Роберт Гулд - Краткая история масонства

Затем в Нью-Йорке образовалась антимасонская партия, и волнения постепенно перекинулись в другие штаты. Когда окончательно убедились в том, что они сметут старую политическую систему, в 1832 году выдвинули кандидата в президенты. Среди прочих (от двух признанных партий) был Эндрю Джексон и Генри Клей, масоны и в прошлом Великие Мастера.

В результате первого избрали превосходящим большинством, антимасонам удалось только сохранить за собой штат Вермонт. Произошедшее нанесло смертельный удар политическим антимасонам, но все же они пытались продолжить борьбу еще несколько лет, пока не поняли, что все в прошлом.

В Соединенных Штатах продолжились ожесточенные столкновения, но ни одно из них не достигло такого накала, какого удавалось добиться в течение нескольких лет антимасонам.

Ни одно общество, гражданское, военное или религиозное, не смогло не испытать их влияние. Повсюду расползалась ненависть к масонству, и оказывалось невозможным избежать этого даже духовно. Конечно, это разрушительным образом сказалось на росте и развитии института. Деятельность масонов почти прекратилась, большинство лож временно прекратили свои встречи, многие из них отказались от своих собраний.

И все же наступил поворот в общественном сознании. Бездействующие ложи ожили. Были восстановлены собрания. Снова слышался сигнал у открытой двери, лучшие люди сообщества искали пути доступа в общество.

Самым значительным из национальных собраний, которые время от времени происходили, чтобы решать общие вопросы или повлиять на судебное решение, похоже, было то, что состоялось в Балтиморе 8 мая 1843 года. Присутствовало пятнадцать Великих Лож, заседали десять дней. Единодушно была принята система деятельности и публичных выступлений.

На собрании постановили, и это решение с тех пор не изменялось, что деятельность лож ограничивается тремя степенями. Великие Ложи рекомендовали Национальным масонским руководящим органам встречаться раз в три года.

Однако подобная схема так и не была приведена в действие.

В 1844 году Великой Ложей Иллинойса были исключены из масонства около 1500 мормонов. Спустя шесть лет, в конце первой половины столетия в Соединенных Штатах насчитывалось 28 Великих Лож с 1835 подчиненными им ложами, а количество членов составляло 66 142 человека.

Однако необычайный рост масонства, произошедший с тех пор, мешает мне расширить мой очерк и принуждает ограничиться только табличным подсчетом статистических данных, относящихся к датам образования пятидесяти существующих Великих Лож Республики наряду с относительным общим числом их лож и членов, как это сделал в прошлом Великий Мастер Д. Энтони из Нью-Йорка.

Во время Гражданской войны более сотни армейских лож были учреждены Великими Ложами Севера и Юга, но продолжавшееся великое противостояние помешало им объединиться.

Обычно в американском ритуале говорят о девяти степенях. Первые три, даваемые ложами, – Принятый Ученик, Подмастерье и Мастер. Великими Ложами даются степени отмеченного Мастера, бывшего Мастера, выдающегося Мастера и Королевская Арка. Советы под контролем Высшего Совета присваивают степени Королевского Мастера и Избранного Мастера. Возможно, следует добавить еще степени Рыцаря Красного Креста, Рыцаря храма и Рыцаря Мальты, которые даются только Высшим Советом.

Приверженцев древнего и Принятого Шотландского Ритуалов привлекают наиболее влиятельные степени, такие как Великий Инспектор-генерал (из 33-х), являющийся святая святых американского масонства.

Три степени сообщества традиционно, но ошибочно относят в Америке к Йоркскому ритуалу, происхождение выражения, возможно, находим в принятом в 1756 году древними термине «Йоркские масоны».

Возможно, в каждом штате существовали Великая Ложа, Великое Собрание, Великий Совет и Главнокомандующий, их полномочия очевидны и суверенны на соответствующей территории. Единая Великая Ложа, или Великая Ложа Соединенных Штатов, не существует, однако находим Общее Великое собрание, великий Совет и Великий Лагерь, которым подчинялись некоторые, но не все Великие Собрания, Великие Советы и Главнокомандующие.

Не сложилось общего представления о членстве в Великой Ложе или способе назначения Великих Офицеров.

Всяческая свобода предоставлялась посещающим братьям. Так как любой член ложи обладал правом возражать и, следовательно, исключать любого посетителя, то им пользовались очень редко. В результате, как часто бывает, многие посетители присутствуют в Американской ложе как ее члены.

Пятьдесят независимых юрисдикции Соединенных Штатов во всех отношениях образуют счастливое семейство, подтверждая в своих границах четко отмеченные политические линии. Хотя могут существовать различия в незначительных методах управления, все следуют общим принципам, явно отмеченным представлениями, обычаями и межевыми отметками универсального сообщества.

Другим эффективным средством помощи бедствующим стала поддержка масонских домов для франкмасонов, их вдов и сирот. Ряд подобных организаций эффективно работает и по сей день.

Каждая из Великих Лож, собраний, Советов и Командований ежегодно выпускала том своих руководств, где появлялось множество сообщений и посланий. Авторы их, для общего обозрения и продвижения общества во всех частях света, обычно исподволь добавляли к конкретному изложению фактов собственные комментарии по поводу масонских законов и критические высказывания в связи с решениями, сделанными другими правоохранительными органами.

Естественно, все эти документы различаются по проявленному интересу авторов, завися от их опыта, литературных способностей и личных пристрастий. Конечно, выдвигались лучшие, те, кто сумел стать значительным, несмотря на малую роль обозревателя Великого Собрания, Совета или Командования. Все они внесли свой максимальный вклад, став полезными, превратившись в критиков и обозревателей деятельности и операций семейства Великих Лож.

Статистика на момент написания книги:

В двадцати трех (или более) штатах отмечались негритянские Великие Ложи, однако цветные не признавались другими (пятьюдесятью одной) Великими Ложами.

История масонства в Канаде начинается с 1738 года, когда была учреждена первая масонская ложа. Полномочия Ложи Аннаполис Ройял в Новой Шотландии переданы Эразму Дж. Филлипсу, мэру первой крепости, находившейся под властью Генри Прайса, провинциального Великого Мастера Великой Ложи святого Иоанна, в Бостоне, штат Массачусетс.