высокого кургана, известного под именем Рябая Могила. Огромный укрепленный полевой лагерь турецких войск и крымской конницы находился несколько южнее ее.

Главные силы румянцевской армии по крайне плохим дорогам смогли подойти к корпусам Репнина и Боура только 16 июня. Накануне утром была проведена рекогносцировка расположения неприятеля. В ней, вне всякого сомнения, участвовал и капитан Кутузов.

Лагерь султанских войск оказался хорошо укрепленным и труднодоступным не только благодаря самой природе. Позиция с фронта выглядела весьма сильной: крутые высоты и болотистый ручей делали нападение с этой стороны почти невозможным. Штурмующим пришлось бы взбираться на скаты высот под ружейным и пушечным огнем в упор. Левый вражеский фланг также прикрывался крутым спуском и болотистой речной поймой. Правый фланг неприятеля был открыт и позволял атаковать лагерь с этой стороны крупными силами пехоты и кавалерии. Именно здесь крымский хан сосредоточил свою маневренную конную армию.