Сергей Валянский - Другая история Средневековья. От древности до Возрождения

Вообще же медь сама по себе на раннем этапе развития технологии оказалась не Бог весть каким приобретением. Она мягкая, ее невозможно затачивать; короче, медь по своим потребительским свойствам была хуже каменных орудий. Поэтому ради собственно меди никто не стал бы напрягаться. Но медь с добавками совсем другое дело! При сплаве меди с добавками получается бронза, а бронза уже достаточно прочный, поддающийся полировке и закалке металл, достойный конкурент камню. Кроме того, сернистые медные руды содержат значительные примеси мышьяка, а в этом случае процесс выплавки требует менее высоких температур, что достаточно важно, если вы не имеете другого горючего, кроме дров.

Так что металлургия началась не с выплавки меди, а с выплавки бронзы. И уже потом, когда технология достаточно развилась, люди стали выплавлять чистую медь, поскольку и ей нашлось применение. Например, медь незаменима при обработке камня. Его лучше всего пилить медной пилой с подсыпанием мокрого песка, здесь самое главное — вязкость металла. Именно так выпиливались каменные блоки для строительства египетских пирамид.

Самородные золото и серебро были введены в оборот, по-видимому, тоже до того, как научились плавить металлы. Золото обычно находили в виде крупинок разных размеров, поэтому со временем его понадобилось сплавлять; металлургическое же (не самородное) серебро было обнаружено в некоторой степени случайно при работе с сульфидом свинца, содержащим до пяти процентов сульфида серебра.

Золото, надо сказать, металл совершенно никчемушный. В последнее время его стали использовать в электронике, а до этого ни на что другое, кроме изготовления украшений, он не годился. Специалист в этой области Тимоти Грин считал, что «трудно представить себе попавшего на необитаемый остров человека, имеющего при себе что-либо более бесполезное, чем кусочек золота». «Золото вовсе не являлось жизненно необходимым средством», — пишут О. Л. Алмазова и Л. А. Дубоносов. Его значение во всемирной истории столь велико по единственной причине: золото — идеальный материал в качестве всеобщей меры стоимости.

Освоив эти металлы, человек, наконец, познакомился с железом.

Бытует ошибочное мнение, что первое железо, обработанное человеком, было метеоритным, то есть самородным. Но метеоритное железо содержит изрядную примесь никеля, а такой сплав более чем прочен. В наше время его производят специально для изготовления артиллерийских стволов; каких-нибудь триста лет назад такое железо ни плавить, ни ковать не умели. Так что познакомиться с железом по мететеоритным самородкам наши предки могли, а вот обрабатывать его — нет.

Они могли выплавлять железо из гематита, железной руды, для чего и надо-то всего 500–600 градусов Цельсия, что было вполне доступно. При простейших технологиях выплавляли пористое железо, которое называется крица . Если крицу долго обковывать, получается вполне приличный металл. Именно таким образом сделана знаменитая «железная колонна» в Дели; чистое железо не ржавеет.

Железные изделия стоили ОЧЕНЬ дорого. В Египте, например, могли плавить медь и золото, это работы не так энергоемки, для них подходит любой кустарник. Сухой тростник вполне годился для выплавки золота. А железо так просто не получишь! Чуть занизил температуру — получил чугун. А кому был нужен чугун? Ковать нельзя, разливать в опоки научились не сразу. Поэтому в Египте было много золота и меди, но мало железа. В одной старинной хронике особо отмечается, что среди прочих подарков египетский владыка получил шесть железных кинжалов. Это была редкость!

Средневековые европейские рыцари давали своим железным мечам личные имена.

Забавно сообщение о том, что в древности умели тянуть металлическую проволоку (а потом забыли; видно, не понадобилась). «Волочение проволоки вновь появляется в заметных размерах между 8 и 11 вв н. э.», — сообщает Большая Советская Энциклопедия. В эти века проволоку и стали производить впервые, из нее делали кольчуги.

Следующие элементы, ставшие подвластными людям, свинец и олово. Первичные европейские алхимики оба эти металла называли свинцом, только собственно свинец — свинцом черным (плюмбум нигрум), а олово — белым (плюмбум альбум). Более того, свинцом называли еще два легкоплавких материала, сурьму и висмут. Это очень показательно. Ведь некоторые историки убеждают нас, что еще древние греки, шумеры и прочие народы хорошо различали свинец, олово, сурьму и висмут! Британские острова, где добывали олово, греки называли Касситеридами по греческому названию олова, касситерос . Значит, древние греки (и древние горняки-британцы) разницу знали, средневековые британцы — нет. Что за глупые потомки?

Далее люди освоили ртуть. Ее можно получить, растирая руду ртути киноварь (HgS) в медной ступке с уксусом. Европа получала киноварь с Украины от скифов, вот она, международная торговля! Поэтому руда получила название скифская вода . Использовали полученную из нее ртуть для обогащения золотоносных руд.

Скифы, по нашему мнению, национально-религиозное образование XI–XIII веков, скитающиеся крестоносцы. В эти же века в Европе бурно развивалась алхимия. Ртуть — один из основных элементов в алхимических лабораториях, его звездный знак Меркурий. О том, что этот жидкий металл знали еще в «древнем мире», известно лишь из сообщения Страбона (I век до н. э.). Тот же Страбон пишет, что древние индусы получали металлический цинк (якобы в V веке до н. э.)

Традиционные историки, «сдвинув» на полторы тысячи лет в глубь времен жизнь этого ученого, приписали древнему миру знание средневековой алхимии. Так поговорим же о цинке.

Цинк называют иногда «индийским оловом», явно вслед за Страбоном, но что интересно, олово по-немецки — цинн, очень похоже на цинк. Конечно же, древние люди не могли знать его как металл, ибо получить металлический цинк очень и очень сложно, эта проблема была решена только в средние века. Сложность в том, что температура восстановления цинка из окисла близка к температуре его кипения, то есть цинк восстанавливается в виде пара. А так как в печи постоянно присутствует воздух, цинк тут же вновь окисляется, возвращаясь в то состояние, какое имел до начала процесса.

Так поверим ли историкам, что в V веке до н. э. индусы получали металлический цинк? Нет, не поверим. Во-первых, против природы не попрешь. Не было тогда технических возможностей для получения цинка. Во-вторых, от V до I века (то есть до Страбона) промчалось 400 лет. Четыреста лет развития металлургии в Индии! И где результаты? Их нет, и не могло быть, поскольку представление о древнеиндийской металлургической школе — миф, не имеющий научных обоснований.