Мартин Гарднер - Обман и чудачества под видом науки

Удивительная безграмотность Воливы позволяет отследить психологические источники его удивительных воззрений, которые у более смышлёных чудаков замаскированы богатой эрудицией и острой полемикой. Источника у Воливы, вообще-то два: желание оправдать религиозную догматику и убеждённость в своей гениальности, которая по ложности близка к бреду. Первое уточнять не требуется: как однажды признался сам Волива, «мы фундаменталисты, единственно подлинные религиозные фундаменталисты». И это, без сомнения, правда. Немало строчек Библии при буквальном прочтении говорит скорее о плосковатости, нежели шарообразности земли, а наиважнейшей (сказать, существенной) доктриной доуийской церкви является вера в буквальную правдивость каждого библейского слова.

Однако недостаточно объяснить космологию Воливы простым додумыванием Библии до конца. В былые времена этого было бы достаточно. На заре веры, когда мало что доказывало земной шар, даже умным и учёным богословам позволительно было предпочесть буквалистский подход к Священному писанию. Можно понять Августина Аврелия и Мартина Лютера, которые не верили в антиподов, поскольку «всякое око», «все племена земные и увидят Сына Человеческого, грядущего на облаках небесных». Но что думать о том, кто отказывается признать земной шар в двадцатом веке?

Ответ надо искать в бредовых идеях величия Воливы. Все астрономы для него «убогие неучи, заносчивые дурни», а сам он хвастает, что «раздроблю всякого в умственной брани. Ни одного профессора не встречал, ни одного студента, который бы знал миллионную долю моего по любому предмету». Во время судебной дискуссии он воскликнул:

— Кто идёт на меня, низвергнут будет. Помяните моё слово. Кладбище полнится теми, кто пытался осилить самого Воливу. И этот сброд также там упокоится. Божия сила сокрушает их.

Хотя в его секте никогда не было более 10000 членов, это не помешало его наполеоновским планам:

«Я лишь начинаю труды свои. Все Штаты обращу, а после — Европу».

Волива часто предсказывал Конец света. Один за другим проходили 1923, 1927, 1930, 1935 годы, каждый из которых он признал последним, но всё равно не засомневался в своей непогрешимости. Его смерть в 1942 году стала бы очередной неожиданностью для того, кто ожидал прожить 120 лет благодаря пахте и американским орехам.

Теперь в Сионе много чего изменилось: отменены пуританские законы, понаехало чужих церквей, девушки приобщились к ногтевому лаку и губной помаде, а летом можно разгуливать в шортах по проспекту Еноха и не бояться ареста. Поразительно, но Нью-йоркский университет владеет контрольным пакетом акций «Зайэн Индастрис». И там до сих пор живёт несколько тысяч последователей Воливы, ничем себя не выдавая и продолжая тяготиться «фундаменталистами притворными, отцеживающими эволюционистику, а нынешню острономию поглощающими».

Как ни сложно найти нефундаменталистского плоскоземельщика, что в Сионе, что вне его, не нужно думать, будто вся геоэксцентрика происходит из религии. Совсем не религиозные корни у теории полой земли, предложенной капитаном американской пехоты Иоанном Кливсом Симасом. Отличившись храбростью в 1812 году, Симас уволился из армии и остаток жизни посвятил убеждению нации в том, что земля представляет собой пять концентрических сфер с дырами 6-мегаметрового диаметра по полюсам.

Впервые он это объявил в 1818 году своим циркуляром сотне «бравых соратников» отправиться с ним в полярную экспедицию на северное отверстие, вскоре прославившееся как Яма Симаса. Наш капитан не сомневался, что Мировой океан течёт через полярные скважни, а вогнутая поверхность земной изнанки изобилует растительной и животной жизнью — равно как выпуклая поверхность подземной сферы!

Чем больше потешались над полой землёй, тем больше Симас озлоблялся и больше бросал сил на отыскание фактов в поддержку его теории. На этом капитан и помешался. Десять лет он ездил по стране да выступал гнусавя и заикаясь, домогаясь средств на его экспедицию. В 1822 и 1823 годах он слал прошение в конгресс США, вымаливал финансирование. Оба прошения обсуждались без шума, хотя второй раз за проект проголосовало 25 депутатов. Лекциями он окончательно подорвал своё здоровье в 1829 году. Смерть застала его на новом месте жительства в Гамильтоне, Огайо, — там же находится его обветренное надгробие, установленное сыном покойного. Оно увенчано каменной моделью полой земли.

Наиболее исчерпывающее изложение Симасовской космографии доступно в двух книгах: “Symmes' Theory of Concentric Spheres” (1826) Якова Мак-Брайда и “The Symmes' Theory of Concentric Spheres” (1878) Симаса-сына по имени Америго. Нас знакомят с сотнями соображений, почему земля должна быть полой, — соображений физических, астрономических, климатологических, основанных на миграции животных и отчётах путешественников. Более того, земные пустоты подобны костным пустотам и обеспечивают прочность земли, свидетельствуют в пользу бережливости Творца. Как учит один полоземельщик, «населённая земная полость есть прекрасная экономия внутренности».

«Логика, здравый смысл и все мыслимые аналогии природы сговорились в поддержку и утверждение этой теории», — заключает капитанский сынок.

Но в современной ему науке Симас всё равно не наследил, зато поразил впечатление писателей-фантастов. В 1820 году анонимный автор под псевдонимом Капитан Сибон пародировал земную полость произведением “Symzonia” (по-нашему «Симоземие») — превосходно исполненным рассказом о пароходном плаваньи до северополярной дыры, через которую корабль затянуло течением прямо за «обод земной». На внутренней поверхности сферы Капитан Сибон открывает континент и называет его Симоземием. Там Сибона встречают дружелюбные сладкоголосые аборигены в белоснежных одеждах, живущие идеальным социалистическим обществом. Незавершённая Повесть о приключениях Артура Гордона Пима Эдгара По задумывалась как подобная история. «Путешествие к центру земли» Жюля Верна теорией Симаса, вероятно, не вдохновлена, зато именно она нашла развитие во множестве последовавших романов и рассказов.

А вдохновлён ли чем сам Симас? Тому доказательств нет, однако предшественником ему оказался Котн Мэзер, автор книги “The Christian Philosopher” (1721). В свою очередь Мэзера полой земле научил известный английский астроном Эдмунд Галлей (в честь которого назвали комету) через очерк, опубликованный в 1692 году. Галлей доказал, что у земли кора километров на 800, под ней концентрично две оболочки марсианского и венерианского диаметров, а внутри матрёшки сплошной шар размером с Меркурий. На каждой из сфер можно жить. Бесконечный день там поддерживается «особыми светилами», наподобие тех, что Вергилий помещает в Элизиуме, — а может, и межсферным газом. Когда в 1716 году взыграло полярное сияние, Галлей предположил утечку этого светоносного газа: раз земля приплюснута у полюсов, то, конечно, там земная сфера и тоньше всего.