Андрей Бородин - Как за 50 евро слетать в Европу. Готовые решения для экономных путешественников

Важным стимулом для дальнейшего развития хостелов стало набирающее популярность движение бэкпэкеров, о котором я уже рассказывал в соответствующей главе. Со временем оно распространилось на американский и австралийский континенты, а также охватило некоторые «экзотические» страны: Пакистан, Кению и др. Сказать точно, сколько хостелов существует на данный момент в мире, не может никто. Далеко не все из них являются членами Международной федерации, многие работают сезонно и т. д. Одним словом, на лицо все признаки живого, хотя и несколько хаотичного процесса.

Зато в российском климате хостелы пока приживаются плохо: то ли почва не та, то ли климат слишком суров. Если же рассуждать на эту тему без шуток, то мешают в основном два обстоятельства: низкий уровень достатка основной целевой аудитории (то есть студенческой молодежи), а также смутные представления о хостел-культуре у тех, кто пытается развивать этот сегмент гостиничного бизнеса. Большинство непоколебимо в своем убеждении, что хостел — это тот же дешевый отель, только с еще более низким уровнем комфорта. Такие важные составляющие, как мобильность и живое общение, в расчет, как правило, не принимаются.

Действительно, в стандартном европейском хостеле постояльцы спят на двухъярусных кроватях (число таких койко-мест может доходить до 20), а все удобства расположены в коридоре. Однако это вовсе не означает, что номера можно не ремонтировать годами, а чистку сантехники переложить на плечи самих посетителей. Из-за отсутствия средств на рекламу основным источником информации о хостелах являются отзывы на тематических форумах и в блогах, а также «сарафанное радио». Поэтому их владельцы традиционно не экономят на чистоте.

Зато за пользование стиральной машиной или постельным бельем с вас запросто могут потребовать дополнительную плату. За счет этого хостелам удается поддерживать стоимость проживания на достаточно низком уровне: в зависимости от страны этот показатель колеблется в диапазоне от €8 до 20 за ночь. В некоторых хостелах получить ночлег можно вообще даром, для этого требуется лишь выполнить какую-нибудь работу (чаще всего она бывает связана с уборкой). Кстати, на заре хостел-движения именно это и было основным условием заселения.

Сегодня некоторые хостелы пытаются конкурировать с отелями из низшего ценового сегмента. Для этого они готовы предоставить в ваше распоряжение двух- и четырехместные номера, а также — за дополнительную плату — предлагают завтрак. Это противоречит основной идее хостела, которая предусматривает почти полное самообслуживание (для приготовления пищи имеются плита и набор основной кухонной техники, включая кофеварку, электрочайник, тостер и т. д.). Помимо доступности, к преимуществам хостелов относится удобное месторасположение: зачастую они находятся непосредственно в историческом центре или неподалеку от вокзала.

Теперь поговорим о недостатках хостелов. Высокая «скученность» постояльцев ставит перед их владельцами несколько серьезных проблем, важнейшей из которых является сохранность личных вещей. Обычно она решается за счет индивидуальных ящиков, которые закрываются на замок и тем самым обеспечивают определенную степень надежности (взламывать такой импровизированный сейф у всех на виду никто не станет). Другая проблема связана с относительно высоким уровнем шума. Для борьбы с ним предусмотрена дополнительная звукоизоляция, а также беруши — затычки для ушей. Сортировка гостей по половому признаку является желательным, но не обязательным принципом работы хостелов. Особо стеснительным предлагается пользоваться специальными комнатами для переодевания.

Структура хостела и организация его работы напрямую связаны с основной целевой аудиторией — путешествующей молодежью (так, в Баварии, например, даже существует возрастной ценз: тех, кто старше 26 лет, в хостел уже не заселяют). Прежде чем открыть подобное заведение, тщательно изучаются «пути миграции», а также опыт подобных учреждений, уже работающих в данном регионе. Это серьезный бизнес, который не терпит никакой «самодеятельности».

При поиске хостела удобнее всего использовать интернет-ресурсы www.hostelworld.comили www.hostelbookers.com. Регистрироваться на них не надо, просто выбираете страну и город, а в ответ получаете список хостелов, недорогих гостиниц и апартаментов. Помимо краткого описания и отзывов, здесь же вам предлагается достаточно простая система бронирования. Это будет совершенно нелишним, поскольку спрос на места в хостелах — особенно в теплое время года — достаточно высок. Бронирование не всегда предусматривает немедленную оплату, во многих случаях требуется лишь в оговоренный срок связаться с администрацией хостела по телефону или через Интернет, чтобы подтвердить свое намерение остановиться в нем. Следует также иметь в виду, что часть хостелов работает сезонно. В особенности это касается студенческих общежитий, которые на период летних каникул перепрофилируются в такие вот недорогие приюты для странствующей молодежи.

Подобные поисковые системы не всегда — а лучше сказать «почти никогда» — создают объективную картину, отражающую все существующее разнообразие хостелов. Причины этого могут быть различны, но факт остается фактом. Так что не ленитесь, господа путешественники, и почаще заглядывайте на форумы, где обсуждаются подобные темы. Исходя из собственного опыта, я все же порекомендую выбирать хостелы, аккредитованные в уже упоминавшейся выше Международной федерации. С одной стороны, это автоматически является гарантией того, что предоставляемые ими услуги соответствуют международным стандартам в данной области, а с другой — позволяет получать скидку 5-10 % на ночлег в других хостелах.

В заключение отмечу, что в большинстве хостелов не принимают к оплате кредитные карточки (кстати, это касается и кемпингов).

Чтобы данный обзор недорого жилья мог претендовать на объективность, необходимо коротко остановиться на такой его разновидности, как гестхаус. В дословном переводе с английского это означает «гостевой дом». Гестхаусы широко распространены в Индии, Таиланде и некоторых других странах, чей теплый климат привлекает большое количество туристов. Фактически вы получаете в свое распоряжение легкую конструкцию с мебелью, минимальным набором посуды, водой и электричеством. Обо всем остальном вам предлагается позаботиться самостоятельно. Стоимость аренды такого гестхауса обычно составляет $20–30 в сутки, но может быть и выше, если вы пожелаете включить в нее питание, услуги охраны и т. п. Конечно, для длительного проживания гестхаусы приспособлены слабо, однако провести в них пару дней или даже недель вполне можно.