Адлер Сайрус - Джейкоб Генри Шифф. Гений финансового мира и главный спонсор русских революций

Отчеты Библиотеки конгресса за 1912 и 1914 гг. содержат подробные описания двух коллекций; в обоих случаях дар Шиффа назван самым важным приобретением года.

Американская школа восточных исследований в Иерусалиме привлекла к себе внимание Шиффа еще в 1900 г., когда он стал ее спонсором. В 1901 г. он согласился пожертвовать значительную сумму в фонд школы при условии, что столько же внесут и другие спонсоры, но, поскольку другие суммы не поступили, соглашение было аннулировано. В 1908 г. он выступал против того, что у школы нет постоянного директора, а временные директора, назначаемые на годичный срок, часто отсутствуют в школе. Попечители полностью согласились с его замечаниями; после его критики состояние школы значительно улучшилось.

В то время, когда его сын был студентом Амхерста, Шифф завязал личные отношения с президентом колледжа Мерриллом Э. Гейтсом. В 1894 г. Шифф учредил ссудный фонд для помощи достойным студентам Амхерста. В письме Гейтсу можно увидеть следующее доказательство его тактичности: «Хотя мой сын прочел Ваше первое письмо и я обсуждал с ним его содержание, по здравом размышлении я решил, что лучше не знакомить его с предпринятыми мною действиями, чтобы он не думал, что тот или иной его сокурсник является получателем моего филантропического дара. Это может спасти от неловкости его и других».

В 1911 г. пошли слухи, что Шифф намерен сделать пожертвование университету во Франкфурте-на-Майне, его родном городе. 22 июня он писал президенту Элиоту: «Опубликованное утверждение, будто я собираюсь сделать пожертвование университету во Франкфурте-на-Майне, не имеет под собой абсолютно никаких оснований. Скорее всего, источник подобных слухов в том, что около девяти месяцев назад я действительно обещал поучаствовать в создании кафедры, которую собираются основать несколько состоятельных граждан Франкфурта, поставив, однако, условием, что вопрос вероисповедания не должен учитываться при выборе профессорско-преподавательского состава. Далее этого я не пошел, да и не собирался жертвовать крупную сумму на образовательные или альтруистические цели в Европе, когда страна, которая усыновила меня, которой я всем обязан, нуждается для этих целей в больших средствах, чем способен предложить отдельный человек».

Он охотно откликнулся на предложение сделать вклад в фонд строительства Миддлсекской школы, где учились несколько его внуков.

Колледж Купер Юнион в Нью-Йорке также привлек внимание Шиффа; дружба с Абрамом С. Хьюиттом подвигла его предложить несколько стипендий по случаю восьмидесятилетия Хьюитта в 1902 г. На следующий год, при участии Уильяма Э. Доджа, Шифф сделал пожертвование в фонд памяти Хьюитта и наводил справки о возможности создания в колледже его музея. Он как драгоценность хранил медаль, посланную ему дочерью Хьюитта, в ознаменование пятидесятой годовщины основания колледжа, и в одном случае назвал его «главным благодеянием города».

Одним из нескольких научных обществ, членом которого был Шифф и к работе которого он проявлял большой интерес, была Американская академия политических и общественных наук.

В разное время его внимание в той или иной степени привлекали многие вопросы научного и общечеловеческого характера. В 1891 г., когда У.В. Рокхилл, позже сделавший блестящую дипломатическую карьеру, предпринял научную экспедицию в Тибет, Шифф оплатил часть расходов. Впоследствии Смитсоновский институт опубликовал дневник Рокхилла. Начиная с 1900 г. Шифф проявлял интерес к экспедиции в Китай, предпринятой от имени Американского музея естественной истории доктором Бертольдом Лауфером. При участии Морриса К. Джесапа, президента музея, он в 1905 г. учредил фонд в помощь арктической экспедиции Р.Э. Пири.

Интересный случай, отражающий отношения Шиффа и Джесапа, связан с предложением, сделанным последним, подарить Зенкенбергскому музею естественной истории во Франкфурте, одному из старейших и знаменитых естественнонаучных учреждений в мире, скелет большого динозавра, обнаруженный в 1899 г. в Вайоминге. Скелет был более 62 футов длиной и 12 футов высотой. 1 февраля 1906 г. Шифф писал:

«Уважаемый мистер Джесап!

Я только что получил Ваше вчерашнее письмо, в котором Вы предлагаете подготовить, собрать и подарить динозавра, о котором шла речь на недавних переговорах и в нашей переписке, Зенкенбергскому музею в городе Франкфурт-на-Майне.

Сделанное Вами предложение отличается неслыханной щедростью и, более того, является такой огромной честью для меня, что я не знаю, как выразить свою благодарность Вашему великодушию. Но, пользуясь привилегией многолетней близкой дружбы с Вами, я стал, до некоторой степени, знаком с Вашей дальновидной и умной гражданственностью, а также изяществом и доброжелательностью…

Пересылаю Ваше письмо руководству Зенкенбергского музея естественной истории Франкфурта-на-Майне, которое, получив Ваш особенно ценный дар, несомненно, выразит Вам благодарность в подходящей форме…

Искренне Ваш,

Джейкоб Г. Шифф».

Джесап написал директору музея во Франкфурте: «Сделать такой подарок меня побудил не только давний интерес к распространению научных знаний и сочувствие к любым усилиям образования и возвышения широкой публики, но также и мое личное глубокое уважение к мистеру Шиффу, который неустанно трудится на благо моего родного города, однако сохранил в сердце и любовь к Франкфурту, городу, в котором он родился».

В письме от 1 февраля Шифф отмечал, что хотел бы поучаствовать в подарке, а поскольку Джесап настаивал на том, чтобы кости были очищены и собраны в скелет, он попросил разрешения оплатить доставку скелета из Нью-Йорка во Франкфурт. В связи с транспортировкой возникало множество досадных помех, не последней из которых стала необходимость сноса части стены во франкфуртском музее, чтобы огромный скелет можно было внести в здание.

Глава Американского музея естественной истории, профессор Генри Ф. Осборн, устроил выставку динозавров и провел частный показ для друзей музея. Шифф также был в числе приглашенных, но его задержало важное дело, поэтому на следующий день, 17 февраля 1905 г., он в письме выражал свое сожаление и добавлял: «Поскольку останки этих млекопитающих, насколько я понял, хранились несколько миллионов лет, не сомневаюсь, что они просуществуют еще некоторое время, во всяком случае до тех пор, пока у меня не появится возможность посетить музей и осмотреть их, что я надеюсь скоро и сделать».

В 1897 г. его избрали членом правления Нью-Йоркского зоологического общества. В 1901 г. при его помощи был создан фонд для выделения участка под зоопарк Бронкса, где теперь находится замечательный зоологический сад. Он выразил свое удовлетворение, когда средства были собраны, и выказывал неослабевающий интерес к пополнению коллекции Общества. Когда казначей попросил его о содействии в покупке животных для нового львятника, Шифф написал: «По-моему, единственным животным, какое в настоящее время я могу приобрести на имеющиеся в моем распоряжении средства для закупки диких животных, является самец индийского леопарда, но, поскольку я не желаю ассоциироваться с таким хищным зверем, думаю, что лучше внесу эквивалент этой суммы в общий фонд».