Александр Проханов - Алюминиевое лицо. Замковый камень (сборник)

– Вот этого не можем понять. Христова невеста – так называют монахинь. Но что за монахиня и почему заря – нет ответа.

Та недавняя вечеринка в ресторане «Прага». И писатель-бунтарь, что-то говоривший о волшебной птице истории. И еврейская воительница, вещавшая о теократическом государстве евреев. И осторожный политолог с глазками рака-отшельника, намекавший на жестокую схватку в Кремле. И пылающий, как шар, приятель, налетевший подобно шаровой молнии и что-то сообщивший о пострижении жены премьера. И все это связано с его поездкой в Красавин и каким-то образом переплетается с дремучими и пугающими толкованиями. Он не мог понять, в чем связь. Из черного туннеля дул ледяной сквозняк, пахнущий железом и серой, и это был запах его, Зеркальцева, смерти.

– А царь с серебряным лицом? – пролепетал Зеркальцев, чувствуя, как безумие подступает к нему, и этот черный туннель ведет в глубины его рассудка и оттуда, из разъятых пластов подсознания, дует сквозняк его неизбежной смерти.

– Вот царь. – Макарцев указал на Голосевича, чье лицо с выпуклыми голубыми глазами казалось серебряной маской, озаренной свечами.

Зеркальцев попытался подняться. Но в ресторанный зал вошли двое, породив волнение среди официантов. Метрдотель, согнувшись от подобострастия в скрипичный ключ, проводил посетителей к дальнему столу. Зажег свечи, и Зеркальцев издали разглядел высокого худощавого человека, гибко опустившегося на стул, и другого, коренастого, плечистого, с абсолютно голой костяной головой, казавшейся огромным белым яйцом.

– Вот кто пожаловал! – Степов оглянулся на вошедших. – Это Сергей Леонидович Лагунец, генерал ФСБ, наш самый главный чекист. А с ним Корнеев, по прозвищу Корней, деликатных дел мастер. Когда органы правопорядка бессильны, Корней помогает. У нас в Красавине два года назад последнего вора в законе убили. Теперь у нас тихо.

Те, что вошли, делали официанту заказ, рассматривая тяжелые карты меню. Один из них, тот, что был сухощав и высок, поднялся и подошел:

– Добрый вечер, господа!

Его лицо было смуглым, почти черным, как у горнолыжника. Его тонкая гибкая фигура говорила о поворотах и виражах горной трассы, и от него веяло свежестью альпийских лугов.

– Присядьте к нам на минуту, Леонид Сергеевич. – Степов подвигал стул. – Познакомьтесь с нашим уважаемым гостем.

– Да я уж знаю. Потому и подошел. – Чекист улыбнулся, и на его темном аскетическом, с запавшими щеками лице сверкнула ослепительная белозубая улыбка, обворожительная и открытая. – Лагунец, – пожимал он руку Зеркальцеву. И тот, очарованный улыбкой, отрешился от наваждения, вновь почувствовал себя в мире, где в цене хорошие автомобили, дорогие курорты, милые анекдоты и сплетни, которые позволяют себе на отдыхе обеспеченные и благополучные люди. – Мне не нужно вас представлять, Петр Степанович. Ваша слава летит впереди вас со скоростью радиоволны. Мне сообщили о вашем приезде. – Лагунец присел на стул. – Надеюсь, мои земляки сделают ваше пребывание в Красавине приятным. Если у вас возникнут какие-нибудь осложнения, обращайтесь прямо ко мне. – Он извлек из кармана визитную карточку с крохотной эмблемой щита и меча и протянул Зеркальцеву.

– Благодарю, – ответил Зеркальцев. – Мы интересно беседуем. Я получаю первые представления о вашем замечательном и таинственном крае.

– Какие уж тайны? Захолустье, тишь да гладь. Ни тебе террористов, ни шпионов, ни громких убийств. Не представляю, что вас, звезду эфира, могло привлечь в нашу забытую Богом губернию.

– Ну, как же? – Зеркальцев вновь ощутил в себе легкость, легкомыслие и веселье. – Весь Интернет гудит о том, что где-то в ваших красавинских обителях томится загадочная монахиня, царская жена, которую грозный царь насильно постриг. Вот я и решил проверить.

Он сказал и почувствовал, как пахнуло на него ледяным железом, словно блеснул лежащий на морозе колун и что-то глухое, чудовищное дохнуло из подземелья.

– Все столичные сплетники, – рассмеялся Лагунец. – Новости в стиле фэнтези. Мы вам искренне рады, Петр Степанович. Добро пожаловать в Красавин. – Он опять белоснежно улыбнулся и вернулся к своему столу, за которым возвышалась белая скорлупа загадочного яйца.

А Зеркальцеву померещилось, что в сумерках ресторанного зала протекла неоновая строка: «… и умирать царевна будет больно». И наваждение вдруг снова вернулось.

На него смотрело серебристое лицо с выпуклыми голубыми глазами, белокурыми усами и бачками, и это лицо несло черты династического сходства.

– Вы царь? – тихо, с шелестящим выдохом спросил он Голосевича.

– Еще нет, но буду, – ответил Голосевич твердо и спокойно, как если бы уже пережил это ошеломляющее, настигшее его известие.

– Вы будете царем? – переспросил Зеркальцев, словно боялся спугнуть посетившее его безумие, в котором было что-то тяжелое, беспросветное, но и сладостное, увлекательное, таившее в себе мучительное продолжение.

– Я обречен им быть, – ответил Голосевич. – Мне это предрекли, и я к этому готовлюсь.

– Как готовитесь? – Чувство, которое испытывал Зеркальцев, напоминало наркоз, порождавший звуковые и зрительные галлюцинации. Серебристое лицо Александра Второго, пророчества загадочного старца, неоновая строка, вторично проплывшая в пустоте, как неясное предостережение, белое яйцо неведомой птицы. Он находился под таинственным воздействием, был облучен, быть может, крохотным разноцветным лучиком, излетавшим из хрустальной рюмочки.

– Я сначала сомневался, – продолжал Голосевич. – Но потом заказал исследование, касавшееся моей родословной. Десятки ученых и архивариусов изучали летописи, церковные книги, царские грамоты и свидетельства. Они составили мое генеалогическое древо, и выяснилось, что во мне течет одновременно кровь Рюриковичей, Гедиминовичей и Романовых. Самые тонкие, удаленные от ствола веточки переплелись и напитали меня соками трех династий.

Мне этого показалось мало. За большие деньги мне удалось из лондонской лаборатории добыть генетические пробы останков последнего императора, подтверждавшие подлинность екатеринбургской находки. Ген последнего Романова и мой ген полностью совпадают. И это развеяло последние сомнения. После этого я стал готовиться к воцарению.

Зеркальцев перестал сопротивляться. Перестал подвергать сомнению достоверность услышанного. Перестал искать в себе признаки безумия, подозревать в новых знакомцах шутников, желающих его разыграть. Он просто попал в иную реальность, в иную землю, в иную историю, в которой действовали другие законы, царили другие истины, обитали другие люди. На шоссе, ведущем в Красавин, он попал в аномальную зону, где отсутствовала связь, искривлялись магнитные линии, менялись местами полюса, и время меняло свой вектор. Он попал в страну иных измерений и должен вкусить сладость этих аномалий, как вкушают экзотическое блюдо.