Сергей Филатов - Рим рукоплещет!

Я въехал на манеж и вместо стойки Абсент начал пиаффировать… Трудно было мне взять себя в руки. Но я решил: надо спокойно продолжать езду. Пусть потерял фигуру, но остальные 32 должен выполнить без сучка и задоринки. Расчет оказался правильным. Правда, в этот день я занял третье место, но вышел в финал.

На следующий день выступали четыре всадника: Гарри Шамортен, Иван Калита, я и Иван Ломов.

И вот с третьего места, проиграв Шамортену 60 баллов, Калите 21 балл, я решил вырваться на первое место.

Я все обдумал. Для проминки Абсента уехал подальше от лошадей. Хорошо его промял и, когда товарищи подали знак, что сейчас мне будет дан старт, поднял Абсента в галоп и так въехал в манеж.

Абсент работал превосходно. Я не только отыграл баллы, проигранные Шамортену и Калите, но и выиграл у Шамортена 32 балла. Но сумма баллов двух дней у Гарри была больше, и мне пришлось довольствоваться вторым местом.

Серьезным соперником был немецкий всадник Неккерман из ФРГ, но он проиграл из-за того, что не смог побороть охватившего волнения, когда лошадь сделала сбой. Он так разнервничался, что вся дальнейшая езда пошла из рук вон плохо - и он занял пятое место.

Вторая призерка XV и XVI Олимпийских игр датчанка Элис Хартель выступала на двух молодых лошадях по всем программам, кроме Большого олимпийского приза, но ни одного призового места не заняла.

В Риме она участвовать не сможет. Да, вот что значит зависеть от тренера, а не самому готовить лошадь.

Многие любители-конники, плененные красотой Абсента и Муара, лошади члена сборной нашей команды мастера спорта Ломова, просили продать им лошадей и предлагали за них очень крупные суммы денег.

Мы с Ломовым искренне смеялись и доказывали, что эти лошади - непродажные. От нас не отставали, считая, что на свете не может быть ничего, чего нельзя купить…

На этих соревнованиях я окончательно убедился в том, что Абсент - настоящий чудо-конь, имеющий право принять участие в Олимпийских играх в Риме, и у нет есть шансы победить своих соперников, и титулованных и нетитулованных. И мы будем драться за олимпийскую медаль!

Когда мне вручали выигранный приз, президент Конной федерации мира принц Бернгард сказал:

- Филатов, здесь, в Швейцарии, вы на своем коне Абсенте - второй, но в Риме будете первым!

Весь год, оставшийся до Рима, мы с Абсентом упорно трудились. Отшлифовывали буквально все до мелочи.

И вот наступил знаменательный в спорте 1960 год. Почти перед самым отъездом в Рим, в начале июля, проходили в Москве соревнования на первенство СССР по конному спорту.

Эти соревнования для меня, да и для других участников Олимпийских игр, стали генеральной репетицией перед Римом. Я в четвертый раз завоевал звание чемпиона СССР, и снова оголовье Абсента украсилось алым антом. Перед отъездом в Рим я распрощался с Ингасом. Долго гладил умную голову этой чудесной лошади.

- Мы еще встретимся с тобой, Ингас,- говорил я.- Будь спокоен. Как бы ты ни болел, тебя будут лечить лучшие врачи, и я всегда буду знать, где ты…

В августе мы вылетели в Рим. В сборной команде Советского Союза конников были представители всех видов этого спорта. Участвовали и троеборцы, и конкуристы, и мы, мастера высшей школы верховой езды.

По высшей школе верховой езды должны были выступать я и Иван Калита - оба члены Центрального спортивного клуба Армии.

Николай Алексеевич Ситько ехал с нами как тренер. Прилетели мы в Рим за десять дней до соревнований. Встретило нас горячее солнце Италии. Вступив на итальянскую землю в Риме, мы увидели, как, начиная от аэропорта, все подготовились в Италии к большому олимпийскому празднику. Все автомагистрали приведены в идеальный порядок, разбиты дополнительные газоны, приготовлены новые площадки для автомашин, которых в дни Олимпиады стало вдвое больше. Оборудованы различные спортивные сооружения, а на северной окраине Рима раскинулась вновь построенная Олимпийская деревня, предназначенная для приезжающих спортсменов. На высоких сваях стоят дома, а под домами устроены красиво оформленные беседки для отдыха - они чудесно защищают от знойного солнца.

Говорят, что еще несколько дней назад здесь шло строительство: лежали груды земли и строительного мусора, велись работы по благоустройству и озеленению этой деревни. Трудно поверить, потому что сейчас это сказочный уголок с чудесными газонами, массой изумительных цветов.

На игры в Рим съехалось очень много не только спортсменов, но и туристов, и, несмотря на наличие большого количества гостиниц, они все переполнены, и итальянцы по-настоящему волнуются, что не смогут принять всех желающих туристов.

Осмотрели мы старинный Рим-город волнующей красоты, с мраморными дворцами и узкими улочками. Отношение к нам - советским людям - со стороны местных жителей было самое благожелательное.

Перед самым отъездом из Москвы я болел тяжелой формой гриппа и, сказать по правде, не совсем еще хорошо себя чувствовал. А тут еще непривычная жара - 40 градусов в тени! За оставшиеся дни до начала соревнований мне нужно было обрести свою спортивную форму.

Утром в Олимпийской деревне я ежедневно делал зарядку, принимал прохладный душ; когда спадала жара, гулял по деревне. Перед сном - снова моцион.

А тут произошло событие, влившее в меня новые силы, бодрость и уверенность в победе.

Быстрее молнии облетела всех спортсменов и спортсменок Советского Союза радостная весть: Никита Сергеевич Хрущев обратился с Посланием к участникам Олимпийских игр. Взволнованные этим событием, мы все собрались на одной из площадок "Виладжо Олимпико"; хотелось в это время быть всем вместе, разделить с друзьями радость нахлынувших чувств.

Начался импровизированный митинг. Руководитель советской делегации тов. Романов сообщил, что Никита Сергеевич обратился к нам с Посланием. Его сообщение было прервано бурей аплодисментов. Мы поздравили друг друга.

С глубочайшим вниманием прослушали мы Послание, сердечные слова которого глубоко западали в сердце. Заключительные слова послания: "Желаю всем участникам Олимпийских игр наилучших успехов в спорте, а также в труде, учебе и личной жизни" - потонули в горячих, долго не смолкавших аплодисментах.

Я стоял, слушал и не в силах был побороть охватившего волнения. Про себя повторяю замечательные, исполненные глубочайшего смысла слова Никиты Сергеевича о том, что олимпийский огонь зажигает в сердцах людей дух товарищества, зовет к честному соревнованию, способствует взаимопониманию и укреплению дела мира. Эти слова, обращенные к нам накануне ответственных состязаний, когда предстояла упорная борьба, усилили желание победы.