Евгений Ножин - Правда о Порт-Артуре. Часть II

5) большинство нашихъ миноносцевъ непригодно для дальняго плаванія.

Черезъ три недѣли, на совѣщаніи, состоявшемся 25-го іюля, когда выяснилось, что непріятель, бомбардируя портъ, причиняетъ судамъ большія поврежденія не только въ надводныхъ, но и подводныхъ частяхъ (Ретвизанъ), многіе, бывшіе ранѣе противъ похода во Владивостокъ, стали его сторонниками.

Наканунѣ выхода эскадры контръ-адмиралъ Григоровичъ предложилъ адмиралу Витгефту сначала словесно, а потомъ письменно, что для успѣха прорыва эскадры во Владивостокъ необходимо взять съ собой лишь быстроходныя суда, а тихоходовъ — броненосцы «Полтаву» и «Севастополь» — оставить въ Артурѣ для усиленія береговой обороны.

Контръ-адмиралъ Лощинскій, придя вечеромъ на «Цесаревичъ» и узнавъ о проэктѣ Григоровича, вполнѣ оцѣнилъ и энергично поддержалъ его. Кромѣ того, контръ-адмиралъ Лощинскій развилъ проэктъ Григоровича еще въ слѣдующемъ направленіи:

Когда эскадра двинется изъ Артура на прорывъ блокады по направленію Шандуня, онъ, адмиралъ Лощинскій, съ двумя броненосцами, четырьмя канонерскими лодками и десятью миноносцами будетъ демонстрировать въ Дальній.

Если большая часть непріятельскихъ силъ пойдетъ на преслѣдованіе уходящей эскадры, то отрядъ подъ флагомъ адмирала Лощинскаго будетъ громить Дальній — морскую и главную продовольственную базу японской арміи.

Если же противникъ, по ошибкѣ или въ силу другихъ обстоятельствъ, всѣми силами обрушится на отрядъ Лощинскаго, то послѣдній, пользуясь минными загражденіями и поддержкой береговыхъ батарей, можетъ долго вести бой съ превосходящимъ въ числѣ и силѣ противникомъ.

Съ этимъ предложеніемъ адмиралъ Витгефтъ, къ крайнему сожалѣнію, не согласился, отвѣтивъ:

— Мнѣ приказано итти во Владивостокъ со всей эскадрой, и я это исполню.

Согласись адмиралъ Витгефтъ съ предложеніемъ адмирала Григоровича, въ бою 28 іюля адмиралъ Того не имѣлъ бы перевѣса въ ходѣ передъ нашей эскадрой, силы его, расчлененныя демонстраціей на Дальній, оказались бы слабѣе нашихъ. Эскадра Артура благополучно, безъ особыхъ поврежденій, прорвалась бы во Владивостокъ, а городъ Дальній отрядомъ контръ-адмирала Лощинскаго былъ бы уничтоженъ.

Если же мы припомнимъ, что были упущены два прекрасныхъ случая затопить непріятельскія суда превосходными нашими силами: 1) 2 мая упустили подорванный близъ моментально погибшаго «Хатцузе» броненосецъ «Фуджи» и еще одинъ броненосецъ и 2 крейсера, и 2) 4 мая подошедшіе одинъ броненосецъ и 4 крейсера, высадившіе десантъ для порчи желѣзной дороги между Дальнимъ и Артуромъ, — то силы противника были бы значительно слабѣе нашихъ.

За день и въ день выхода эскадры настроеніе какъ адмирала, такъ и большинства офицеровъ было нѣсколько подавленное. Предстоящій походъ мало обѣщалъ добраго. Эскадра выходила въ море съ неполнымъ вооруженіемъ (большинство отданныхъ на фронтъ орудій было оставлено). Всѣ это знали. Знали отлично, что нѣтъ стереоскопическихъ аппаратовъ. Знали, что наши снаряды, попадая на суда противника, производятъ слабыя разрушенія, а подчасъ и совсѣмъ не разрываются. Знали изъ минувшаго опыта, что даже 120 м.м. снаряды японцевъ производятъ страшныя опустошенія. Всѣ были прекрасно освѣдомлены, что противникъ, обладая большимъ ходомъ, будетъ имѣть въ рукахъ иниціативу.

