Эксперт Эксперт - Эксперт № 01-02 (2014)

Человек и эволюция

А каков другой полюс в популярной литературе? Книги о медицине не входят в число популярных книг о науке. Видимо, это иной жанр — не «хочу все знать», а «как мне это вылечить». И потому другая огромная группа замечательных книг — по биологии, по новой биологии: молекулярной, практически значимой, создающей новые лекарства, читающей гены. И, конечно, об эволюции человека — ну и об общей теории эволюции тоже. Вот самые знаменитые книги последних пяти лет:

Марков А. Рождение сложности. 2010.

Марков А. Эволюция человека. 2011.

Докинз Р. Расширенный фенотип: Длинная рука гена. 2010.

Докинз Р. Самое грандиозное шоу на Земле: Доказательства эволюции. 2012.

Веннер А., Уэллс Н. Анатомия научного противостояния: Есть ли язык у пчел? 2011.

Панов Е. Парадокс непрерывности: Языковой Рубикон. О непроходимой пропасти между сигнальными системами животных и языком человека. 2012.

Циммер К. Паразиты: Тайный мир. 2011.

Циммер К. Эволюция: Триумф идеи. 2012.

Циммер К. Микрокосм: E. coli и новая наука о жизни. 2013.

Сакс Дж. Микробы хорошие и плохие. 2013.

Леруа А. Мутанты: О генетической изменчивости и человеческом теле. 2010.

Ридли М. Секс и эволюция человеческой природы. 2011.

Ридли М. Происхождение альтруизма и добродетели: От инстинктов к сотрудничеству. 2013.

Рэнгем Р. Зажечь огонь: Как кулинария сделала нас людьми. 2012.

Мукерджи C. Царь всех болезней: Биография рака. 2013.

Зубов А. Становление и первоначальное расселение рода Homo. 2011.

Вишняцкий Л. Неандертальцы: история несостоявшегося человечества. 2010.

Посмотрите, здесь все книги — просто замечательные. Авторы совершили невозможное, поместив огромный фактический материал и очень непростые теории в яркую, доходчивую оболочку. Это интересно читать — и в результате действительно обращаешься не к выдумкам журналистов, а к тому, что думают ученые.

Биология — огромная область, в ней сотни самых разных научных дисциплин. Большинство из них совершенно неизвестны читателю. Чему посвящены популярные книги? Новая генетика — а в последние пару десятков лет генетика пережила несколько научных революций и совершенно изменилась — позволяет высказать новые идеи об эволюции человека, о множестве аспектов человеческого поведения. В биологию хлынул чудовищный вал новых фактов. Молекулярная биология задыхается, узнавая непредставимо огромное количество новых фактических сведений — осмыслять их успевают далеко не полностью. Идеи, которыми живут представления об эволюции, в общем, прежние, но они подкреплены совершенно новым фактическим материалом и получают совсем новую оболочку, новые варианты развития.

...Стивен Хокинг...

Фото: Reuters

Не все перечисленные книги играют одну и ту же мелодию. Например, книга А. Веннера и Н. Уэллса и книга Е. Панова — несколько разные по материалу, это книги дискуссионные, выросшие в полемике против господствующих взглядов. Тем они и интересны: у читателя есть возможность посмотреть на жестокие споры внутри науки. Всех деталей, конечно, не уловить, но многое понять можно.

Книга Л. Вишняцкого — это современное популярное изложение данных антропологии, области сложной, поскольку из обычных источников о ней представление составить невозможно — слишком засорены каналы информации слухами и ложью. Эта книга позволяет понять, что известно на самом деле.

Книги Дж. Сакс и С. Мукерджи ближе к медицине, они увлекательно рассказывают о потрясающих переменах, которые испытывает наш общий взгляд на мир. Биология с вступлением в молекулярную эру вошла в мир бактерий и вирусов, там теперь происходят самые яркие открытия, а мир многоклеточных организмов все больше становится некоторым «придатком» в великом царстве элементарных живых существ.

Это книги по генетике, эволюционной биологии, молекулярным областям и вирусологии, бактериологии. Но множество классических областей биологии не попало в фокус внимания — кто сейчас интересуется новостями бриологии или следит за свершениями сравнительной анатомии? Как и в физике, в биологии множество наук, не избалованных вниманием, они на заднем плане, все внимание достается тем, кто в первых рядах: молекулярным эволюционистам, которые, с одной стороны, дают количественные данные, а с другой — могут помочь медицине.

Усилием мозга

Одна связь полюса физики с полюсом биологии—медицины проходит через классическую биологию, а другая — через новую большую группу наук, нейронауки. Прежняя «гуманитарная» психология занимает все меньше места, наука о поведении стала совсем иной — это наука о нервных центрах, лекарственных средствах, медиаторах, гормонах, инстинктах. Это теперь такая наука, которая имеет в руках рукоятки: человеческое поведение можно сдвигать, можно им управлять, правда, пока весьма в ограниченных пределах, но это уже не шаманство, а измеримые знания. О той механической подкладке поведения, которая и позволяет им управлять, — о генных механизмах, определяющих поведение, механизмах нейронных и неврологических, инстинктивных, — написаны очень интересные книги.

Сакс О. Антрополог на Марсе. 2009.

Сакс О. Человек, который принял жену за шляпу. 2010.

Фрит К. Мозг и душа: Как нервная деятельность формирует наш внутренний мир. 2010.

Пенроуз Р. Новый ум короля: О компьютерах, мышлении и законах физики. 2011.

Свааб Д. Мы — это наш мозг: От матки до Альцгеймера. 2013.

Дойдж Н. Пластичность мозга. 2011.

Рамачандран В. Мозг рассказывает: Что делает нас людьми. 2012.

Кандел Э. В поисках памяти. 2012.

Книги потрясающе интересные — бестселлеры Оливера Сакса и других авторов всемирно знамениты. Эти исследования тесно связаны с компьютерными науками, где изучают взаимодействие мозга и компьютера. Уже можно управлять роботом «усилием мозга» — компьютер считывает мозговые волны, а программа умеет в соответствии с этими командами менять поведение робота. Есть надежда не только управлять гаджетами легко и «мыслями», но и управлять собой, например успокоиться, если раздражен, или сосредоточиться.