Кесри Сингх - Тигр Раджастхана

Книга написана индийским охотником–натуралистом Кесри Сингхом. С глубоким пониманием он описывает поведение тигров и других животных Индии, рассказывает о методах охоты на опасных хищников. К. Сингх знакомит также и с природой джунглей этой страны, повествует о быте индийских крестьян и охотников.

Kesri Singh

THE TIGER OF RAJASTHAN

Delhi, 1966

Перевод с английского

В. МАРКИНА, В. М. РОДИНА

Ответственный редактор

И. Б. ШИШКИН

Сигнгх К.

С38 Тигр Раджастхана. Пер. с англ., М., Главная редакция восточной литературы издательства «Наука», 1972. 158 с. (Путешествия но странам Востока).

Содержание

Введение 3

Осторожный тигр 8

Смелые тигры 12

Беспечный тигр 14

Трусливые тигры 16

Два агрессивных тигра 18

Тигры–людоеды 24

Как мы выкуривали тигра 30

Тигры на деревьях 34

Тигры и пантеры — система Гара 35

Взбесившийся слон 40

Охота на тигра со слонов 42

Шансы и сюрпризы 45

Новые сюрпризы 51

Владыка джунглей 56

Тигры в неволе. Леопард в туннеле 58

Львы и тигры 65

Различные методы охоты 68

Тигры и привидения 72

Очерки Кесри Сингха «Тигр Раджастхана» и судьба индийского тигра 77

Кесри Сингх — охотник на тигров 78

Судьба индийского тигра 82

Перевод упомянутых в книге англо–американских мер в метрические 89

Тигры — замечательные животные. Природа превосходно вооружила этих самых крупных представителей семейства кошачьих, сделав их наиболее грозными из всех обитающих на суше плотоядных. Некоторые северные медведи крупнее тигров, но им не хватает ни их подвижности, ни их грозного природного оружия: ведь медвежьи лапы и зубы значительно уступают тигриным [1]. Могучий скелет и невероятно мощные мышцы тигра не мешают ему легко и быстро передвигаться но джунглям. Звери эти весьма коварны, они отлично приспосабливаются к изменяющимся условиям жизни. Даже в зрелом возрасте тигры способны приобретать новые привычки. Район их обитания простирается от скованных морозом заснеженных сибирских равнин до джунглей Юго–Восточной Азии с их влажным тропическим климатом. Во многих отношениях тигры — венец творения в мире животных.

Возможно, ни один хищник не отличается абсолютным совершенством. И у тигра есть «ахиллесова пята». У него очень тонкий слух, острое зрение, но слабое обоняние. Однажды я едва не лишил княжество Джайпур важного чиновника, пригласив его взглянуть на тигра, который незадолго до этого зарезал пасшегося верблюда. Свою добычу хищник уволок в лощину, густо заросшую низким ветвистым боярышником. Мы стояли на краю лощины, молча вглядываясь в переплетения зарослей и стараясь разглядеть останки верблюда. И тут, прямо под нами, в каких‑нибудь восьми футах от наших сапог, прошел тигр. Однако он совершенно ничего не заподозрил, хотя, казалось бы, неминуемо должен был почуять нас. Он прокладывал себе путь сквозь подлесок, мы видели, как полосатая шкура мелькает среди ветвей, стеблей и листьев, но нас зверь не замечал. Зная повадки тигра, я ничуть не сомневался, что он немедленно напал бы на нас, если бы заметил.

И все же, несмотря на слабое обоняние, к тигру, как правило, весьма нелегко подобраться. По собственному опыту могу сказать, что это куда более сложный противник, чем лев. Охота на него — искусство, имеющее давние традиции и требующее солидной подготовки. Прежде чем мы продолжим наше повествование, будет, пожалуй, полезно рассказать о тех приемах, с помощью которых охотник — или фотограф — может взять на мушку или поймать в видоискатель свою мишень.

В Индии наиболее популярен вид охоты, известный как «загон» или «ханка». Суть его состоит в том, что тигра выгоняют на охотника. Способ этот сложен, но довольно хорошо разработан.

Для правильной организации загона нужно знать топографию местности и привычки одного или пары тигров, обитающих на данном участке. Затем составляют план загона, определяя расположение стрелков. Бесполезно пытаться выгнать хищника из хорошего укрытия прямо на открытое пространство. Он неминуемо прорвется через линию загонщиков. Тигра следует гнать с места его охоты или от растерзанной им добычи по направлению к его естественному убежищу, но так, чтобы он пересек открытое пространство, предоставив, таким образом, охотникам возможность выстрелить в зверя.

Чтобы убедиться, обитают ли тигры в районе охоты, используют в качестве приманки живого буйвола. Его необходимо привязать, но не слишком крепко — иначе тигр, убив буйвола, не сможет оборвать веревку и утащить недоеденную часть туши в свою потайную кладовую. В этом случае зверь заподозрит неладное и вместо того, чтобы вернуться, вообще уйдет подальше в поисках новой добычи. На земле бывает трудно отыскать след тигра. Поэтому нужно разбросать вокруг песок: на нем ясно отпечатается след любого прошедшего здесь зверя. Песок следует разбрасывать с расчетом, только в тех местах, по которым может пройти тигр, но на известном расстоянии от приманки, иначе можно спугнуть хищника.

Сами охотники располагаются на маханах — платформах, оборудуемых на деревьях и замаскированных листьями [2]. Маханы сооружают на двадцатифутовой высоте заблаговременно до начала охоты, чтобы дикие звери успели к ним привыкнуть. Если же маханы начнут воздвигать непосредственно перед охотой, зверь всполошится и вы просидите на дереве впустую — стрелять будет не по кому. Там же, где охота год за годом проводится в одном и том же районе, постоянные маханы или даже деревянные вышки для стрельбы становятся настолько привычной частью пейзажа, что обитатели джунглей утрачивают врожденное недоверие к к этим чуждым им предметам.

Когда позиции охотников и линии загонщиков определены, расчищают открытые пространства, по которым должен будет пробегать тигр. Здесь также надо проявить умение: если вырубить слишком много кустарника, тигр ни за что не выйдет на голое место.

Крестьянам Раджастхана нравится охота на тигров. Обычно там не составляет никакой трудности найти добровольцев–загонщиков, но их энтузиазм приходится сдерживать. На роль загонщиков годятся только сильные, энергичные мужчины. Каждый из них заранее, до начала охоты, должен твердо усвоить свои обязанности, знать, где будут стоять стрелки и в каком направлении полетят их пули. Число загонщиков зависит от площади охоты — обычно это небольшая долина или лощина. Их задача — поднять тигра, но при этом не растревожить и не напугать его. Пусть он спокойно и не спеша идет по направлению к маханам. Весьма вероятно, что тигр попробует метнуться вправо или влево, даже если ему для этого придется карабкаться по откосам лощины. На этот случай «заставы» располагают в таких местах, откуда загонщикам открывается хороший обзор. Убедившись, что тигр движется в их направлении, загонщики, кашляя или ломая сучки, должны вернуть зверя на намеченный для него путь. С той же целью по границам зоны охоты иногда разбрасывают яркие тряпки или бумагу.