Ни для кого не было секретомъ, что адмиралъ Витгефтъ, проведя почти всю свою жизнь на берегу, не могъ сразу стать искуснымъ флотоводцемъ и выполнить задачу, для которой нужно было родиться по крайней мѣрѣ Нельсономъ.

Адмиралъ Витгефтъ наканунѣ выхода эскадры былъ раненъ осколкомъ разорвавшагося на «Цесаревичѣ„снаряда.

Передъ самымъ уходомъ въ море адмиралъ Витгефтъ былъ въ глубоко удрученномъ состояніи и, разставаясь съ остававшимися на берегу Артура, какъ бы предвосхищая свой близкій конецъ, сказалъ свое послѣднее, тяжелое прости:

— Увидимся, господа, на томъ свѣтѣ.

Еще съ вечера получено было приказаніе свезти съ „Монголіи“ на берегъ всѣхъ больныхъ и раненыхъ. Остался одинъ медицинскій персоналъ.

Цѣлую ночь шла усиленная нагрузка матеріала, угля и провіанта.

Главный докторъ г. Кинастъ, собравъ всѣхъ, объявилъ, что желающіе могутъ не уходить въ море.

Всѣ до единаго рѣшили итти вмѣстѣ съ эскадрой.

Всѣ въ нервно-приподнятомъ настроеніи. Сна ни въ одномъ глазу. Да и до сна ли, когда кругомъ царитъ страшный шумъ: грохочутъ лебедки, привозятъ почту, телеграммы, багажъ, деньги для препровожденія во Владивостокъ. Отдается масса распоряженій — путь предстоитъ долгій и опасный.

Съ разсвѣтомъ 28 іюля эскадра снялась, вышла на внѣшній рейдъ и, построившись въ кильватерную колонну, ушла за Ляотѣшань.

„Монголія“ тронулась ровно въ 8 часовъ и въ половинѣ девятаго уже подходила къ эскадрѣ.

Въ сторонѣ Дальняго показались японскіе миноносцы.

Навстрѣчу вышелъ „Новикъ“ и немедленно ихъ отогналъ.

Наконецъ эскадра тронулась. Сзади тонулъ въ синевѣ горъ Артуръ, впереди все шире разворачивался насыщенный минами океанъ.

Эскадра идетъ почти полнымъ ходомъ.

Грозная сила броненосцевъ и крейсеровъ, окрашенныхъвъ желто-бурый цвѣтъ (цвѣтъ береговъ Квантуна), быстро несется впередъ.

„Монголія“ — за ней, сверкая своимъ бѣлоснѣжнымъ корпуомъ, съ ярко-краснымъ крестомъ на бѣлой трубѣ.

На „Монголіи“ вся команда пристально смотритъ въ воду — слѣдятъ, не покажется ли мина.

Машина работаетъ быстро, развили полный ходъ.

— Если суждено нарваться на мину, то налетишь на нее и малымъ ходомъ — рѣшилъ командиръ судна г. Костюринъ.

Впечатлѣнія короткія, но чрезмѣрно сильныя.

Всѣ сознавали ежеминутную, ежесекундную опасность — но рѣшились на все. Что будетъ — то будетъ.

Когда прошли миль 10, т. е. черезъ пространство, наиболѣе насыщенное минами, всѣ облегченно вздохнули.

Утро стояло ясное, тихое. Маловѣтріе, по горизонту — мгла. Безоблачно. Полное солнце.

Съ постепеннымъ удаленіехмъ отъ артурскихъ береговъ — начали показываться, какъ въ паутинѣ, непріятельскіе миноносцы, крейсера и броненосны.

Показывались съ обѣихъ сторонъ и, постепенно стягиваясь къ эскадрѣ, сжимали ее.

Эскадра перешла на умѣренный ходъ, т. к. „Монголія“ начала отставать.

Въ полдень эскадры сблизились на разстояніе выстрѣла.

Въ 12 ч. 15 м. пополудни съ „Цесаревича“ раздался первый выстрѣлъ.

Начался слабый артиллерійскій бой на дальнемъ разстояніи. Непріятельская эскадра сближалась, орудійный огонь усиливался.

Когда она почти соединилась, „Цесаревичъ“, постепенно заворачивая вправо, ведя за собой всю эскадру и учащая огонь — прорвался, заставивъ непріятеля разъединиться.