Сэмюэль Морисон - Флот двух океанов

Вскоре после того, как взорвался «Юпитер», Доорман снова повернул свои 4 крейсера на север. Хотя теперь у него не осталось ни одного эсминца, этот отважный офицер решил совершить еще одну отчаянную попытку сорвать вторжение на Яву. Но это был самоубийственный поступок. Колонна двигалась зигзагом на север, пытаясь таким образом уклониться от противника. В течение часа ничего не происходило, разве что эсминец «Энкаунтер» начал подбирать со спасательных плотов остатки команды «Кортенара». Потом в ярком лунном свете слева по борту появились крейсера «Нати» и «Хагуро» и несколько эсминцев. Они двигались на юг. Такаги повернул на параллельный курс, и две колонны затеяли артиллерийскую дуэль на большой дистанции в надежде на удачное попадание. Перестрелка тянулась 20 минут. Залпы были довольно редкими, так как обе стороны начали испытывать нехватку боеприпасов. В 23.20, когда противники шли почти параллельно на расстоянии 8000 ярдов, японские крейсера выпустили 12 торпед. «Де Рейтер» и «Ява» получили попадания, загорелись и остановились. «Ява» затонул уже через 15 минут. «Де Рейтер» продержался на плаву еще 3 часа. Капитаны крейсеров и адмирал Доорман последовали старому морскому обычаю и не покинули гибнущие корабли.

Перед тем, как потерять связь с «Пертом» и «Хьюстоном», Доорман приказал им не оставаться с ним, а следовать в Батавию. Они направились в Танджонг Приок, откуда сообщили адмиралу Хелфричу о трагических результатах боя в Яванском море.

В этот день погибла половина кораблей Ударного Соединения адмирала Доормана, зато японцы не потеряли ни одного корабля. Только 1 эсминец был поврежден. Конвои остались целы.

Решающими факторами в этой битв было полное отсутствие авиации у союзников и превосходство торпед противника. Любой из них мог решить исход боя в пользу японцев. Удивительно другое — длительность битвы. Перед Второй Мировой войной многие стратеги думали, что артиллерия и торпеды усовершенствованы до такой степени, что исход боя будет решен в считанные минуты. Один из противников будет либо уничтожен, либо не сможет больше сражаться. Несколько боев шли именно по такому сценарию, например, бой у острова Саво. Однако бой в Яванском море тянулся почти 7 часов с небольшими перерывами. Только после этого одна из сторон признала поражение и прекратила бой. Бой тянулся так долго благодаря твердой решимости адмирала Доормана и превосходному поведению моряков трех флотов, которые сражались пока руки держали оружие.

Бой в Яванском море стал решающим. После него уже ничто не могло остановить японское вторжение. Вместе со смертью отважного Доормана погибла и колониальная империя его страны. Даже окончательная победа союзников не смогла ликвидировать последствия триумфа японцев. Никогда больше Нидерланды не правили этими прекрасными островами и их непостоянными обитателями.

После боя в Яванском море несчастья посыпались на союзников одно за другим. Гидроавианосец «Лэнгли», первый авианосец американского флота, 17 февраля был потоплен японскими бомбардировщиками южнее Чилачапа, когда пытался доставить туда истребители. В последнюю ночь февраля крейсера «Хьюстон» и «Перт», уцелевшие после боя в Яванском море, отважно прорвались в бухту Бантен, соединяющуюся с проливом Сунда. Они намеревались атаковать крупное японское десантное соединение, уже начавшее высаживать войска. Если бы с ними были Доорман и его корабли, они бы увидели воплощенную мечту АБДА — удар по японскому соединению, когда оно является максимально уязвимым. Но увы, это оказалось слишком мало и слишком поздно. Западная Группа Прикрытия адмирала Курита, состоящая из 4 тяжелых крейсеров была слишком сильна.

Эсминец «Фубуки» чуть не поймал «Хьюстон» и «Перт», когда они входили в бухту Бантен. Он выпустил торпеды по крейсерам с дистанции 2700 ярдов, промахнулся по ним, зато потопил пару японских транспортов слева по борту от крейсеров. Крейсера прошлись по бухте, обстреливая все транспорты подряд. 1 был потоплен сразу, еще 3 выбросились на берег. Некоторые источники говорят, что все 4 транспорта были потоплены торпедами японских тяжелых крейсеров. Но в тот момент они находились слишком далеко, вдобавок между ними и транспортами лежал остров Панджанг.

Когда 2 крейсера выходили через узкий пролив между островом Панджанг и мысом Св. Николая, они попали в роковую ловушку. С левого борта дивизион японских эсминцев блокировал пролив Сунда, через который они намеревались уйти, а с правого борта появились мощные тяжелые крейсера «Могами» и «Микума». Свежие японские силы сразу же открыли огонь по измотанным, расстрелявшим боеприпасы крейсерам союзников. Японцы вели огонь практически в упор, но исключительно неточно. Однако их превосходство в огневой мощи было настолько велико, что лишь чудо могло спасти союзников. В 23.26 австралийский крейсер «Перт» получил первое попадание. 1 марта в 0.05 он получил торпеду в носовое машинное отделение, которая буквально выбросила его из воды. Потом в него попала вторая торпеда, и крейсер быстро затонул, унеся с собой капитана 1 ранга Уоллера и сотни матросов.

Теперь все японские корабли сосредоточили огонь на «Хьюстоне». Он уже имел большой крен на правый борт. Примерно в 0.10 в кормовое машинное отделение попало несколько снарядов, которые уничтожили все паропроводы. Все машинисты были обварены паром и погибли. Торпедное попадание в носовую часть уничтожило центральный артиллерийский пост, а его расчет погиб под снарядами, когда пытался выбраться наверх. Башни начали стрелять самостоятельно. Несколько минут артиллеристы использовали оплошность противника, который осветил собственные корабли. Американцы добились попаданий в 3 эсминца и потопили тральщик. Попадание снаряда в башню № 2 как раз в момент заряжания орудий вызвало пожар, который вынудил капитана 1 ранга Рукса затопить оба носовых погреба. Теперь для 8″ башен не осталось снарядов, если не считать уже поданных на элеваторы. 3 торпеды попали в правый борт крейсера, в снаряды зенитные автоматов рвались на надстройках. Примерно в 0.25 погиб капитан 1 ранга Рукс и расчет зенитного пулемета, стрельбой которого он руководил. Артиллеристы крейсера отстреливались до последнего снаряда, израсходовав весь боезапас. Теперь, когда крейсер потерял возможность защищаться, японские эсминцы набросились на него, обстреливая из пулеметов палубу квартердека, где столпились люди из нижних помещений. Старпом капитан 2 ранга Дэвид Робертс приказал команде покинуть корабль. Матрос Стаффорд, стоя на корме, в 0.33 дудкой повторил приказ. Через 10 или 12 минут крейсер перевернулся и затонул. Плавающие в воде моряки могли видеть, как мачта с развевающимся флагом погружается в воды пролива Сунда.