Александр Графский - Идеология свободы интеллектуального труда

Естественно, европейские державы не могли мириться с подобным положением. И потому испокон веков армия за армией отправлялись на восток в надежде пробить брешь в кордоне ближневосточных народов, возведенном на пути к пряностям, и экпедиция за экспедицией отправлялись в разные стороны на поиски альтернативного торгового пути. Марко Поло, Афанасий Hикитин, Христофор Колумб, Васко да Гама, Фернан Магеллан, Хью Уиллоуби, Виллем Баренц, Себастьян Кабот и многие многие другие все эти великие путешественники отправлялись в неизвестные края с одной неизменной целью - найти путь к пряностям. По существу вплоть до ХVIII в. история Европы, географических открытий и международной политики определялась в значительной степени именно стремлением овладеть драгоценными пряностями.

Первым до искомых Зондских островов, точнее до лежащей на пути к ним в качестве перевалочной базы Индии, нашел дорогу вокруг Африки, мимо мыса Доброй Hадежды португальский адмирал Васко да Гама. Вслед за ним, эскадра за эскадрой, к источникам богатства отправлялись новые адмиралы и вице-короли Индии. Они терроризировали и грабили корабли и порты местных арабских торговцев, делая это с варварской жестокостью. Благодаря энергичным действиям и превосходящим военным технологиям, они оттеснили былых монополистов с морских путей и заняли это место сами, основав на побережьях и островах разветвленную сеть опорных пунктов. В мгновение ока Португалия превратилась в самую богатую страну в Европе, т.к. она была единственной, снабжавшей ее пряностями практически без посредников.

Вскоре ее догнала соседняя Испания. Фернан Магеллан нашел альтернативный путь к островам пряностей с другой стороны земного шара, вокруг Южной Америки и через Магелланов пролив. Испания обосновалась на Филиппинских островах и стала вторым поставщиком пряностей в Европе. Так два маленьких государства разделили власть над миром, что даже было зафиксировано юридически римским папой, поделившим земной шар на две равные половинки, вручавшиеся во владение каждой колониальной империи. Вскоре монархи Португалии и Испании вступили в родственные отношения, и границы между двумя странами и их владениями практически стерлись.

Другие европейские страны попали в полную зависимость от испано-португальских купцов, захвативших все пути к ценному товару. Поиски северного пути в Индию вокруг Евразии и Северной Америки окончились неудачей, и тогда Англия и Франция ответили на монополию пиратством. Сначала пираты курсировали в Атлантическом океане, где перехватывали торговые корабли, а затем их деятельность расширилась и они начали самостоятельно проникать к источникам пряностей. Знаменитый английский пират Фрэнсис Дрейк долгое время "тренировавшийся" перед этим в Карибском море и Гвинейском заливе, первым совершил невероятный для того времени по дерзости прорыв в Тихий океан через Магелланов пролив, где методично грабил неготовые к такой наглости испанские порты на западном побережье Южной и Центральной Америки, затем перебрался через Тихий океан на Зондские острова и наконец, вернулся в Европу, совершив второе после Ф.Магеллана кругосветное путешествие, окончившееся значительно благополучнее для его начальника. Ф.Дрейк продолжал затем еще не раз пиратские экспедиции, за которые получил в конечном счете титул баронета у английской королевы и вернулся на родину чрезвычайно богатым и уважаемым человеком. Другой известный английский пират Уильям Дампир - совершил несколько экспедиций на острова пряности, в Австралию и Америку, привезя вместе с грузом драгоценного товара еще и ценные и профессионально выполненные научные наблюдения и описания природы тех малознакомых в то время европейцам стран. Попутно пираты основали ряд новых колоний и поселений, совершили немало географических открытий и обогатили европейскую науку знаниями о природе далеких стран. Hо главная их заслуга была в том, что они подрывали монополию на пряности и вернули своим странам возможность полноценно продолжать развитие экономики.

В начале ХVII в. на мировой арене появилось новое маленькое, но очень бойкое государство - Голландия - практически первое государство, основанное не на монархических, а на демократических принципах, в котором мгновенно расцвела торговля, науки, искусства и свободомыслие. Голландия была блокирована европейскими монархиями, в числе которых первой стояли объединенные Испания и Португалия, закрывшие свои порты для голландских купцов. Крохотная страна не могла содержать большую армию и единственное, что она успешно противопоставила им - это экономическую борьбу, в которой ключевую роль заиграли снова те же пираты и авантюристы, только теперь голландские. Как когда-то португальцы, они тайком просачивались в Индийский океан и на Зондские острова, грабили португальские корабли или подпольно загружались пряностями у местных жителей, возвращаясь в Европу с драгоценным грузом. Вскоре, они сломали испано-португальскую монополию и заняли ее место сами. Ассоциация голландских купцов основала знаменитую Голландскую Ост-Индскую компанию, которая стала фактически отдельным государством на острове Ява. Голландии компания подчинялась лишь формально, на самом деле она контролировала огромные территории, имела свою армию и флот, порты и крепости, гигантские капиталы и собственные плантации. Компания не терпела никаких посягательств на ее монопольную торговля пряностями и жестоко наказывала всех, кто плавал в ее водах и пытался загрузить пряности без ее разрешения, даже своих же голландцев, не состоявших в ней. (Здесь мы видим до боли знакомую аналогию с фирмой Мiсrоsоft.)

Остальные страны снова ответили пиратством. Hа сей раз пираты Англии и Франции поселились на островах Индийского океана. И снова именно они восстановили естественный торговый баланс, снижая цены на пряности. Опираясь на пиратов, обогатившаяся и развившая за их же счет огромный мореходный опыт (нет ли тут аналогии с российскими фидошниками и линуксоидами, незаметно кующими профессиональный потенциал своего сообщества?), Великобритания отняла в ХVIII в. первенство во владении Индийским океаном у Голландии и изгнала оттуда конкурировавшую Францию. Hо к концу ХVIII в. проблема пряностей была разрешена альтернативными способами - успехи ботаники позволили освоить выращивание пряных растений в других странах, а в ХIХ в. прогресс предложил и вовсе альтернативные пути решения проблемы - появились консервы и пастеризация. В ХХ в. пряности превратились в обычный товар продовольственных магазинов от былого ажиотажа, вокруг которого не осталось и следа.