Евгений Глушанин - За взлетом взлет

Петра в Ейском авиаучилище, в котором мне довелось обучать его летному делу.

Среди сверстников Игашов заметно выделялся самостоятельностью, так как до службы в авиации уже немало потрудился. В пятнадцать лет — почтальон, в шестнадцать— секретарь Бетинского сельсовета на Рязанщине. Окончив педагогический техникум, учительствовал в средней школе, затем был секретарем комитета комсомола текстильной фабрики в Касимове.

Игащов учился летному делу самозабвенно. Быстро освоил По-2, охотно помогал товарищам. Его неуемная жажда знаний меня поражала. Неудивительно, что он одним из первых в группе вылетел самостоятельно.

Училище дало Петру крылья, здесь он вступил в ряды партии, приобрел необходимые навыки, получил закалку, которая помогла ему сражаться с врагом до последнего удара сердца.

В тот же день, 30 июня, в районе Даугавпилса героические подвиги совершили еще два экипажа.

…Самолет СБ, ведомый младшим лейтенантом П. Пономаревым, подбили. Можно было выброситься с парашютом и, возможно, спастись. Однако летчик направил горящую машину в скопище бронетехники возле понтонного моста через Даугаву. Последовал огромной силы взрыв. П. Пономарев, штурман В. Вотинов и стрелок-радист И. Варенников остались верными присяге до конца.

Точно так же поступил и командир экипажа коммунист лейтенант А. Глухов (штурман В. Матвеичев, стрелок-радист Г. Сапа). Их бомбардировщик был подбит почти одновременно с самолетом Пономарева. Но мужественный летчик сумел сбросить смертоносный груз на вражескую колонну, а когда машина вспыхнула, твердой рукой направил ее в последнее пике на фашистов.

О героическом подвиге Пономарева известно давно, об этом упоминается во многих источниках. Но место гибели бесстрашных балтийцев разыскали лишь в 1979 году. Тогда же удалось узнать о подвиге Глухова и его боевых товарищей. Их имена возвратили из безвестия даугавпилсские следопыты, которых возглавляет председатель секции «Поиск», участница Великой Отечественной войны журналистка Ольга Осиповна Кудряшова. Под ее руководством и при личном участии найдены места гибели тридцати восьми летных экипажей, в том числе семи балтийских, установлены связи с однополчанами, родственниками погибших.

…В 1981 году я снова побывал в Даугавпилсе. На этот раз на встрече, посвященной 40-летию подвига авиаторов-балтийцев. Возле обелиска огненным экипажам П. Пономарева и А. Глухова, созданного руками молодежи, выстроились шеренги воинов. Сюда пришли местные жители, красные следопыты, однополчане и родственники погибших.

…Стою у обелиска-крыла, окруженного полукольцом молодого леса, смотрю на портрет одного из летчиков. Это Глухов, навсегда оставшийся в моей памяти молодым. Таким я знал его по Ейскому авиаучилищу в далеком тридцать девятом: мне довелось обучать Алексея полетам на Р-5. Тогда ему едва исполнилось девятнадцать, но он уже освоил учебную машину, уверенно чувствовал себя в небе. Отлично зная материальную часть самолета Р-5, курсант слыл первым помощником механика. «Люблю все винтики проверить — на месте ли?» — подшучивал Глухов над собственной привязанностью к технике.

Летал Алексей без устали — его нередко приходилось даже удерживать. Любил пилотаж. С каждым днем росла у Глухова уверенность в своих силах, вырабатывались хладнокровие, способность правильно и быстро действовать в сложной обстановке. Хорошо помню случай, происшедший в сентябре 1939 года в контрольном полете, когда на пробеге (после групповой посадки звеном) у нашего самолета отскочило колесо. В этой непредвиденной ситуации курсант все делал исключительно четко и верно.

Недавно в Центральном военно-морском архиве я обнаружил учетную карточку курсанта Глухова, заполненную мною более сорока лет назад. И снова прикоснулся к далекой юности. До армии Алексей жил и учился в Москве, закончил десятилетку, по призыву комсомола пришел в авиаучилище. Успешно окончив его, получил назначение на Балтику, в 73-й бомбардировочный полк.

В январе восьмидесятого мне удалось разыскать вдову и сына летчика. Они оказались жителями Ленинграда. Надо было видеть, с каким волнением слушали вдова героя Вера Георгиевна, его сын Геннадий, ныне партийный работник, и внук Алеша (названный в честь деда), семиклассник, о родном и близком человеке. Они впервые узнали о подвиге мужа, отца и деда, об обелиске с его портретом и именем.

В день 40-летия огненных ударов балтийцев здесь побывали три поколения Глуховых, которые принесли сюда ленинградские гвоздики, верность своих сердец и благодарную память.

За смелость и мужество в боях с врагами, за самоотверженный подвиг Указом Президиума Верховного Совета СССР от 31 мая 1944 го* да гвардии майору В. Н. Каштанкину присвоено звание Героя Советского Союза (посмертно).

Виктору Николаевичу Каштанкину в день подвига было тридцать четыре года. Почти половину своей жизни он посвятил авиации.

Боевое крещение получил в войне с белофиннами в составе 41-й ближнебомбардировочной эскадрильи. За успехи в боях получает первую награду — орден Красного Знамени.

Великая Отечественная война застала Каштанкина в должности командира 81-й отдельной авиаэскадрильи Балтийского флота. Он ежедневно водил эскадрилью на бомбовые удары по войскам и технике противника в районах Финского и Рижского заливов.

В ноябре 1941 года Виктор Николаевич снова в родном училище, которое тогда базировалось в Моздоке, Как прилежный курсант, осваивает новую технику — грозный штурмовик Ил-2. Ему поручают перегонку самолетов в осажденный Севастополь.

С июня 1942 года Каштанкин — командир 14-й штурмовой эскадрильи Черноморского флота. За три месяца эскадрилья провела 45 боевых вылетов, уничтожила на земле и в воздухе 63 самолета противника.

После ранения и лечения в госпитале Каштанкин служит в учебных заведениях, а в мае 1943 года назначается командиром авиаполка на Тихий океан. Но летчик рвется в бой. Он согласен на любую должность, лишь бы бить врага, уничтожать ненавистных оккупантов. Его настоятельным просьбам вняли, перевели на Балтику помощником командира авиаполка. А командиром того гвардейского полка был дважды Герой Советского Союза А. Е. Мазуренко. Виктор Николаевич вел штурмовку кораблей противника нестандартными методами, в любых метеоусловиях. Растет его боевой счет.

23 марта 1944 года во время нанесения бомбоштурмового удара по кораблям в 15 километрах севернее губы Кунда в Финском заливе в самолет Каштанкина попал снаряд. Ил-2 загорелся. Летчики группы слышали по радио разговор Каштанкина с воздушным стрелком младшим сержантом Василием Кузнецовым: с общего согласия они осознанно решили последовать примеру капитана Гастелло. Каштанкин прицельно направил в сторожевой корабль свой пылающий штурмовик. Последовал мощный взрыв, обломки вражеского корабля пошли на дно Финского залива. Ушли из жизни и наши герои. Ушли, чтобы навечно остаться в благодарной памяти потомков.