Анатолий Корольченко - Генерал Скобелев. Казак Бакланов

Митрич нерешительно остановился.

— Это ты земляк? Откель, ежели не секрет?

— А из Ростова! Что стали-то! У нас вон сколько угощения! — И человек указал на горку свежих зеленых огурцов. — Турок на фелюге привез, так мы у него позычили.

Бурлящий порт казакам не пришелся по душе.

— Да это же сущий ад! — высказывался Митрич. — Кто выдержит такую жизню! Никак не променяю на нашу долю. Хучь она и нелегка, зато вольная, казак ходит без упряжки.

В Одессе они не задержались. На следующий день в резиденции наместника Новороссийского края какой-то генерал вручил Якову опечатанный сургучом пакет, строго предупредил:

— Смотри, хорунжий, доставь без задержки сие великому князю. Головой отвечаешь за сохранность.

Тут появился благообразного вида генерал, все почтительно перед ним расступились. Яков догадался, что это и есть Воронцов. Вытянулся в стойке.

— Кто повезет пакет? — спросил вошедший.

Чиновник указал на Якова.

— Он, ваше сиятельство, с дюжиной казаков охраны.

Воронцов оценивающе поглядел на него.

— Этому гренадеру доверить можно. Смотри не оплошай! — погрозил он на всякий случай пальцем.

— Все в аккурат будет исполнено! — ответил во весь голос Яков.

Воронцов был в зените славы. Вот уже шесть лет он являлся новороссийским генерал-губернатором и полномочным наместником Бессарабской области. Наделенный безграничными правами и властью, он много сделал для развития этого огромного края на юге России.

Сын русского посла в Англии, он получил в Лондоне блестящее образование. По достижении призывного возраста был прикомандирован к кавказским войскам, участвовал в чине прапорщика в боевых операциях. В 1807 году, командуя батальоном Преображенского полка, отличился в битве под Фридляндом. В Отечественной войне Михаил Семенович в должности командира дивизии успешно действовал под Смоленском и при Бородине, где был тяжело ранен. По выздоровлении отличился во многих сражениях заграничной кампании, в том числе и в сражении у Парижа.

— Как имя-то? — поинтересовался он у хорунжего.

— Бакланов, Яков Петров Бакланов, ваше сиятельство.

— Ну-ну, — ответил тот неопределенно.

В тот же день казаки пустились к турецкой крепости Браилов, что находилась за пограничным Прутом.

14 апреля 1828 года Россия объявила войну Турции, а через десять дней, отслужив в лагере молебен, армия начала переправляться через пограничный Прут. Одновременно начал военные действия и отдельный корпус в Закавказье. Сосредоточенные в районе Гумр (нынешний Ленинакан) русские войска повели наступление на турецкую крепость Карс. Кроме Карса, в пределах Кавказского театра войны находились и другие важные пункты: Ахалцихе, Баязет, а на Черноморском побережье — турецкие крепости Анапа и Поти. Командовал войсками генерал Паскевич, сменивший Ермолова. В планах русского Главного штаб? Кавказский театр считался второстепенным, главное внимание было сосредоточено на Балканах.

7-й корпус, приписанный к Балканскому фронту, двинулся к турецкой крепости Браилов и через четыре дня его полки взяли ее в кольцо. Крепость находилась на дунайском берегу. Это было мощное оборонительное сооружение с двенадцатитысячным гарнизоном и ста тридцатью орудиями. Крепость имела каменные стены до тридцати футов высотой, внутри находилась еще одна крепость, так называемая цитадель, не уступающая первой по силе укреплений и вооружению. Предугадывая возможность штурма, Сулейман-паша приказал уничтожить близлежащие к крепости строения, местность выровнять, чтобы образовать широкий, простреливаемый орудиями и ружьями гласис [4] Гласис — пологая земляная насыпь перед рвом крепости для улучшения обстрела неприятеля. — Прим. ред. . Его приказание было в точности выполнено еще до подхода сюда русских.

Начальствовал над осадными войсками у Браилова генерал-фельдцейхмейстер и генерал инспектор по инженерной части великий князь Михаил Павлович. По прибытии к Браилову он распорядился объявить коменданту крепости Сулейман-паше ультиматум.

— Предложите визирю добровольную сдачу крепости, дабы избежать кровопролития. Пропишите, что как бы он ни надеялся на укрепления, сии мы одолеем, однако при этом пострадает не только гарнизон, но и мирное население.

— Пусть русские попробуют сначала приблизиться к стенам, и они испытают на себе силу орудий и штыков отважных защитников, — ответил Сулейман-паша.

Получив от визиря отказ, русские войска начали подготовку к штурму. Было решено вести к крепости подкопы, действовать тихой сапой, чтобы, добравшись к стене, скрытно заложить пороховые заряды и взорвать их.

Яков Бакланов со своими казаками прибыл к Браилову 2 мая. В квартире, где располагался командир корпуса, он вручил пакет дежурному полковнику, и тот направил их в находившийся поблизости донской казачий полк Золотарева.

— Пребывайте там. Понадобитесь — призову.

Подполковника Золотарева не было. А один из сотенных сказал:

— Ему сейчас не до вас. Назавтра назначен штурм крепости, так что все начальство и наш полковник в деле, рекогносцирует да уточняет. А казаки подносят порох к крепости, взрывать стену собираются.

Не очень понятно, но с видом осведомленного человека сотенный стал объяснять прибывшим, что под крепостной вал подведены три скрытых подземных хода и что в каждый заложено по триста пудов пороха.

— Сколько? — не поверили слушавшие его казаки. Такого количества они и представить себе не могли.

— Триста, а может и более. Перед штурмом их взорвут, а в бреши бросятся наши застрельщики.

— Какие застрельщики?

— Ну те, которые первыми должны прорваться в ту самую брешь, а через нее и в крепость.

— Небось казаки.

— Не-е, солдаты — казанцы.

— А чего же не казаки? — с обидой спросил Семен Прядкин.

— Тебя не спросили, — ответил Матвеич.

— Казанцы тоже не лыком шиты, — пояснил сотник.

Но тут прискакал вестовой: хорунжего Бакланова требуют в главную квартиру.

— Яков Петрович, — обратился долговязый Сотников. — Ежли будет момент, скажи за нас слово, чтоб и нас приписали к штурму, в эти самые… как их?..

— Застрельщики, — подсказал Матвеич.

— Сколько в твоей команде душ? — спросил его генерал, когда Яков изложил просьбу казаков.

— Двенадцать, ваше превосходительство, со мной тринадцать.

— Чертова дюжина получается. Ну, да я не суеверный. Так и быть, пойдете застрельщиками на главные ворота. Если ворветесь первыми в крепость, награжу крестом. А уж если не получится, не осуди, — развел руками генерал. — Казанский батальон пойдет за вами.

Командир батальона Казанского пехотного полка высокий статный подполковник прошел с Баклановым и Матвеичем по неширокой траншее в сторону крепости. Траншея отрыта в полный рост и тянулась ломаной линией со многими ответвлениями. В конце уходила под землю.