В. Дрибущак - RITCHIE BLACKMORE. Ловец Радуги

«Имя DEEP PURPLE в какой-то момент начало значить ОЧЕНЬ много, мы зарабатывали сумасшедшие деньги. Если б я остался, то, наверное, стал бы миллионером. Да, приятно видеть, как к тебе несут набитые деньгами мешки, но когда ты занимаешься заколачиванием бабок 6 лет подряд, с тебя довольно! Нужно быть честным и сказать себе: ты должен сделать что-либо другое. Вполне вероятно, оно не будет таким же коммерчески успешным, но это неважно. Я хочу быть самим собой. Денег я уже заработал достаточно — теперь поиграю в свое удовольствие. Получится у меня это или нет — не имеет значения».

Летом 1975 года DEEP PURPLE должны были приступить к записи очередного альбома, но менеджеры понимали, что Блэкмор участия в этом принимать не будет. «Я сказал им, что отыграю европейские гастроли и уйду. А они:

— О'кей, а как ты смотришь на то, что мы запишем концертную пластинку?

На что я:

— Валяйте!

Они понимали, что это единственная возможность выпустить очередной альбом DEEP PURPLE».

RAINBOW, 1975 год.

Несмотря на то, что Ритчи вовсю занялся сольной карьерой, официально об его уходе из DEEP PURPLE было объявлено лишь 21 июня 1975 года. Тогда же стало известно, что музыканты, записавшиеся на блэкморовском сольном альбоме, входят в состав его группы, которая называется RAINBOW («Радуга»). Название это пришло в голову Блэкмору случайно. Как-то они с Дио выпивали в лос-анжелесском «Rainbow Bar & Grill» (в этом заведении очень любили тусоваться рок-музыканты, и Ритчи там частенько «зависал». Ранее этот бар назывался «Villa Nova», и он всегда был местом, где собирается богема). И когда Ронни спросил Блэкмора, как они назовут группу, тот просто ткнул на вывеску — «Rainbow».

В состав группы Ритчи взял музыкантов ELF (за исключением, естественно, гитариста Стива Эдвардса). Интересно, что Рональда планировал включить в свою группу и Роджер Гловер. Дио даже дал согласие на это, но потом решил связать свою судьбу с Блэкмором. «Ритчи опять меня „достал“, украв моего протеже», — сетовал Роджер.

Блэкмор предложил Рональду ввести в обиход его среднее имя, Джеймс. Исходя из нумерологии, словосочетание Ронни Джеймс Дио казалось ему более подходящим. Рональд не возражал.

Альбом Ritchie Blackmore’s Rainbow, записанный в феврале-марте, вышел в августе 1975 года. Он занял 11-е место в Британии и 30-е в США. Так как Ритчи был все еще связан контрактными обязательствами с менеджментом DEEP PURPLE, диск был выпущен подразделением «Purple Records», лэйблом «Oyster». Немногим позже «Oyster» купит корпорация «ЕМI», а Блэкмор подпишет контракт на выпуск пластинок с «Polydor», пошутив, что сделал такой выбор потому, что там работают одни немцы, и ему их жаль — ведь они проиграли Вторую мировую войну. Для оформления обложки пластинки Ритчи пригласил художника из киностудии Уолта Диснея, Дэвида Уиллардсона (David Willardson). Он-то и придумал вычурный замок-гитару, который не только украсит конверт диска, но и будет в дальнейшем использоваться при оформлении задника сцены на концертах.

Собственно говоря, первый состав RAINBOW был в определенном смысле группой виртуальной — музыканты не дали ни одного концерта.

«Мы переехали в Малибу, ибо там жил Ритчи, и начали репетировать. Но он сразу же захотел поменять бас-гитариста. Причина этого решения лежала не в музыкальной плоскости, это была прихоть Ритчи, что-то личностное, — считает Мики Ли Соул. — Итак, басист был заменен Джимми Бэйном (Jimmy Bain). Мы еще немного порепетировали, а затем Ритчи захотел сменить барабанщика. Дрисколл был моим лучшим другом, мы много пережили вместе, к тому же он был классным ударником. Его стиль был в большей мере ориентирован на американский ритм-энд-блюз, а Ритчи как раз такая манера нравилась. Так что я был очень разочарован его решением, и это было одной из причин, побудивших меня уйти из группы».

Блэкмор же так объяснил свое решение: «Для Дрисколла было обычным делом то терять темп, то находить его».

В ситуации с увольнением товарищей по ELF не совсем искренне повел себя Ронни. Ли Соул вспоминает, как Дио убеждал его и Дрисколла: «Послушайте, Ритчи хочет уволить бас-гитариста, и мы ничего с этим не сможем поделать, но нам троим нужно договориться, что мы будем держаться вместе». Ребята ударили по рукам.

«Но через пару недель Ронни подошел ко мне:

— Послушай, Ритчи хочет уволить барабанщика, и мы ничего не сможем сделать…

Именно тогда я понял, что старые деньки безвозвратно ушли. В то время как раз подвернулся случай заняться чем-нибудь другим, и я уехал в Европу, записался на одном из альбомов Роджера Гловера (Соулу изменяет память, на Butterfly Ballон записывался годом раньше, — прим. автора ), отправился на гастроли с IAN GILLAN BAND. По сути, я ушел из RAINBOW сам, хотя, вполне вероятно, был бы следующим в списке на увольнение».

Соул говорит, что его решение с пониманием было встречено и Дио, и Блэкмором. Это была версия, изложенная клавишником RAINBOW. А вот Дио непрозрачно намекнул, что Соула «попросили» из группы: «Мики — хороший „буги-вуги“-пианист, но он ленив. Он не из тех парней, которые будут простаивать на сцене за меллотроном, синтезатором, органом или пианино. Соул предпочитает лежать на траве и сочинять песни».

Кто же заменил ушедших «эльфов»?

Бас-гитарист Джимми Бэйн родился в Шотландии, но потом вместе с родителями переехал в Канаду (г. Ванкувер). Он играл в местной группе STREET NOIZE, но позже вернулся на Туманный Альбион, где присоединился к лондонскому ансамблю HARLOT. Барабанщиком в нем был Рики Мунро, в прошлом участник блэкморовской MANDRAKE ROOT. Но порекомендовал Блэкмору Бэйна Ритчин роуди, Ферги. Как и Джимми, Ферги был шотландцем, они снимали одну квартиру на двоих. Вполне вероятно, что хорошие рекомендации Бэйну дал и Фил Лайнотт.

Как бы то ни было, Ритчи позвонил Бэйну и сказал, что он набирает музыкантов. Если верить Джимми, то они проболтали целых два часа. «Он был в Лос-Анджелесе, и сказал, что хочет приехать на один из наших концертов. Честно говоря, я не знаю, прилетел ли Ритчи в Англию специально для того, чтоб посмотреть как я играю, или нет, но через два дня он уже стоял за кулисами лондонского клуба «Marquee», наблюдая за мной. Все члены группы пытались произвести на него впечатление — ну как же, такая знаменитая личность… Я же оставался спокойным и просто играл на бас-гитаре».

Прослушивание Бэйна было чисто символическим: «Ритчи сыграл что-то на гитаре, я повторил это за ним на басу. Он выдал более быстрый отрывок, я и его тоже сыграл. После этого я стал новым бас-гитаристом RAINBOW».