Жилинский - Испано-американская война

В последующие дни американцы продолжали обстреливать город редким орудийным огнем.

14 июля генерал Шафтер снова прислал генералу Toral предложения сдать город и на этот раз они увенчались успехом.

Уже несколько дней защитники Santiago заняты были мыслью о капитуляции. Генерал Toral несколько раз телеграфировал маршалу Blanco о критическом положении гарнизона. Маршал настаивал, чтобы гарнизон прорвался, предлагая двинуть ему навстречу дивизию Holguin. Но это были только переговоры, предложения, настояния. Категорического приказания сделать вылазку и выйти из Santiago дано не было; равным образом не было сделано никаких распоряжений относительно дивизии Holguin. Если бы маршал, не справляясь с мнениями генералов Linares и Toral, прямо двинул дивизию Holguin к Santiago, то одно приближение ее вынудило бы американцев снять блокаду, ибо войска их были нравственно подорваны вследствие непривычки к климату, недостатков в продовольствии и медицинской помощи при страшном развитии болезней, да и тонкие линии американцев не имели даже резерва для противодействию этому удару. Постоянные ссылки на непроходимость дорог и недостаток продовольственных средств очевидно были преувеличены, ибо движение колонны Escario доказало, что для энергичного начальника нет препятствий; а испанский солдат так вынослив, неприхотлив, послушен, так привычен к этим дорогам и лишениям, что пройдет всюду, если его поведет энергичный начальник. Что касается до недостатка провианта, до невозможности собрать его в стране, то и этому верить вполне нельзя. Следовало, конечно, взять провиант с собой, как сделано было и в колонне Escario. Затем в тех местностях, где должна была бы пройти дивизия Holguin, было население, хотя и редкое. Оно жило и питалось и у него можно было бы достать провиант, конечно за хорошие деньги; в противном случае дивизия должна была бы достать себе продовольствие, хотя бы путем полного опустошения страны, отбирая его силой от мятежного населения.

12-го июля генерал Linares послал одновременно главнокомандующему и военному министру многословную телеграмму (приложение 2-е), в которой в высокопарных выражениях доказывал неизбежность и своевременность капитуляции.

Маршал Blanco ответил отказом и снова предложил гарнизону прорваться. Такой исход даже и без помощи дивизии Holguin имел очень много шансов на успех, а отчаянная попытка пробиться, прежде чем капитулировать, была святой обязанностью гарнизона, прямым долгом его начальников.

Шансы на успех заключались в том, что блокадная линия американцев, особенно на крайнем правом фланге была очень тонка и не имела за собой резерва. 16-тысячеый американский корпус был растянут на 20 км. Если бы из 11 регулярных батальонов, находившихся в Santiago, генерал Toral взял 8 или 9 с четырьмя горными орудиями и, оставив город на охрану остальных войск и волонтеров, направил атаку этого отряда на Cobre — по дороге на Holguin, то он встретил бы перед собой лишь слабые силы американцев на их правом фланге и отряд инсургентов от 500 до 1.000 человек у Cobre и нельзя верить, чтобы он не успел сломить их. Правда, при дальнейшем движении внутри страны на Puerto Principe ему представились бы многие трудности от бездорожья и недостатка провианта; но колонна Escario, только что прошедшая часть этого пути, доказала, что эти трудности преодолимы и даже без особого труда. Во всяком случае, после прорыва через американские линии испанцы на дальнейшем пути не встретили бы иного неприятеля, кроме инсургентов, ибо американцы не в состоянии были бы преследовать их; они не имели для этого ни вьючного обоза, ни горной артиллерии и войсках их не только не были подготовлены для таких движений, но уже в короткий срок своего пребывания даже на береговой полосе острова, не испытав еще лишений, так пострадали от потерь и болезней, что не были в способны ни на какое дальнейшее усилие.

15-го июля генерал Toral собрал совет, который должен был обсудить вопрос о капитуляции. Совет в пространном заключении (приложение 3-е) высказался, что настало время капитулировать.

Главные мотивы такого решения были следующие:

а) численная слабость гарнизона. В заключении указывается, что в самом городе имелось 7.000 регулярных войск и 1.000 movilizados. Нельзя признать, чтобы этого было мало для обороны против 16-тысячного корпуса, чрезвычайно ослабленного болезнями и потерями в боях и растянутого на 20 км. В заключении силы неприятеля были очень преувеличены и исчислялись в 40.000 человек, с 60 орудиями, тогда как на самом деле в половине июля их было всего 13–14 тысяч с 16 полевыми орудиями. Укрепления Santiago и артиллерийская оборона были, правда, очень незначительны, но позиция испанцев была сильна. При этих условиях борьбу с противником, хотя бы и вдвое и втрое сильнейшим нельзя признать непосильной. Борьба 1.150 человек у Loma de San Juan и 520 человек у Caney против 5 — 6-тысячных американских отрядов была действительно неравная. Но с тех пор разбросанные испанские войска силой обстоятельств сосредоточились в городе, получили подкрепления, и слишком невыгодная численная несоразмерность не только исчезла, но скорее нарушена была уже в пользу испанцев.

б) недостаток провианта.

В заключении говорится, что провианта для гарнизона имелось еще на 10 дней; следовательно капитулировать было еще рано.

в) недостаток боевых припасов.

Их действительно было мало для продолжительной борьбы — 1 миллион патронов на 7 тысяч человек; но они все же были и не было основания сдаваться ранее их полного истощения. К тому же ружейная перестрелка из американских траншей в половине июля затихла и следовательно не вызывала ответного огня.

г) трудность сосредоточения войск для вылазки в виду неприятеля, тесно обложившего город; трудность прорыва.

Сосредоточение войск, назначенных для решительной вылазки, можно было произвести, как это всегда и делается, ночью, что не представило бы затруднений в виду знакомства войск с городом. Что же касается трудности прорыва и сопряженных с ним потерь, то это, конечно, задача всегда трудная, но трудность эта никогда не служила мотивом для отказа от нее для начальника смелого и решительного. У испанцев же, во-первых, было много шансов на успех, а во-вторых, нельзя было допустить и мысли о капитуляции, не испытав этого последнего средства для спасения гарнизона и чести оружия.

Выше уже было сказано, что на телеграмму генерала Linares о необходимости капитуляции маршал Blanco ответил отказом. Но испанское правительство, к которому генерал Linares обратился с той же телеграммой, ответило согласием и 16-го июля после личных переговоров между генералами Toral и Shafter лица, уполномоченные ими, а именно, с испанской стороны генерал Escario и начальник штаба дивизии Santiago, подполковник Ventura Fontan, а с американской — генералы Wheeler и Saborton подписали условия капитуляции (приложение 4-е).