Андрей Гусаров - Великие американцы. 100 выдающихся историй и судеб

Элизабет была восьмым ребенком в большой семье квакеров Сэмюэля и Ребекки Гриском. Христианское движение квакеров, официальное название которых «Религиозное общество Друзей», существовало с середины XVII столетия, и многие его последователи переселились в Новый Свет. Так и плотник Эндрю Гриском — родной дед Элизабет — эмигрировал из Великобритании в 1680 году. Еще девочкой Бетси научилась вышивать, а наставником в этом деле выступала родная сестра ее деда по линии отца Сара Элизабет Энн Гриском. После окончания школы девушку отдали в ученицы к драпировщику Уильяму Уэбстеру. Этот шаг имел довольно драматические последствия. Молоденькая и привлекательная Элизабет влюбилась в сына помощника пастора епископальной церкви Джона Росса и решила выйти за него замуж. Квакеры не признавали браки с представителями других конфессий, и решение Бетси привело к полному разрыву с родителями. Это произошло в ноябре 1773 году, когда она и Джон уехали в штат Нью-Джерси, где обвенчались в таверне Хагга, в городе Глостере. После свадьбы молодожены остались жить в Нью-Джерси, открыв небольшую мастерскую по оформлению помещений тканями.

Элизабет Росс

Война за независимость принесла в семью Россов новые несчастья. Заказы на услуги по драпировке резко сократились, а в январе 1776 года Джон погиб от взрыва на складе боеприпасов пенсильванского ополчения. Сама Бетси перешивала военную униформу, шила одеяла и палатки для армии и этим зарабатывала себе на жизнь.

По легенде, при обсуждении формы звезд в крыже [1] Часть полотнища флага. , которые предполагалось сделать шестиугольными, Бетси предложила пятиконечные и тут же, в присутствии президента Д. Вашингтона, финансиста Р. Морриса и ее родственника прокурора Д. Росса, вырезала звезды ножницами, наложив их на синюю ткань. Предложение швеи очень понравилось присутствующим, и окончательный вариант расположения символов в крыже был ими принят.

Эту историю в 1870 году поведал внук швеи Уильям Кэнди, выступая перед историческим обществом Пенсильвании. Официальные документы, подтверждающие слова У. Кэнди, найдены не были.

Драпировочным бизнесом и пошивом флагов Элизабет Росс занималась практически до конца жизни. Она вторично вышла замуж летом 1777 года за морского капитана Д. Эшберна и родила ему двоих детей — Циллу и Элизабет. Старшая дочь умерла в младенчестве. Счастье супругов Эшберн было недолгим. Через три года корабль Д. Эшберна захватил британский военный фрегат, капитан был обвинен в измене и приговорен к тюремному заключению. Он умер в печально известной британской тюрьме Олд Милл. Спустя три года Бетси сочеталась браком с другом семьи Д. Клэйпулом, рассказавшим о последних днях жизни Д. Эшберна. В третьем браке у Бетси родились пять дочерей — Кларисса, Сюзанна, Ракель, Джейн и Харриет.

Легендарная швея пережила и своего третьего мужа и тихо скончалась в Абингтоне, пригороде Филадельфии, в возрасте 84 лет, в семье своей дочери Сюзанны. В память об Элизабет Росс в Филадельфии назвали главный городской мост.

До нашего времени в городе сохраняется домик Бетси, где, по преданию, и был сшит первый звездно-полосатый флаг.

В марте 1895 года в Турцию прибыла делегация Американского Красного Креста для помощи армянским беженцам и жертвам убийств и погромов 1894 года. Военное противостояние в Самсуне, между армянской диаспорой и турецкими регулярными войсками, вылилось в резню мирного населения, в которой погибло не менее 3 тысяч армян. Большое число жителей вынуждено было бежать из своих домов, более 300 тысяч голодали и терпели разные лишения. Ко всем проблемам добавились эпидемии тифа и дизентерии, бушевавшие в местах кровавых событий. Правительство Османской империи согласилось принять помощь из США. Первые караваны с продуктами и медикаментами пошли на северо-восток страны уже в конце марта. Кроме этого, Американский Красный Крест пригласил врачей для борьбы с эпидемиями, привез пострадавшим сельскохозяйственный инвентарь и ткацкое оборудование. В Константинополе работой Красного Креста с пострадавшим армянским населением Турции руководила Клара Харлоу Бартон, президент и основатель этой американской благотворительной организации. Тысячи жизней в США и других странах мира спас Красный Крест, учрежденный К. Бартон в 1881 году.

Клара появилась на свет в Рождество 1821 года в Северном Оксфорде в семье Сары и Стефана Бартон. Отец Клары был фермером и членом Законодательного собрания штата Массачусетс, а мама занималась домашним хозяйством — в семье росли пять детей. Когда Клара подросла, мама стала заниматься с ней. Получив хорошее домашнее образование, Клара уже в пятнадцать лет начала преподавать в начальной школе, расположенной рядом с домом, но вскоре переехала в город Бортнетаун (штат Нью-Джерси) — девушку пригласили на должность учителя в городскую школу. На новом месте она проработала до середины 1850-х годов и запомнилась местным жителям тем, что открыла здесь первую бесплатную общественную школу.

Кларисса Харлоу Бартон

Оставить работу в Нью-Джерси Кларе пришлось после того, как в школу, открытую ею, на высокооплачиваемую должность директора городские власти назначили мужчину. Гордая и деятельная К. Бартон не смогла вынести такого унижения и отправилась в Вашингтон, решив поискать работу, не связанную с преподаванием. Ей предложили службу в Американском патентном бюро, и она согласилась, проработав в этом государственном учреждении до начала Гражданской войны.

Война в родной стране не могла пройти мимо Клары. Она занималась поставкой медикаментов для раненых, искала солдатские вещи, забытые на вокзалах и в городах, причем делала это для обеих воюющих сторон. В 1865 году президент А. Линкольн предложил Бартон заняться поиском пропавших без вести — она учредила специальный комитет, составила список потерявшихся на войне солдат. По всей стране были даны объявления с просьбой высылать на адрес Клары Бартон любую информацию о пропавших. За участие в Гражданской войне Клару прозвали Ангелом поля битвы.

После поездок по Европе, вернувшись в 1873 году в США, Клара учредила Американскую ассоциацию Красного Креста, переименованную в 1893 году в Американский Красный Крест. Президентом организации избрали, конечно, ее саму. Буквально сразу же Красный Крест занялся насущными проблемами пострадавших от лесных пожаров в штате Мичиган. Большую помощь организация оказывала населению затопленных районов Америки при наводнениях 1882 и последующих лет. По инициативе К. Бартон Красный Крест по всему миру стал привлекать волонтеров — бесплатных помощников. Она же внесла в устав Красного Креста поправку, согласно которой организация оказывает помощь не только в военное время, но и при стихийных бедствиях и эпидемиях.