М. Брэйли - Британская армия. 1939—1945. Северо-Западная Европа

Примечание: не включено вооружение, полученное из США и стран Британского содружества. Пехотное вооружение включает оружие, стоявшее на вооружении армии, авиации и флота. Следует иметь в виду, что хотя некоторые виды оружия (например, винтовки № 4) все больше упрощались, другие (такие как танки и противотанковые орудия), напротив, становились все сложнее. Поэтому прямое сопоставление цифровых данных довольно сложно.

Подобно своим отцам периода Первой мировой войны, дружелюбные Томми из Британских Экспедиционных сил вновь встретились с фронтовиками-французами. Эти музыканты Эссекского полка носят фуражки и снаряжение образца 1908 г. Обратите внимание, что они все еще носят латунные полковые значки на воротниках (на армейском жаргоне — «собачки», «collar dogs». — Прим. пер.) и ленты с названием полка на погонах (ср. с цветной иллюстрацией A3). По мере распространения полевой униформы фуражки цвета хаки заменялись общеармейскими беретами, которые полагались всем чинам ниже уоррент-офицеров. Исключение составляли гвардейцы и военная полиция.

В ходе войны было признано, что стальные шлемы Мк II не обеспечивают достаточной защиты затылочной части головы и шеи. В результате был разработан новый шлем-«черепаха» Мк III, который гораздо лучше прикрывал шею и заднюю часть головы. В период высадки в Нормандии Мк III выдавался штурмовым частям, а к концу войны почти вытеснил старые Мк II. Однако каски не устраивали солдат некоторых родов войск, поэтому были разработаны специальные типы стальных шлемов. Парашютно-десантные части сменили два варианта касок, пока не остановились на третьем типе: округлой формы, без козырька и назатыльника, со съемной подкладкой и специфическим подбородным ремнем. Такие же стальные шлемы выдавались экипажам бронетехники Королевского бронетанкового корпуса и мотоциклистам-посыльным.

Замотанный и взвинченный военный полицейский пытается разобраться с затором на запруженной транспортом дороге вблизи побережья Нормандии (обратите внимание на джип, приспособленный для вывоза раненых). К окончанию битвы в Нормандии, 31 августа, в ней было задействовано 2 миллиона солдат и полмиллиона единиц техники, а на побережье северной Франции выгружено 3 миллиона тонн грузов. К тому же моменту британская 2-я армия потеряла 64 000 солдат убитыми, ранеными и пропавшими без вести.

Эта фотография солдат 2-го батальона хайлендеров Глазго из состава 46-й бригады 15-й (шотландской) дивизии, наступающих в районе Гомона (июнь 1944 г.), дает возможность детально рассмотреть типичную экипировку британских Томми в Нормандии. Этот батальон принял участие в кровавых атаках на Высоту 112.

Рядовой (справа), несущий радиостанцию № 18, вероятно, входит в состав штаба роты. Над его правой манжетой хорошо видны четыре красных шеврона на подложке цвета хаки — по одному за год службы, согласно положению, утвержденному в феврале 1944 г. (иногда можно встретить утверждения, будто такие шевроны на фронте не носили). Фотографии солдат британской 2-й армии в Северо-Западной Европе показывают огромное разнообразие в использовании нарукавных знаков различия. Их могли вообще не нашивать, или носить ленты с названием полка, дивизионные эмблемы, одну или несколько нашивок с приборным цветом рода войск или служб; иногда эти знаки дополнялись неуставными эмблемами отдельных подразделений. Оба солдата на этой фотографии имеют полные комплекты нашивок — вверху эмблема 15-й дивизии, ниже — две красных (пехотных) полоски по старшинству бригады, еще ниже — батальонный ромб тартана «Черная стража», наконец, шевроны за выслугу лет (некоторые из этих нашивок довольно обтрепаны).

Солдат слева, в наушниках, имеет полное пехотное снаряжение и вооружен пистолетом-пулеметом «Стен»: видно, что магазины к «Стену» слишком длинны для стандартных подсумков. Знаков различия по чинам не видно, но ворот блузы расстегнут — может быть, это субалтерн- или уоррент-офицер. На передней линии офицеры часто носили солдатское обмундирование и снимали офицерские знаки различия (IWM B8203).

Комплект радиостанции № 18 (Mk III). Элементы, входившие в укладку, включали приемопередатчик, 12 штырей антенны типа В (крепились по 6 с каждой стороны корпуса) и сумку для принадлежностей: двух пар наушников, микрофона, телеграфного ключа, запасных радиоламп и провода для заземления. Эта рация применялась в наземных частях и обеспечивала связь на небольших расстояниях (одна — пять миль) между пехотными ротами и штабом батальона. На уровне взвода радиосвязь не применялась.

Стандартной обувью служили кожаные армейские ботинки высотой до лодыжки. Они имели кожаные каблуки и подметки со стальными набойками и гвоздями. В казармах ботинки нещадно драили, доводя до блеска, но в полевых условиях они быстро приобретали неопределенный черно-серый цвет. Правда, вакса, которой обувь пропитывали в тылу, обеспечивала некоторую дополнительную защиту от влаги. В специальные части и для выполнения особых заданий выдавалась обувь других типов: от резиновых сапог-«веллингтонов» и утепленных лыжных ботинок до брезентовых туфель с резиновой подошвой. Первоначально офицеры со служебной униформой носили ботинки высотой до середины голени, но вскоре после начала войны их сменили коричневые или черные ботинки, похожие на солдатские, с короткими гетрами: их надевали с полевой униформой.

Эльст, Германия, март 1945 г. У этих солдат группы боевого охранения из 1/4 батальона (в британской армии при слиянии нескольких батальонов или полков новая часть иногда сохраняла номера своих предшественников. Таким образом, здесь показаны солдаты «первого дробь четвертого» батальона полка. — Прим. пер.) Собственного Его Величества Йоркширского легкого пехотного полка можно разглядеть основные виды вооружения: четыре винтовки № 4, два пистолета-пулемета «Стен», ручной пулемет «Брен» и противотанковое ружье PIAT. Солдаты носят кожаные безрукавки, скрывающие красные наплечные ленты с названием полка (литеры на лентах синие). Безрукавки надеты поверх полевой униформы из шерстяной ткани. Головные уборы — береты общеармейского образца с полковой эмблемой — изображением охотничьего рожка. У четверых виден дивизионный знак: белый медведь стал эмблемой 49-й (Западно-Райдингской) дивизии, напоминая о том, что в начале войны она несла гарнизонную службу в Исландии. Ниже — единственная полоска по роду войск, положенная 146-й бригаде. Стоит обратить внимание на нестандартно мелкие шевроны с обозначением воинского звания у двоих капралов слева: эти нашивки шириной примерно такие же, как и дивизионные знаки. Скорее всего, шевроны имеют традиционный для Йоркширского легкого полка темно-зеленый цвет (IWM В15008).