Петр Брайко - Партизанский комиссар

Первыми навалились на наше соединение 14-я СС дивизия "Галичина" и 4-й СС полк, переброшенный из-под Кракова. Им удалось окружить нас в Сатановском лесу, где мы задержались на двое суток из-за проливных дождей.

Внезапным ударом Кролевецкий отряд разгромил 4-й СС полк в деревне Роштовце и помог остальным ковпаковцам вырваться из вражеского кольца. Но мы потеряли в бою любимого всеми замкомандира Валентина Подоляко.

Противник, всеми силами стараясь не допустить партизан в горы, бросал в бой пехоту, авиацию, танки. Оккупанты пытались задержать ковпаковцев на широкой бурной реке Днестр. Но к рассвету 16 июля соединение вслед за группой захвата, которой руководили комбат Матющенко и командир кавдивизиона Ленкин, с ходу овладело мостом в местечке Галич и переправилось на правый берег.

Удача, казалось, сопутствовала нам. Однако в Галиче партизанскую колонну застал рассвет. С восходом солнца, когда соединение расположилось в сосновом лесу на берегу Ломницы возле села Селище, над нашим лагерем появился надоедливый немецкий самолет-разведчик. Он почти весь день словно коршун кружил над лесом.

Жечь костры и двигаться по тропам командование строго-настрого запретило. Партизаны были очень осторожны. И все-таки во второй половине дня появились "юнкерсы" и начали методически бомбить лес... А к вечеру гитлеровские войска обложили урочище со всех сторон.

С наступлением темноты все наши отряды двинулись обратно к реке Ломнице. Но возле брода в деревне Блюдники уже стояло более пятидесяти вражеских автомашин с пехотой. Там же заняли оборону до роты гитлеровцев с двумя танками.

Ковпак и Руднев решили: разгромить карателей в Блюдниках, повторив отвлекающий маневр, который мы, кролевчане, осуществили недавно в Роштовце.

Бой под Блюдниками был тяжелый, почти слепой. В этом бою я был ранен в голову, правда, не очень тяжело. Но зато серьезное ранение получил командир Кролевецкого отряда Кудрявский, и мне пришлось принять от него командование.

Пока мы вели ночной бой, все соединение благополучно переправилось через Ломницу в Тимеровцах. Затем партизаны устремились в Черный лес. Ковпак и Руднев надеялись, что в этом крупном лесном массиве, тянувшемся с севера на юг на десятки километров, соединение оторвется от карателей.

Наше появление в окрестностях Станислава вызвало среди немцев и их приспешников небывалую панику. Откуда-то проникли слухи: на город движется огромная армия, даже - две армии! Генерал Ковпак и генерал Руднев ведут за собой целое войско! С артиллерией и танками!..

А в это время ковпаковские немногочисленные батальоны, попавшие в плотное окружение, получили приказ командования: взрывать все мосты на дорогах, ведущих к Станиславу.

Наступать на нас каратели не рискнули, хотя соединение остановилось на дневку в лесу всего в десяти километрах от города; зато весь день фашисты наугад бомбили этот лес.

Вечером ковпаковцы двинулись дальше на юг. Вышли пораньше, чтобы успеть до рассвета втянуться в горы и таким образом оторваться от преследования. Но в пути пришлось вести бой, и соединение задержалось. Утро застало нас на марше.

Едва партизанская колонна вошла в Маняву, растянувшуюся на несколько километров вдоль узкого горного ущелья, как на соединение налетело звено бомбардировщиков. В результате ударов с воздуха у нас погибло десять человек, двадцать четыре было ранено. И кроме того, мы потеряли около ста лошадей.

Колонна продолжала упорно пробиваться в горы. С каждым шагом продвигаться становилось все труднее: круче становился подъем, дорога за Манявой перешла в узкую тропу.

На третьем заходе один вражеский бомбардировщик был сбит партизанским огнем. Трудно сказать, кем именно: стреляли все из винтовок, пулеметов и даже из противотанковых ружей... Когда фашистский самолет задымил и врезался в скалу, остальные бомбардировщики скрылись.

К вечеру, преодолев еще один крутой подъем, соединение достигло высоты с отметкой 936,0 и затаилось в лесу.

- Но самое трудное, товарищи, ожидает нас в горах, - сказал на коротком командирском совете комиссар Руднев. - Во-первых, мы тут, в условиях бездорожья, связаны тяжелым обозом, а это лишает нас свободы маневра. Во-вторых, у нас нет заранее подготовленной базы - вроде Брянского или Полесского партизанского края, где бы мы могли отдохнуть, эвакуировать раненых.

- Да... - согласился Вершигора. - Мы идем в неизвестность!

- Ничого, будэм разжигать пожар народной войны и тут! - коротко подвел итог дед Ковпак.

Но гитлеровское командование, не сумевшее справиться с партизанами на равнине, решило сделать это любой ценой в горах. Для ликвидации нашего соединения было стянуто в Карпаты несколько охранных дивизий, в большинстве своем горно-стрелковых. Карателям были приданы танки и авиация. Командовать этими антипартизанскими войсками Гитлер назначил заместителя Гиммлера по рейхскомиссариату онемечивания генерала Крюгера, знавшего Карпаты еще со времен первой мировой войны.

Впрочем, Ковпак - опытный брусиловский разведчик, заслуживший не один Георгиевский крест - знал Карпаты куда лучше, чем Крюгер. И считал, что здесь в горах мы будем неуязвимы.

Однако Руднев, служивший когда-то в Крыму и тоже хорошо знавший, что такое горы, сказал Ковпаку:

- Так-то оно так, Сидор Артемович. Но я невольно вспоминаю сейчас старую мудрость: прежде чем войти в какую-либо обитель, подумай, как выйти из нее!

- Ничого, шо-нэбудь придумаем! - с лукавой искрой в глазах ответил Ковпак.

Однако на следующую ночь, когда соединение, совершив тяжелый горный переход, вошло перед рассветом в деревню Пасечну Надвурнянского района, а затем двинулось дальше, на Зеленую и Зеленицу, оказалось: за Зеленой и Зеленицей дороги, сходившиеся снизу лентами в один узел, вдруг кончились. Дальше, а точней, выше, в Карпаты можно было пробираться только пастушьими да козьими тропами.

Конечно, суворовскую премудрость об олене и солдате мы знали - она, с легкой руки комиссара Руднева, бодрящим ветерком гуляла по всей колонне:

- Где даже олень не пройдет, там русский солдат пройдет! А где один наш солдат пройдет, там вся армия пройдет!..

Но для того, чтобы ковпаковцы могли продвигаться дальше по лесистым горам, нужен был другой, более легкий транспорт. Решили задержаться в этом районе на трое-четверо суток и переделать повозки на двуколки.

Кролевецкому отряду было приказано занять прочную оборону в трех километрах восточнее деревни Зеленая и не допустить прорыва противника в расположение соединения. Именно через эту Зеленую, зажатую в узком ущелье, лежал единственный путь, который мог сейчас использовать противник.