Николай Шавыкин - Линкоры - властители морей. XVII‑XX века

16 февраля по острову был нанесен первый удар. В нем принимали участие пять крейсеров. Японцы энергично отвечали и повредили один линкор и крейсер. Однако часть батарей огня не открывала, не желая раньше времени себя обнаруживать. На следующий день к берегу были направлены передовые части десанта в сопровождении 12 судов ближней огневой поддержки. Японские батареи открыли огонь уже без опасения себя обнаружить и потопили девять кораблей

Линкор «Невада» сразу включился в единоборство с этими батареями. Вскоре к нему присоединились и другие линкоры. Подавление батарей заняло три дня, и 19 февраля началась высадка основного десанта. Японцы оказали сильное сопротивление, используя все имеющиеся у них средства 21 февраля 12 самолетов с пилотами–смертниками атаковали корабли поддержки десанта. Пять самолетов сумели прорваться к кораблям и таранить их. Однако только авианосец «Саратога» получил тяжелые повреждения и понес большие потери — до 300 человек экипажа. Позже был потоплен эскортный авианосец «Бисмарк Си». Два самолета- камикадзе таранили корабль. На нем произошел мощный взрыв, оторвавший корму. Корабль перевернулся и затонул, унеся жизни 350 человек. Операция против Иводзимы продолжалась почти целый месяц. Японцы потеряли свыше 20 тыс. человек. В плен попали только 212. Американцы потеряли 4891 человека убитыми и 15 954 ранеными.

Наибольшую активность проявили пилоты–смертники в небе острова Окинава. Кампания против Окинавы началась сразу после захвата острова Иводзима. К этому времени Япония практически лишилась флота и авиации, и, кроме гарнизона, американскому десанту могли противостоять только пилоты–смертники. Высадка на Окинаву была самой крупной десантной операцией на Тихоокеанском морском театре. Для ее проведения американское командование сосредоточило огромные силы, включавшие 1213 кораблей и судов разных классов, 564 самолета авиационной поддержки и 451 866 солдат и офицеров армии и морской пехоты. К операции были привлечены два быстроходных авианосных соединения: американское (82 корабля и 919 самолетов) и английское (22 корабля и 244 самолета).

Операция началась в 8 час. 30 мин. 1 апреля 1945 г. Основное противодействие помимо гарнизона десанту оказала японская авиация. Японцы за время операции произвели 896 налетов на американские десантные войска и корабли поддержки, потеряв при этом не менее 4000 самолетов, 1900 из них приходилось на камикадзе. Противодействие пилотов–смертников было эффективно — из 28 потопленных кораблей на долю камикадзе приходится 26, а из 225 поврежденных — 164 были также на их счету. (По другим данным, число потерянных кораблей в боях за Окинаву составляет 36 единиц, а поврежденных — 368.)

Больше всего пострадали от ударов камикадзе американские эсминцы. Ими было потоплено тринадцать кораблей этого класса. Еще четыре корабля были настолько сильно повреждены, что восстанавливать их не имело смысла. Большие потери понесли американцы и в людях. Убитыми и пропавшими без вести насчитывались 12 120 человек, 31 081 человек были ранены.

Потери японцев были еще больше — 131 000 убитых. В плен попали 7400 человек. В число убитых входит и некоторое число, точно не известно, мирных, или, вернее, штатских, поскольку к обороне острова было привлечено все население. Среди прочих кораблей, участвовавших в операции против Окинавы, были и линкоры, выполняющие функции кораблей артиллерийской поддержки. Они также подвергались атакам пилотов–смертников, но особых потерь по сравнению с кораблями других классов не понесли. В первый день атаки на остров английский линкор «Кинг Джорж V» таранили два самолета. Вместе с ним были атакованы еще три английских авианосца. Однако корабли существенных повреждений не получили. Этому есть свое объяснение. В отличие от американских авианосцев, имевших деревянную полетную палубу (бронировалась только ангарная), английские корабли имели бронированную и полетную палубу. Такая защита создавала ряд неудобств при обслуживании самолетов и требовала длительного ремонта в случае повреждения, зато неизмеримо надежнее защищала корабли, в частности и от камикадзе. За время операции незначительные повреждения от пилотов–смертников понесли еще два линкора: 13 мая линкор «Нью–Мексико», а 6 июня — «Миссисипи».

Наконец, 21 июня Окинава была взята и на очереди стояла сама метрополия. К счастью, война кончилась раньше, и не пришлось штурмовать японские острова. Нельзя даже приблизительно оценить возможные потери японцев и американцев, если бы война была перенесена на Хосю, Хоккайдо и другие крупные острова. Сколько бы тысяч, а может, и миллионов стоила эта, к счастью, не состоявшаяся операция. Если за один небольшой остров японцы заплатили 130 тыс. жизней, во что обошлось бы взятие, скажем, острова Кюсю? Сколько жизней унесли бы бомбардировки, если одна мартовская бомбардировка Токио стоила 83 793 жизни? Но война, к счастью, как и все в жизни, также имеет конец. Кончилась и Вторая мировая война. 2 сентября в Токийском заливе на борту линкора «Миссури» министром иностранных дел Японии от имени императора Хирохито, правительства и Генерального штаба подписан акт о капитуляции. Под ним свои подписи поставили и победители: представители Китая, США, Англии, Австралии, Канады, Новой Зеландии, Голландии, Франции и Советского Союза.

В сентябре 1945 г. кончилась Вторая мировая война. В войне участвовало 61 государство с населением 1,7 миллиарда человек. По самым скромным подсчетам, она стоила человечеству 50 миллионов жизней и неисчислимых материальных затрат. Огромных денег стоили разрушенные города и предприятия. Не меньшие средства пошли и на прямые военные расходы — вооружение, снабжение и пр. Но война кончилась, и у стран–победительниц встал среди прочих и такой вопрос куда девать ненужное оружие? Большинство его видов — танки, самолеты, боеприпасы — использовать в мирной жизни не представлялось возможным, и многое из них пошло на переработку. Такая же участь постигла и ряд кораблей, особенно морально или физически устаревших. Однако в строю находилось большое количество и вполне современных боевых кораблей. Немало их было и в постройке, на стапелях. Стоимость военного корабля, даже такого небольшого, как эсминец, достаточно велика. Поэтому Англия и США распродали часть своих многочисленных кораблей другим странам.

Страны «оси» — Германия, Япония, Италия — и их союзники лишились своих флотов. (Впрочем, Италии были возвращены некоторые ранее отобранные у нее корабли, до крейсеров включительно.) Линкоров же ни у кого не осталось. Последний японский линкор «Натато» пошел на испытания ядерного оружия.