Павел Бойков - На главных направлениях

И все же бомбардировщики Ю-88 продолжали лететь прежним курсом, выдерживая боевой порядок.

Лидер, увлекая всю свою стаю, готовился дать команду на открытие бомболюков. Фашистские летчики, разъяренные тем, что сопровождаемые ими бомбардировщики один за другим падают на землю, неистово атаковали советские самолеты, стараясь связать их боем и отсечь от бомбардировщиков.

Огненная карусель продолжалась. Тарасов снова прорвался сквозь заградительный огонь и снова атаковал лидера. Вражеский стрелок трассирующими очередями хлестнул из пулемета. Но Тарасов сблизился до дистанции 50 м и дал короткую очередь по кабине воздушного стрелка. И вдруг сотрясающий удар по самолету опрокинул "десятку" на правое крыло. Тело летчика обожгла резкая боль - пулеметная очередь раздробила бедро, - , рука сорвалась с сектора газа. В этот миг сбитый Молчановым "мессершмитт", охваченный пламенем, пронесся вниз, впритирку с фюзеляжем "десятки".

Успех боевого задания висел на волоске. Враг не отворачивал и упорно шел к цели. В распоряжение Тарасова оставались считанные секунды.

- Иду на таран. Прикройте, - предупредил комэск по радио и направил истребитель на лидера.

Самолеты сначала падали вместе, но потом Як-1 перешел на планирование, а полосатый бомбардировщик развалился на части. Это зрелище оказало, большое психологическое воздействие на все экипажи "юнкерсов" - они в панике шарахнулись в разные стороны.

"Мессершмитты" задались целью отомстить за восемь сбитых "юнкерсов" и словно хищники набросились на поврежденный истребитель Тарасова. Но он, весь изрешеченный, разбитый, чудом держался в воздухе и, управляемый слабеющей рукой раненого летчика, тянул к своей территории. На помощь командиру подоспели боевые друзья. Израсходовав боеприпас, ведомые летчики лобовой атакой встречали "мессершмиттов". Те не выдерживали и отворачивали в сторону. И все же перед линией фронта Тарасов был атакован сзади. В пространство между истребителем Тарасова и желтокрылым "мессершмиттом" ворвался ведомый летчик Молчанов, готовый к тарану преследователя. Но тут другой фашистский истребитель атаковал Молчанова. Молчанов заметил смертельную опасность, у него еще была возможность вывернуться из-под удара, но тогда наверняка погиб бы его командир. Молчанов чувствовал, как самолет вздрагивает от попадания снарядов, в упор выпущенных по нему, но он не свернул, с боевого курса и шел настойчиво в лобовую. Исход поединка должны были решить нервы. У кого они крепче, тот не свернет. Не выдержали нервы у фашистского пилота. Прекратив огонь, он, бросил истребитель в разворот.

Молодой коммунист Михаил Молчанов спас командира ценой своей жизни. Несколько огненных трасс ударили по фонарю кабины, по бронеспинке. Жгучая боль пронзила тело летчика, горячие осколки вонзились в шею.

Промелькнула роща, за ней большое колхозное поле. Туда и направил свою машину Тарасов. Следом шел Молчанов. Земля бережно приняла в свои объятия тех, кто ее самоотверженно защищал.

А в воздухе четыре летчика во главе с заместителем командира эскадрильи старшим лейтенантом К. Приваловым до прибытия смены продолжали прикрывать наземные войска.

Как позднее стадо известно, Тарасов и Молчанов произвели посадку вблизи огневых позиций артиллерийского дивизиона в километре от линии фронта. Когда военфельдшер и артиллеристы подбежали к истребителю с бортовым номером "10", они были поражены увиденным: от винта до хвоста истребитель был сплошь изрешечен пулями и осколками. Кок винта был смят в лепешку, а лопасти наполовину обрублены. Одна консоль отбита по бензиновый бак, часть хвостового оперения срезана как бритвой, лохмотьями свисали куски обшивки. В залитой кровью кабине с разбитыми приборной доской и прицелом сидел без сознания раненый летчик...

Второй, также искалеченный, самолет находился примерно в двухстах метрах от "десятки".

Артиллеристы бережно вынесли летчиков из кабин. По дороге в медсанбат сержант Михаил Молчанов скончался от потери крови, а капитан Тарасов в тяжелейшем состоянии был направлен в госпиталь. В настоящее время в краеведческом музее города Истра создана экспозиция "Советские соколы в битве за Москву". Здесь есть много нового, запоминающегося. На стенде документы Центрального архива Министерства обороны СССР свидетельствуют о том, что было совершено более 70 воздушных таранов; Эта цифра убедительно говорит о массовом героизме, о необычайной самоотверженности воздушных бойцов, среди которых два летчика 201-й истребительной авиадивизии коммунисты Иван Порфирьевич Немятый и Анатолий Леонидович Тарасов.

Наступательные операции на брянском и ржевском направлениях летом и осенью сорок второго года, несмотря на их ограниченный размах, имели важное стратегическое и политическое значение. Эти операции сковали крупные силы группы армий "Центр" и притянули в район сражений12 вражеских дивизий, в том числе с юга. Готовившиеся к переброске три танковые и несколько механизированных дивизий из состава этой группы были задержаны и введены сначала для локализации прорыва, а затем для контрударов.

В ходе боевых действий в составе 1-й воздушной армии с 10 мая по 27 октября 1942 г. 201-я авиационная дивизия произвела свыше 11 тыс. боевых самолето-вылетов, в которых было сбито 259 самолетов врага. Кроме того, бомбо-штурмовыми ударами уничтожено 937 автомашин с войсками и много другой боевой техники противника.

Боевые действия дивизии были высоко оценены Верховным Главнокомандованием - многие авиаторы соединения были удостоены правительственных наград.

Бесценный боевой опыт, приобретенный личным составом частей дивизии в составе 1-й воздушной армии, был использован при проведении боевых действий на других фронтах Великой Отечественной войны.

По приказу Ставки Верховного Главнокомандования в конце октября 1942 г. 201-я истребительная авиационная дивизия, передав 20, 32, 122 и 519-й полки в другие соединения 1-й воздушной армии, в составе управления и 236-го авиаполка была перебазирована на Сталинградский фронт и вошла во 2-й смешанный авиационный корпус.

Над Волгой и Доном

К ноябрю 1942 г. крупнейшие сражения второй мировой войны Сталинградская битва и битва за Кавказ, которые проходили одновременно и в тесной оперативно-стратегической связи, достигли наибольшего напряжения.

Советские Вооруженные Силы, обескровив и подорвав ударные силы фашистского агрессора в ходе оборонительных сражений, стремились окончательно вырвать стратегическую инициативу и положить начало массовому изгнанию врага из пределов пашей Родины.

Ставка Верховного Главнокомандования, исходя из сложившейся обстановки и соотношения сил сторон, решила организовать контрнаступление под Сталинградом, которое привело бы к крушению южного крыла вражеского фронта. Суть стратегического замысла состояла в том, чтобы из района Серафимовича и из дефиле озер Цаца и Барманцак в общем направлении на Калач-на-Дону нанести мощные концентрические удары по флангам вражеской группировки, а затем окружить и уничтожить 6-ю и 4-ю танковую армии гитлеровцев. Эта чрезвычайно важная задача возлагалась на войска Юго-Западного, Донского и Сталинградского фронтов.