Кристиан Бейл - Смертельный гамбит. Кто убивает кумиров?

— Чип работает очень просто. Это тебе не фантастика-ужастик, где из человека делают робота, который вообще не отвечает за свои действия. Вот в ранних моделях был такой побочный эффект — теряли память при сильных нагрузках на чип. Часа на три, не больше. И почему-то в особенности у женщин этот эффект проявлялся. Никто так и не узнал, почему именно у них, но в поздних моделях этот эффект устранили полностью.

К сожалению, Пресли был ленивый гений, — легкое разочарование в голосе, — он реализовал себя хорошо лишь на сорок процентов. А все почему? Потому что шикарная жизнь некоторым людям противопоказана. Вот не поверишь: жил бы он в сарае — сделал бы куда больше. Гениальность его была в том, что он мог вести за собой людей. Духовный лидер, понимаешь? Причем все, что бы он ни делал, становилось образцом, эталоном. Ты вот сейчас на меня смотришь и думаешь: «Какую же он несет ахинею, потому как все его попытки в кино провалились и бла-бла-бла.»

Все просто. Это кино, Бейл. Там актер играет роль. А Элвис, для того чтобы за ним шли, должен был оставаться собой — и никак иначе. Все это одновременно и просто до банальности, и настолько сложно, что тебе не понять. Дело в энергии, которую излучает человеческий мозг. Чем сильнее эмоции, чем хуже человек владеет собой, тем сильнее выброс. А теперь сравни — атмосфера на концерте и атмосфера на съемках кино.

Я с удивлением наблюдал за тем, как у Джерри вспыхивают глаза, как на обычно бледных щеках появляется румянец. Я внутренне содрогнулся, подумал: вдруг он сошел с ума?

— Она его специально провоцировала, — голос у Рубена стал приглушенным, — а чип регистрировал излучение. Часто мы вживляем такие вещи напрямую. Но тут номер бы не прошел. Король так замечательно поиздевался над собственным организмом, что сосуды в его голове не выдержали бы нагрузки. Поэтому пришлось приставить Наблюдателя. Собачку-Присциллу, которая должна была и сторожить, и одновременно раздражать нашего клиента.

Но самая лучшая информация, какую только можно получить таким способом, идет в момент смерти. Тут все просто — вспышка, равной которой по силе нет в жизни клиента. Она проходит через чип и, как на матрице, записывается в мозгу Наблюдателя. Что усмехаешься? Это не воспоминания, чтоб кого-то программировать, а энергетический рисунок. Наверное, видел неоднократно снимки ауры человека? После такой «записи» аура меняется и остается неизменной до тех пор, пока информацию не снимет специальный прибор.

— Вы больные, — прошептал я, — и ты, и твой Клан. Вы — больные.

— Зачем нам это было нужно? Смешной вопрос, — он говорил, глядя прямо мне в глаза, не реагируя на мои эмоции, словно глуша их в какой-то оболочке, через которую мне не пробиться. Он пил мою энергию и жизненные соки, как вампир, ая не мог уйти, я слушал, понимая, что сам схожу с ума. — Каждое правительство, Бейл, гонится за секретом воздействия на массовое сознание. Я не знаю, получили ли ребята из исследовательского отдела секрет в готовом виде, но, как видишь, сама Присцилла до сих пор живет, причем неплохо. Да еще выпустила духи, которые тут же стали пользоваться популярностью. (Смешок.)

Джерри плеснул еще скотча и чуть наклонился ко мне, легкий аромат его дорогого парфюма заставил трепетать мои ноздри. Я резко отпрянул. Рубен рассмеялся:

— И это при том, что проще всего воздействовать на человека через запах. Вне зависимости от этого деления — на визуалов, аудиалов и прочих. Вот и сам думай, что тут к чему.

— Вы убили Элвиса из-за духов? — голос у меня был деревянный, и, кажется, я внезапно разболелся. У меня трещала голова, по спине текли капли ледяного пота, а все тело словно горело в огне.

— Кристиан, — прошептал Джерри и провел ледяными пальцами по моей руке, — ты так ничего и не понял? Все эти Великие ушли, чтобы сердца людей не зачерствели. Ты, — Рубен ткнул мне в грудь жестким пальцем, — написал о них книгу. Она, — Джерри ткнул пальцем в какую-то сидящую за соседним столиком девушку, — родит ребенка и назовет его Джон в память о Кеннеди или Ленноне. Он, — палец указал в сторону пожилого господина, который со вкусом пил пиво, — расскажет своим внукам, что нельзя колоться, иначе сдохнешь, как Пресли. Мир, — Джерри обвел раскинутыми руками все помещение, не обращая внимания на то, что на нас стали оглядываться, — живет по закону равновесия, и умирать должны те, кто заслужил покой, вечную славу или вечный позор, ибо их пример заразителен для потомков. Подумай об этом на досуге!

Ну вот она получилась такой, эта история. Долго размышлял: история о ком? О знаменитостях. О звездах. О судьбах. О славе. А может быть, о пороке? Да, нет, пожалуй, история о людях и смерти.

Сила духа и гениальность.

Мужество и умение улыбаться, когда к виску приставляют дуло пистолета. Реализация вопреки всему. Труд, несмотря на боль. Высоко поднятая голова, невзирая на укор. Беспомощность перед предательством. Судьбы, ломающиеся, словно тонкий лед под каблуком сапога. Парадоксальная несовместимость славы и одиночества. Совершенные ошибки и раскаяние, которое пришлось искупить ценой собственной жизни.

Как жаль, что Клан — это не метафора возмездия.

Как жаль, что Клан — это судьба. Судьба всех тех, кто живет взахлеб, вспыхивает на небосводе и уступает место другим, оставляя нам с вами яркий свет своей неповторимости.

И есть чему учиться у них. Есть, потому что ради этого они невольно стали нашими Учителями. Гуру. Откровением. И звучит оно так: «Если ты родился на Свет, значит, не уходи в Тень. И тогда ты не будешь жалеть о бесценно прожитых годах».

Мы помним.

Мы любим.

Мы будем жить за вас.

Мы не подведем!

Джим Картер — 39-й американский президент. — Прим. авт.

Глория Абе — американка японского происхождения, на которой Марк Чапмен был женат. — Прим. авт.

Ми-16 — подразделение секретной службы внешней разведки

Жан Бергер — 1961 года рождения, констебль (Лионская школа констеблей). Патрульный с 1994 по 1999 год. Женат. Двое детей. — Прим. авт.

Анри Поль пилотировал легкие самолеты. — Прим. авт.

Имеется в виду фильм «Элвис в турне» 1972 года. — Прим. пер.