Адлер Сайрус - Джейкоб Генри Шифф. Гений финансового мира и главный спонсор русских революций

Как всегда, твой

Джейкоб Г. Шифф».

Естественно, стране требовались советы Шиффа в области военного финансирования. После того как Америка вступила в войну, он всерьез думал на данную тему. Шиффа занимали как общие проблемы займов и налогообложения, так и более частные вопросы. 22 мая 1917 г. он подготовил заявление, касавшееся правительственной финансовой программы в целом: «Совершенно необходимо, чтобы в нынешнее время налогообложение проводилось крайне осмотрительно. Тогда налогоплательщики будут охотно предоставлять любые средства, которые могут понадобиться для победы дела демократии, для снабжения страны и для защиты того, ради чего мы подняли меч. Но налогообложение – серьезная и ответственная задача; неся в наши тяжелые времена законодательное бремя, сознавая необходимость принять законы, призванные оправдать доселе неведомые и неслыханные объемы государственного дохода, разве не следует конгрессу остановиться и обдумать, не повлияют ли налоги, которые они предлагают собирать, на нашу экономическую структуру в такой степени, что многое из того, что создавалось не одно десятилетие, подвергнется риску, если не полному уничтожению?

Упорные утверждения, что война, в которую мы вступили по праву, должна, в большой степени, оплачиваться из налогов, неоправданны. Мы идем в битву, чтобы спасти положение для потомков, которым по праву придется нести часть того бремени, какое мы взваливаем на себя. Вот почему правильно будет позаботиться о том, чтобы большая часть военных расходов оплачивалась выпуском облигаций, которые будут постепенно погашаться через посредство крупных ежегодных амортизационных фондов. Какую бы задолженность мы ни взвалили на себя, амортизационный фонд в размере 5 % в год, который не составит такого тяжкого бремени, поможет выплатить долг примерно за 15 лет.

Если будет принят такой план для сбора крупных сумм и сейчас, и в будущем, по мере надобности, вместо резкого роста налогов… капитал не будет напуган, что, скорее всего, произойдет в том случае, если предложенный конгрессу законопроект обретет вид закона. Тогда торговля и промышленность нашей страны будут развиваться, не боясь антинаучной системы налогообложения, которая угрожает нам сейчас…»

В сущности, Шифф предлагал широко распространенную практику, которая заключалась в том, чтобы продавать народу государственные облигации, которые получили название «займа Свободы». Он принимал активное участие в работе всех подписных кампаний, давая советы и убеждая. Кроме того, он лично вносил большие суммы по подписке. Он вошел в состав нью-йоркского комитета «займа Свободы», но писал председателю комитета Бенджамену Стронгу, что, поскольку он не всегда сможет участвовать в заседаниях комитета из-за своей прогрессирующей глухоты, он просит, чтобы его заменил его сын.

Одному знакомому, который подписался на крупную сумму и купил еще облигаций на 50 тыс. долларов, но в письме в сердцах обмолвился: «Одному Богу известно, сколько еще мне предстоит им заплатить!» – Шифф ответил: «Позвольте сказать Вам: «Богу действительно известно – Вы получите свое с помощью Федерального резервного банка, при 4,5 % годовых». Он имел в виду общий план, по которому правительство финансировало войну, побуждая отдельных граждан жертвовать средства по подписке и предоставляя им возможность расплачиваться кредитными билетами.

23 мая 1917 г. он распространил аргументированное заявление, предназначенное для того, чтобы заинтересовать потенциальных инвесторов первой серией облигаций на сумму в 2 млрд долларов. Получив через Стронга выражение благодарности от министра финансов (секретаря казначейства) за ту работу, которую он проделал вместе с другими членами комитета по размещению первой серии займа, Шифф писал Макэду:

«11 июля 1917 г.

Уважаемый господин секретарь!

Б. Стронг, президент Федерального резервного банка Нью-Йорка, переслал мне копию Вашего письма ему от 28 июня, в котором Вы выражаете одобрение той службе, оказанной комитету «займа Свободы», в котором я имею честь состоять – в связи с размещением недавно выпущенных правительством облигаций на сумму в 2 млрд долларов. Позвольте от своего имени ответить, что для меня было честью сотрудничать под Вашим руководством… и поистине приятно следовать Вашим указаниям. Выраженное Вами в письме желание сохранить комитет, который участвовал в размещении «займа Свободы», разумеется, будет исполнено, и я вполне уверен, что все члены комитета снова охотно согласятся сотрудничать с Вами так же действенно, как и в прошлый раз, когда правительству понадобилось разместить дополнительные серии облигаций…

Искренне Ваш,

Джейкоб Г. Шифф».

Свои доводы о размере процентной ставки второй серии «займа Свободы» Шифф заранее изложил в письме Пьеру Джею, агенту Федерального резервного банка в Нью-Йорке. 30 июля 1917 г. он писал из Бар-Харбора: «Когда в прошлый четверг мы обсуждали вопросы, связанные с грядущим выпуском дополнительных облигаций «займа Свободы», Вы, насколько я понял, привели свое мнение и мнение некоторых своих помощников, что объем в 3 млрд можно разместить по той же процентной ставке, что и в прошлой серии. Я тщательно обдумал этот вопрос, однако считаю, что министр финансов сильно рискует, если решит разместить новую серию под 3,5 %. Мне скорее кажется, что было бы неплохо, если бы министр финансов, прислушавшись к мнению нашего комитета, попросит конгресс уполномочить выпуск облигаций под 4 % и предложит такую ставку для новой серии, сделав, однако, облигации погашаемыми через десять или, может быть, пять лет.

Правда, после того, как четырехпроцентная облигация, не облагаемая налогом, будет размещена по номиналу, она, скорее всего, немного вырастет в цене, но именно так и должно быть, учитывая огромные серии, которые государству, вероятно, еще предстоит выпустить, особенно если война затянется, как кажется в настоящее время. Важно, чтобы, какими бы значительными ни были требования государства, серии облигаций, которые ему придется выпустить, получали в любое время хороший прием со стороны американского народа, чего не произойдет, если рыночная цена существующих серий упадет ниже номинала. Прошло время для того, чтобы останавливаться и подсчитывать стоимость этой несчастной войны. Почти не будет разницы, если нам придется выплатить по процентам на 50 или 100 миллионов долларов больше или меньше… повторяю, главное, чтобы государственные облигации оставались ликвидными в любое время. Прошу Вас передать мое мнение другим членам комитета «займа Свободы», когда они будут обсуждать вопрос, которого я коснулся. Повторяю, я в любое время готов вернуться в Нью-Йорк, если в этом возникнет необходимость».