Адольф Эрман - Жизнь в Древнем Египте

Было также много лекарств для того, «чтобы убить червей» или «чтобы изгнать болезнь, которая порождает червей». Второе из этих выражений обязано своим существованием странному мнению египтян, что черви являются не причиной болезни, а ее результатом, симптомом заболевания. Египтяне думали, что (возможно, из-за закупорки выводящих путей) в теле человека накапливались выделения, «которые не могли выйти наружу», из-за этого портились и превращались в червей».

Раздел, посвященный женским болезням, в Египте был, разумеется, таким же большим, как во всех других странах, при этом, помимо матери, не был забыт и ее грудной младенец. Мы знаем, что по первому крику младенца можно было предсказать, будет ли он жить: если ребенок кричит «ню», он выживает, если кричит «мэ», то умрет. Мы также знаем, как можно было определить, хорошее ли молоко у матери, по его запаху, и сохранился рецепт средства, которым успокаивали слишком крикливого ребенка. Это чудо совершала смесь семян растения шепен и вездесущей мушиной грязи. Второй ингредиент был, конечно, бесполезен, но первый, должно быть, действовал очень хорошо, в особенности если словом шепен называлось то растение, которое и теперь применяют в Верхнем Египте, чтобы успокоить детей, а именно мак.

Теперь перейдем к средствам для санитарной обработки дома, которая в Египте странным образом была дополнением к медицине. Врач должен был не только поставлять косметику, окрашивать волосы, улучшать состояние кожи и делать красивее различные части тела – люди обращались к нему также и за помощью против домашних вредителей, и он был готов дать совет. Чтобы «изгнать» блох, этот бич Египта, «из дома», врач советовал обрызгать дом водным раствором соды или «хорошо подмести в нем» с применением смеси древесного угля и порошка растения бебет. Для защиты против мушиных укусов он мог посоветовать жир дятла, а свежее пальмовое вино защищало от укусов комаров и мошек. Сухая рыба или кусок соды, положенные на вход в нору змеи, должны были отпугнуть змей и не дать выползти наружу этим захватчикам домов, которые наводили страх на египтян. А в случае, если египтяне хотели защитить что-то в доме от мышей, на оберегаемую вещь надо было положить кусок кошачьего жира: тогда мыши не приблизятся к ней. Явно предполагалось, что мыши посчитают, будто поблизости находится кот. Труднее объяснить веру египтян в то, что крысам не нравятся экскременты газелей. Чтобы не подпустить в свои амбары этих опасных гостей, надо было «взять навоз газели, подержать его на огне в амбаре, затем опрыснуть водой стены и пол в тех местах, где видны следы крыс. После этого не будет съедено ни одного зерна».

Завершая этот короткий рассказ о египетской медицине, я не могу оставить без упоминания еще одну ее особенность – удивительную верность жителей Египта многому из этой странной медицины. Прошло столько веков, страна пережила ужасающие общественные перевороты, язык теперь другой, религия менялась два раза, народ совершенно утратил память о своем былом величии, но, однако, не забыл, что собачьи экскременты и рыбьи кости – отличные лекарства. Древний египтянин использовал в качестве профилактики «против любого колдовства» такое средство: «большой жук скарабей; отрежь ему голову и крылья, свари его, опусти его в масло, вынь и положи. Затем свари его голову и крылья, опусти их в жир змеи, вскипяти и дай больному выпить эту смесь». Когда современный египтянин желает вылечить геморрой, он берет таракана, варит его в растительном масле, затем отрывает у него надкрылья и голову и отваривает их до мягкости в растительном масле на слабом огне [329]. Рецепт тот же самый, только змеиный жир заменен обычным маслом.

Еще более яркими примерами, чем эти, являются другие суеверия, которые проникли в Европу и распространились по ней. В Медицинском папирусе из Берлинского музея описан прием, который позволяет с уверенностью определить, будет ли женщина иметь детей. «Трава бедеду-ка, измельченная в порошок и намоченная в молоке женщины, родившей сына… Пусть женщина съест ее… если будет рвота, женщина родит ребенка, если будут ветры в животе, не родит». Этот же странный рецепт предлагает Гиппократ: «Возьми инжир или растение бутирос и молоко женщины, родившей мальчика, и пусть женщина выпьет это. Если ее вырвет, она родит ребенка, если нет, у нее не будет ребенка» [330]. В том же старинном папирусе сказано о простом способе узнать, кого родит женщина – мальчика или девочку. Нужно только окунуть в мочу этой женщины немного пшеницы и немного полбы. Если прорастет пшеница, появится мальчик, если прорастет полба – девочка. Правда, у Гиппократа этого рецепта нет, но каким-то путем он попал в Европу, поскольку в остроумной книге XVII века [331]Петер Бойер говорит так: «Вырой в земле две ямки, брось в одну ячменя, в другую пшеницы, налей в обе мочу беременной женщины и засыпь их землей. Если пшеница прорастет раньше ячменя, родится мальчик, а если первым взойдет ячмень, вы должны ожидать дочь». Существует также маленькая английская книжка под названием «Опытная повивальная бабка», где приведен этот же рецепт в несколько иной форме [332]. Как мы видим, мудрость египтян нашла последнее пристанище у наших старинных торговцев лекарственными травами и предсказателей будущего.

Все области египетской интеллектуальной жизни, которые мы рассматривали до сих пор, оказывались сильно засорены суеверием и магией. Но одна отрасль науки, а именно математика, насколько нам известно, осталась не затронута этими вредоносными сорняками. Благодаря папирусу из Берлинского музея [333]мы теперь достаточно хорошо знакомы с этим предметом. Эта книга – сделанный при одном из гиксосских царей список более древнего сочинения – представляет собой сборник, в который входят примеры решения различных типов задач по арифметике и геометрии. Поэтому она дает нам хорошее представление о том, какого уровня достигли в этом деле тогдашние египтяне. Их познания в математике были в те времена не очень велики. Мы сомневаемся, что египтяне даже в эпоху Нового царства ушли в своих исследованиях намного дальше, потому что в сельскохозяйственных учетных списках храма в Идфу (Эдфу), составленных более чем на полтора столетия позже, мы обнаруживаем те же примитивные представления о геометрии, что и в нашей старинной книге. Похоже, что математика так же, как и медицина, застыла на том уровне, которого достигла во времена Древнего царства; в некоторых деталях был достигнут прогресс, но похоже, что в этой науке никогда не появлялся гений, который дал бы ей новый толчок. Правда, в этом не было необходимости. Задачи, в которых вычислитель-арифметик должен был применять свое умение, были всегда одни и те же, и если их решение, часто приблизительное, удовлетворяло правителей Древнего царства, то его было достаточно и для властей Нового царства. У древних египтян математика служила лишь практическим целям: они решали задачи, возникавшие в повседневной жизни, и никогда не формулировали и не рассматривали математические задачи ради них самих. Как надо разделить какое-то количество продовольствия, когда его выдают в качестве заработной платы; как, обменивая хлеб на пиво, подсчитать его стоимость, измеряя ее определенным количеством зерна; как вычислить размер поля; как определить, уместится ли данное количество зерна в амбаре определенного размера, и решать другие подобные задачи – вот чему учила книга по арифметике.