Калоян Манолов - Великие химики. В 2-х томах. Т. I.

— Верно, Мария. Новые идеи уже приняты и вызывают большой интерес. Ты не заметила, что и вторая часть учебника построена по-новому? Таблицы кислот и оснований, продуктов их взаимодействия и особенно таблица, которая содержит известные на сегодняшний день 33 простых вещества. Я убежден, что будущие исследования приведут к открытию новых веществ, которые помогут расширить эту таблицу.

Учебник Лавуазье действительно стал краеугольным камнем новой химической науки. Спустя несколько лет после первого издания он был переведен и опубликован во многих странах Европы и Америки [213] «Начальный курс химии» Лавуазье, выпущенный 2-тысячным тиражом, был быстро раскуплен. В том же году вышел второй тираж первого издания. В последующие годы (до 1801 г.) увидели свет еще два издания учебника Лавуазье. В 1789 г. «Курс» был переведен на голландский, в 1790 г. — на английский, в 1791 г. — на итальянский, в 1792 г. — на немецкий языки (Дорфман Я. Г., ук. соч., с. 232). Созданием нового химического языка в 1787 г. и выпуском «Начального курса химии» в 1789 г. Лавуазье завершил химическую революцию, за 17 лет преобразовав химическую науку. Из трудов Лавуазье в русском переводе изданы: Лавуазье А. Л. Мемуары: О природе вещества, соединяющегося с металлами при прокаливании их и увеличивающего их вес. Опыты над дыханием животных. О природе воды. Экспериментальный метод. Введение к элементарному курсу химии/Под ред., с биографией А. Лавуазье и предисл. М. А. Блоха. — 2-е изд. — Л., 1931; Лавуазье А. О горении вообще. — Успехи химии, 12, 368 (1943); та же работа: в кн.: Становление химии как науки, ук. соч., с. 430–435; Лавуазье А. Предварительное рассуждение из «Начального учебника химии». — Успехи химии, 12, 359 (1943). .

Лавуазье принимал деятельное участие и в общественной жизни своей страны. В 1789 году во Франции вспыхнула революция. Как депутат собрания в Орлеане, сознавая необходимость перемен, он предложил провести ряд реформ, но реакционное большинство отклонило его предложение.

В 1791 году правительство приняло решение о роспуске «Генерального откупа». Специально назначенная комиссия должна была проверить смету расходов этой организации до конца 1792 года и подробно доложить о ее деятельности.

Одновременно с прекращением работы в «Генеральном откупе» Лавуазье покинул Управление порохов и селитр. Вместе с женой он поселился теперь в маленькой и неудобной квартире. Потеряв возможность работать в лаборатории Королевского арсенала, Лавуазье проводил большую часть своего времени в лаборатории Комиссии мер и весов [214] Парижской Академией наук была организована Комиссия мер и весов, а Лавуазье назначен казначеем и секретарем этой комиссии (Старосельская-Никитина О. А., ук. соч., с. 144; Дорфман Я. Г., ук. соч., с. 273–274; Szabadvary F. Antoine Laurent Lavoisier: Der Forscher und seine Zeit. 1743–1794. — Budapest: Akademiai Kiado, 1973). . Кроме административных функций, возложенных на Лавуазье в комиссии, ему поручили определить плотность дистиллированной воды с целью создания эталонов для измерения физических величин. Эту задачу он выполнил вместе с Гаюи [215] Рене Жюст Гаюи (1743–1822) — знаменитый французский минералог, основатель кристаллографии, член Комиссии мер и весов, член Парижской Академии наук с 1783 г., иностранный почетный член Петербургской Академии наук с 1806 г. Открыл один из основных законов кристаллографии — закон целых чисел. О Гаюи см.: Шаскольская М. П.. Шафрановский И. И. Рене Жюст Гаюи. — М.: Наука, 1981; Гаюи Р. Ж. Структура кристаллов: Избранные труды. — М.: Изд-во АН СССР, 1962. — (Классики науки). . Работы Комиссии мер и весов положили начало современной метрической системе мер.

Шло время. Была уже середина 1793 года, а комиссия по проверке деятельности «Генерального откупа» все еще не могла подготовить свой доклад. Правительственным декретом от

5 июня того же года она была распущена, а все бумаги опечатаны. Лавуазье держался спокойно и уверенно, так как считал, что «Откуп» действовал согласно закону и нет причин для предъявления обвинения откупщикам.

В Париже, однако, было неспокойно: наступил период, когда многие вопросы решались гильотиной.

10 сентября в дом, где жил Лавуазье, явилась полиция. Два дня шел тщательный обыск, но документов, на основании которых можно было бы предъявить ученому обвинение, не нашли. Спустя две недели всем членам «Откупа» поручили самим подготовить отчет и представить его до 1 апреля 1794 года. Лавуазье энергично взялся за работу. Для него, который в течение двадцати пяти лет составлял отчеты и доклады «Генерального откупа», не представляло труда показать, что все дела в обществе решались согласно закону [216] Естественно, что деятельность «Генерального откупа», занимавшегося финансовыми махинациями, была направлена против интересов французского народа и являлась одним из методов его закабаления. Лавуазье, по мнению большинства биографов, постоянно выражал свое отрицательное отношение к Французской буржуазной революции конца XVIII в. .

24 ноября 1793 года Революционный комитет отдал приказ об аресте всех членов «Откупа».

Лавуазье работал в своем кабинете. Его жена, побледневшая и осунувшаяся за эти дни, не отходила от окна: сердце ее было неспокойно.

— Надо что-то немедленно предпринять, — сказал Лавуазье.

— Но что? — заплакала Мария.

— Спрячусь на время у булочника. А ты пойдешь в Национальный конвент, в Революционный комитет, будешь просить декрета о моей реабилитации. Моя научная деятельность, мои открытия, наконец, новая наука, созданная на основании моих открытий, — достаточная гарантия, чтобы оставить меня на свободе и не впутывать в расследования.

Но просьбы жены оказались напрасными. Госпожа Лавуазье всюду встречала учтивый, но холодный отказ. Тогда Лавуазье сам направился в Революционный комитет. Он добровольно вошел в тюремную камеру, надеясь, что на суде он сможет опровергнуть обвинения.

— Антуан Лоран Лавуазье! Вот копия обвинительного акта. Завтра вы предстанете перед Революционным трибуналом.

На рассвете вместе с остальными откупщиками его повели в Революционный трибунал. Пятнадцатиминутная консультация с назначенными трибуналом защитниками…

Заседание трибунала длилось недолго: обвиняемым вынесли смертный приговор [217] Советский биограф Лавуазье — профессор Я. Г. Дорфман (ук. соч., с 303–325) — подробно и объективно разобрал обстоятельства и причины, вызвавшие судебный процесс откупщиков и казнь Лавуазье. .

8 мая 1794 года опустился нож гильотины на голову гениального ученого. Франция приговорила к смерти своего великого сына — мир потерял одного из величайших умов человечества.