Крис Джерико - Повесть Льва: Вокруг Мира в Спандексе.

И вот я за три часа добрался до Цинциннати, чтобы посмотреть на Метталику, Danzig и Suicidal Tendencies. Благодаря моим тесным связям с Krazy Kellys Kooky Furniture я тусил за кулисами, как настоящий рок-н-роллер. Я потерял дар речи, когда встретил гитариста Metallica Кирка Хэмметта и еще больше офигел, когда на просьбу дать автограф он ответил: "Только когда я научусь использовать свой член как лежачего полицейского".

Нормальная отмаза?

Переехав член Кирка на своём "Шевроле", я разговорился с Робом Дибблом, питчером бейсбольной команды Cincinnati Reds, который внёс ощутимый вклад в победу своей команды в Мировой Серии того года. Сила музыки вновь объединила двух разных людей и после обсуждения некоторых тонкостей трэш-метала, Роб пригласил меня на вечеринку. Скажем так, вечеринка в VIP-секции одного из самых престижных клубов Цинциннатти в компании Чемпиона Мира по бейсболу это точно не отстой. Роб даже дал мне поносить своё кольцо чемпиона на весь вечер, и я использовал это, убеждая девушек, что я тоже питчер звёздной команды.

Вернёмся к SMW. Корнетт представил новую команду - пару злых ребят из Гетто под названием Гангстеры. Во время их первого появления они собрали целый отряд чуваков одетых или в деловых костюмах или как уличные бандиты с банданами, закрывающими лицо. Они делали гангстерские плакаты, злоупотребляли чернокожим диалектом, вместе с тем ели арбузы и жарили куриц, чтобы опротестовать стереотип чёрнокожего у определённых слоёв жителей Юга.

Джимми надеялся с помощью расизма зацепить жителей Юга и сделать Гангстеров главными хилами. Но в отличие от "противоречивости, приносящей наличные", получилось наоборот. Спонсоры, шишки с телеканала и фэны обиделись. Попытка Корни провалилась, бизнес пострадал, и SMW теряла позиции.

Корнетт не помог ситуации и своим возвращением в WWF. Он договорился с Винсом, что взамен работы менеджером, SMW станет подготовительной площадкой для WWF. Джимми перестал уделять своему промоушену достаточно времени, и стало только хуже. В то же время я думал, что его возвращение в WWF поможет пробиться нам с Лэнсом. Теперь какой-то скаут WWF наверняка отыщет нас! Но нет. Лучшее что нам привалило - предложение проиграть Бушвакерам на хаус шоу, но и оно накрылось.

Поскольку Винсу я был не нужен, пришло время предоставить мои услуги другой компании, а шоу WCW как раз должно было пройти в Ноксвилле. Достать билеты? Не проблема - они пришли ко мне сами вместе со счётом за электричество. У WCW было паршиво с популярностью, и они раздавали билеты просто так, чтоб хоть кто-то пришёл. Я был бедным независимым реслером и без зазрения совести использовал подарок судьбы для устройства на работу.

Я гулял по закулисью Колизея в полном восторге от всего действа. Несмотря на то, что я выступал на этой арене за SMW, я словно увидел кусочек моей мечты. Повсюду бродили легендарные личности - Стинг, Лекс Люгер, Арн Андерсон, Штайнеры, ТЕРРА РАЙЗИНГ. Все кушали стейки и курицу на тарелочках со стола. Там же можно было найти ещё и тортики с кексами. Я даже не буду говорить, чем кормили в SMW.

Остальные ребята вроде Кевина Салливана и моего детского кумира в AWA Грега Ганье занимались организацией шоу. Тонга в тот момент работал в WCW и с удовольствием представил меня всем.

"Это мой друг Крис, я работал с ним в Мексике. Отличный реслер".

Я был даже немного смущён, но оценил комплимент, особенно когда он представил меня букеру WCW, Рику Флэру. Если вы фанат реслинга - вы цените Рика Флэра, если вы реслер - вы равняетесь на него. Он уж точно состоит в коротком списке лучших реслеров всех времён.

Когда Флэр пожал мне руку, я обратил внимание на две вещи:

1. Он выглядел очень круто, в дорогом костюме и галстуке

2. У него был огромный шнобель, вроде как банан застрял посреди его лица.

"Приятно познакомиться, сэр".

Чего он назвал меня "сэр", я так и не понял.

Я был рад простому разговору с Риком, но когда он сказал: "Вот тебе мой номер. Набери, может, организуем тебе пробный матч", я точно не ждал такого поворота событий. Приглашение на большую сцену! Несмотря на то, что это не WWF, я отнёсся к предложению очень серьёзно.

Я носил номер Флэра в кармане несколько дней, задаваясь теми же вопросами, что и в случае с номером красивой девушки.

Сколько ждать перед звонком? День? Неделю?

Работа в тот момент была важнее секса, и я взвешивал факты более старательно. Наконец я решил позвонить через два дня.

В первый день Рик восстановился бы после поездки, во второй - засел в офисе. Я решил больше не ждать, потому что был уверен, что он с нетерпением ждёт моего звонка. Набрав номер с бумажки, я попал на женский голос и вмиг включил Джери-Шарм:

"Добрый день, можно поговорить с Мистером Флэром, пожалуйста?"

"А кто говорит?"

"Это Львиное Сердце Крис Джерико. Рик ждёт моего звонка".

"Минутку".

"Он ждёт моего звонка".

"Да, вы уже это говорили Мистер... ээээ... Сердце. Подождите, пожалуйста".

Я подождал некоторое время. Она вернулась и сказала:

"Рик сейчас на Арубе".

"Мда, а когда мне перезвонить?"

"Он вернётся через неделю, где-то так. Он в отпуске. Так что оставляйте номер, я ему передам, он перезвонит"

Я хотел продлить разговор и завоевать секретаршу Рика своей харизмой.

"Аруба, да? Может, я возьму билеты, и мы полетим туда вместе на встречу с Риком? Ха-ха".

Очевидно, что она мгновенно в меня влюбилась, но закончила разговор холодным "Рик вам перезвонит".

Мне показался немного странным тот факт, что личная секретарша Рика потратила несколько минут, чтобы узнать, что её начальник отдыхает на Арубе. Может она мне соврала? Нееееет, этого никак не могло произойти. Тем не менее, я не отчаялся и перезвонил ровно через неделю.

"Привет, это Крис Джерико. Можно поговорить с Риком, пожалуйста? Я разговаривал с вами на прошлой неделе, вы сказали перезвонить".

По какой-то причине, она сделал вид, что не поняла моей иронии и холодно ответила:

"Нет, я сказала, что он сам перезвонит, когда вернётся с отпуска. Он всё ещё на Арубе"

И понеслась.

"Он задержится там ещё на неделю".

"Он вернулся с Арубы, но уехал в Шарлотт".

"Он моет голову".

"Собака съела его домашнее задание".

Я понял суть, но не мог понять, зачем он всё-таки дал мне свой номер. Это был очередной урок удивительного мира реслинга.

Две главные компании США не ждали меня в своих рядах, и я чувствовал себя по-настоящему дерьмово. Я приехал в Теннесси чтобы прокачаться до уровня большой сцены. Вместо этого я прокачался до точно таких же школьных спортзалов как в Канаде.

Ситуация усложнилась после того, как мне позвонили из японского промоушена WAR и предложили работу на постоянной основе. Я уже выступал на нескольких турах и впечатлил их.