Джереми Кларксон - Без тормозов. Мои годы в Top Gear

Некоторые цифры: Panther Extreme, самая быстрая и дорогая модель — и, если не лукавить, именно она интереснее всех, — стоит £2999. Плюс цена где-то 0,4 гектара земли под загон. По нынешним ценам, примерно еще две тысячи.

За эти деньги вы имеете хондовский движок в 13 лошадей… Да, и я так думал. Пару раз проехался вокруг поляны и решил, что штука, конечно, классная, — как игрушка для взрослых детей, — но по-настоящему возбудить адреналиновую железу мужчины, достигавшего звукового барьера на F-15, не может.

Но потом я пригласил прокатиться кое-кого из друзей, и они, исполнившись бесшабашности от мысли «не мое, можно и разбить», просто впали в буйство. Очень скоро карт уже летел в метре над землей. А затем — стоило лишь одному из этих ребят обнаружить, что если, поворачивая на скорости, резко затормозить, то пошлешь машину в занос, — лежал вверх колесами.

В этом-то и соль. Едва я понял, что могу расшибиться, я сразу полюбил эту штуковину в сто раз сильнее. И теперь, понятно, мне придется купить вторую такую. Иметь один BoCart — все равно что держать одну бойцовую рыбку. Занятно, но в меру. А вот иметь пару и устраивать гонки — это уже совсем другое веселье.

Уже интересно, правда? Не хочу показаться совсем избалованным, но вот у меня в гараже стоит Ferrari, и предложите мне на выбор погонять вечером на Ferrari или пойти крутить пируэты на панцирной сетке с мотором от пылесоса, я ни секунды не стану думать. BoCart победит в ста случаях из ста.

Почему? Думаю, свою роль играет простота аппарата. Ты видишь работу всех пружин, и никакой тяжеленный кузов не портит удовольствия. Только ты, защитная дуга и четырехточечный ремень безопасности. Всё.

Но главная причина, наверное — свобода, которую ты находишь в открытом поле. Можно водить эту штуку пьяным, — я пробовал, — и никакой не Стивен Байерс [71] Стивен Байерс (р. 1953) — британский политик, министр транспорта (2001–2002 гг.) в правительстве Тони Блэра. , а только ты сам решаешь, с какой быстротой управляться с прыжками и нырками. В наши дни езда по дорогам — рабство. Без дорог — свобода.

Конечно, не приходится долго ждать, пока соберется толпа рамблеров [72] Рамблеры — члены Ассоциации рамблеров, британской общественной организации, защищающей права пешеходов. которые будут стоять с недовольными рожами, подпирая ладонями бока, но от них удовольствия еще больше. Потому что они совершенно ничего не могут поделать, и потом, придумывание новых способов позлить публику в ветровках давно пора включить в школьную программу.

И вообще, вы знали, что Ассоциация рамблеров родилась как филиал коммунистической партии? Так и было, это правда.

В общем, я к тому, что при наших видеофиксаторах, лежачих полицейских и бодро стоячих полицейских нормальный дорожный автомобиль, даже хороший, вроде 355-го, связан ограничениями. Потому-то сейчас так популярны любительские заезды на гоночных трассах. Но даже на гоночной трассе непременно торчит тип в плаще герольда и указывает, что ты можешь, а чего не можешь.

И это довольно обломно.

Мы люди и рождены рисковать. Посадите годовалого малыша на качели и следите за его лицом: ребенку нравится чувствовать ветер в волосах. Недавно я поставил своего шестилетку на водные лыжи, так парень был просто в экстазе!

Короче, ситуация, когда указывают, что можно, что нельзя, не согласуется с человеческой природой. Чем безопаснее становится жизнь, тем острее нужда куда-нибудь сбежать и выпустить пар.

А теперь прошу прощения: уезжаю в поле на BoCart охотиться на лису. Травить их собаками, я так понял, больше не разрешено, так что…

Июнь 2002 года

Несколько столетий назад в Top Gear работал мужик по имени Тиффани Делл. Он любил разогнаться пошибче, особенно объезжая угол, а машины оценивал исключительно по способности уходить в занос в момент проезда мимо оператора.

Но вот однажды Тиффу припало покупать машину за свои деньги. Конечно, тянуло его к аппаратам типа Porsche 911, но миссис Делл сказала «нет». Она объяснила, что поскольку у них с Тиффом много детей, машина нужна большая и высокая.

В общем, Тиффу пришлось окунуться в реальный мир: беспокоиться о детских креслах, проверять, легко ли можно справиться с дверной ручкой, если у тебя подмышкой орущий бебик, измерять багажники — хватит ли места для трех прогулочных колясок. А хорошая управляемость, как он выяснил, означает одно: Джекова бутылочка падает на бок.

Как же я смеялся. Несколько лет, не переставая. Смеялся, даже когда Тиффа перевели в программу, которую он не мог смотреть дома, и когда он попал в журнал, где любят Vectra. Смеялся до самых прошлых выходных, когда со мной внезапно случилось то же самое. Миссис Кларксон зажала мне, образно выражаясь, пальцы в двери холодильника и показала, что, в общем, все, когда-либо сказанное мною о машинах — полная чушь.

Ей понадобилась новая тачка взамен старой BMW Z1. Немец почувствовал года, и моя жена захотела кого-нибудь порезвее, в духе Caterham, который я прошлым летом уговорил ее продать.

Разумеется, SLK, MR2 и МХ-5 надо отбросить сразу, ведь они сделаны как обычные машины. Они могут развлечь… но в меру. Они как бы похожи на прогрессивного директора начальной школы или на сельского констебля. Я люблю посмеяться, как любой из вас, но иногда приходится делать серьезное лицо.

А вот миссис Кларксон хочет смеяться без перерыва. Учтите, это мать троих детей, которая однажды загнала свой Caterham в Марокко, а на следующий год — на Сицилию. Мокрый снег? Фуй. Крышу поднимают только гомики. Она хотела, говоря ее словами, машину-игрушку, машину, которая не взрослеет. Иначе сказать, новый Caterham.

В общем, на прошлых выходных выбор сузился до TVR Ташога и Lotus Elise.

— Все просто, — сказал я, — надо брать Lotus.

— Почему? — спросила жена.

— Ну, как… — понес я, — Lotus — это суши, a TVR — мясной пирог. У Lotus конструкция лучше, благодаря применению алюминиевой прессовки он легче выводится из акселераторного заноса на нормальную траекторию. A TVR, наоборот, — грубая сила и безразличие. Если хочешь, мостовая ферма с дворниками.

— К тому же, — продолжил я, — в TVR ты не дотягиваешься до педалей, и у тебя не хватит силы затянуть распорки крыши. И вообще, ты же девочка.

В переводе это означает, что TVR стоит £36 000, a Lotus £26 000.

Мои слова жену не убедили, и она все выходные притворялась, будто взвешивает варианты, хотя с самого начала знала, какой победит.

Только, это, конечно не был обычный сравнительный тест. Она не ведет программ на телевидении и не уезжает с передачи на «хетчбэке следующей недели». Тут не будет победителя и проигравшего. Тут надо выбрать на самом деле. И вот ее выводы… Ей нравилось, что на обеих машинах нет ни навигатора, ни подушек безопасности — это значит, они доверяют водителю. И ей нравилось, что они обе настолько британцы, насколько вообще возможно быть британцем, не превратившись в Элтона Джона.