Евгений Рыжиков - Из кабины такси

И я отвез их в общежитие.

Итак, теперь в столице действовало пять таксомоторных парков, насчитывающих около трех тысяч машин. Работы хватало всем. Правда, автомашины ЗИС-110 пассажиры брали неохотно, так как тариф поездок на них был несколько выше, чем на «Победе». Только на привокзальных стоянках, где почти всегда были очереди за машинами, ЗИСы становились в первую цепочку и их брали, как и всех.

За долгую работу в такси перед моими глазами прошли не только тысячи пассажиров, но шоферы с любопытными судьбами. Вот, например, в памяти как живой стоит невысокий, чубастый, с конопатым лицом Мишка Звонков.

Перешел он к нам с персоналки. Возил какого-то руководителя на работу и обратно, а все остальное время находился в распоряжении его жены. Загоняла по магазинам, ателье и рынкам. Ушел. В такси интереснее.

Но скоро Мишке стало скучно и в такси. Ушел в автомобильный трест, на междугородные перевозки.

— Эх, Евгений Васильевич, вы не представляете, как это интересно — путешествовать! Наша-то страна такая огромная, сколько в ней прелестных уголков, не побывать в них, не полюбоваться их красотой — это просто преступление.

И Звонков уехал. О нем не было слышно почти три года. И вдруг однажды за рулем такси я увидел знакомое лицо паренька.

— Звонков, ты?!

— Я самый.

— Вернулся?

— Вернулся. Но ненадолго. На Крайний Север собираюсь махнуть.

И он с увлечением, как самый заядлый путешественник, принялся рассказывать:

— Я, понимаете, прошлым летом отдыхал с приятелем не на юге, а на севере. На Соловецких островах побывал. Вы не улыбайтесь. Мы привыкли слышать: Соловки — место ссылки и каторги. А теперь там можно северный курорт организовать и нервных людей тишиной да здоровым, бодрящим воздухом лечить.

А потом мы с Гошкой, моим приятелем, по северным лесам бродили. Идешь таким лесом и слушаешь, как гудят, раскачиваются огромные ели. Вдруг голубой глазок среди чащобы сверкнет — лесное озеро. Остановишься, палатку разобьешь, купаешься в озере, рыбу ловишь, воду пьешь. А ляжешь, богатырским сном засыпаешь. Здорово на организм действует обстановка прекрасного северного уголка родины. Решился я переселиться на север на постоянное жительство. Дел там немало. Найду работу по душе.

Мы расстались с Мишей Звонковым. Уехал он. Это такой человек: что задумает, обязательно выполнит. «Романтик» — так назвал я этого молодого человека, отправившегося в путешествие на край света.

И почему этот человек всякий раз, как где-то побывает, поработает, обязательно к нам на такси возвращается? А ведь это не случайно. Наш романтик человек не простой, он горячо любит Родину. Побывает он где-то, насмотрится, наберется впечатлений, и хочется ему с кем-то поделиться. А в такси-то он постоянно находится на людях. Вот он им и рассказывает, их и увлекает. И кто знает, может быть, уж десятки соблазненных им душ встали на его тропу вечно ищущего человека.

Зубовская площадь. Стоянка такси. Торопливо подходят две женщины. Одна молодая, другая пожилая. Как потом выяснилось — сноха со свекровью.

— Товарищ водитель, — взволнованно обратилась молодая, — я вас очень прошу отвезти нас на станцию Ильинская. Это нужно сделать немедленно, так как жизнь моего мужа в большой опасности. Мы сейчас посадим двух врачей и поедем с ними. Я думаю, вы дорогу туда знаете, а дачу я вам покажу. В отношении оплаты не беспокойтесь, все будет в порядке.

В Ильинскую, конечно, дорогу я знал и был готов услужить клиентам.

— Только подождите минутку, я возьму еще одну машину, — попросила молодая женщина.

В это время к стоянке подошла еще одна «Победа». Переговорив с шофером, женщины сели во вторую машину, а меня попросили следовать за ними.

Мы остановились у больницы имени Пирогова. Молодая женщина вошла в подъезд и через пять минут вышла в сопровождении двух мужчин. Усадив их в мою машину и пересадив мать ко мне на переднее сиденье, сказала:

— Я еду вслед за вами, профессор живет отсюда недалеко и через пятнадцать минут мы вас догоним.

— Ну, с богом, поехали, — тихо прошептала старушка и перекрестилась.

…Остановились мы у двухэтажной дачи с большим тенистым садом.

Через некоторое время появилась и другая машина.

— Подождите минуточку, — сказала молодая женщина и повела врачей в дом. Минут через десять вышла ко мне старуха, на глазах ее были слезы.

В руках она держала два платочка, связанных узелком: один — белого цвета, другой — серого. Подавая мне серый узелок, она сказала:

— Дорогой водитель, в этом платочке деньги, которые вам следует. Я думаю, вы будете довольны. Только прошу вас, не благодарите меня, у меня уж такая примета, иначе не видать мне моего Николеньки. Второй узелок я врачам отдам и тоже буду просить, чтобы от них не было слов благодарности.

Я молча взял узелок и уехал.

Ехал и думал: «Какая странная старуха, верит в какие-то приметы… Чепуха какая-то».

Выбравшись на шоссе, я остановил машину и развернул платочек. Честно говоря, денег там было много. И мне вдруг стыдно стало, что я на чужом горе зарабатываю. Но ведь не поедешь обратно и не вернешь деньги. Мать так верила в приметы, будто и в самом деле от них зависела жизнь ее сына.

…Я на протяжении своей работы в такси встречал немало суеверных пассажиров, хотя большинство из них по внешности были культурными людьми.

Есть пассажиры, которые хмурятся, когда их спросишь: куда ехать? Слово «куда» считается дурным, «значит, пути не будет». Или: перебежала дорогу черная кошка — многие начинают охать и ахать. Бывали случаи, когда, не доехав до места назначения, люди рассчитывались и выходили из машины, веря в свои приметы.

Летом в Москве состоялось международное экономическое совещание. В столицу приехали торговые представители социалистических стран, коммерсанты из капиталистических государств.

За несколько дней до начала совещания в первый таксомоторный парк поступило тридцать автомобилей Горьковского автозавода. Из них была организована спецколонна. В нее отобрали водителей со стажем, более культурных и развитых. В числе их оказался и я. Нам доверили обслуживание экономического совещания. Забегу вперед и скажу, что задание было выполнено с честью.

Иностранные гости разместились в трех гостиницах: «Националь», «Москва» и «Советская». Совещание происходило в Доме союзов. Коммерсанты, проживающие в «Национале» и «Москве», приходили, понятно, на совещание в сопровождении своих переводчиков, а тех, которые жили в гостинице «Советская», мы доставляли в Дом союзов на автомашинах.