Максим Жмакин - Природные катастрофы, потрясшие мир

Максимальные разрушения производят расплывчатые смерчи очень больших размеров, которые похожи на движущиеся по земле тучи, а их ширина может достигать нескольких сот километров. Еще опаснее, если появляется целая группа таких смерчей — они вполне могут уничтожить город.

По большей части жизнь смерчей непродолжительна и в ней можно выделить периоды юности, зрелости и старости. Например, в 16.00 на город стала надвигаться грозовая туча, от которой начал отделяться выступ. Через 5 мин. хобот вырос и пропал из виду — его наличие заметно по массе поднятой пыли и сорванным крышам. Еще 10 мин., и смерч завершил образование, достигнув пика своей силы и поднимая в воздух целые здания. Прошло 10 мин., и наступила тишина. Впрочем, не все смерчи настолько поспешны, некоторые успевают за несколько часов преодолеть несколько сотен километров.

О пределе возможностей смерча относительно массы и объема поднятых и затянутых в смерч объектов ничего неизвестно. Например, однажды в Канаде он «выпил» из озера около 500 тыс. т воды, понизив уровень водоема на 60 см. Скорее всего, это далеко не предел.

Из всех стран чаще всего нападению смерчей подвергаются США, где только в период с 1916 по 1961 гг. их количество перевалило за 11 тысяч. Бывало, что они разрушали целые города, в частности Данлоп и Толедо. В Евразии смерчи встречаются значительно реже, например в Великобритании за 60 лет их было всего 80. При этом никто пока не может объяснить, почему их не наблюдают на экваторе и в приполярных областях.

Порой встречаются такие виды атмосферных вихрей, как невидимые (обычно на начальной стадии), которые проявляются только при попадании в них земли или песка, водяные (захватывают воду) и огненные (возникают при извержении вулканов, во время пожара или взрыва).

В случае с огненными вихрями они вытягиваются не сверху вниз, а снизу вверх и обычно образуются из слияния нескольких очагов пожара в единый большой костер. Температура воздуха над ним увеличивается, а плотность уменьшается, и он поднимается вверх. В то же время снизу в огонь поступает холодный воздух (идет подсос кислорода), который также нагревается. В результате возникает центростремительное движение струй пламени, которые закручиваются против часовой стрелки на высоту до 5 км. При этом скорость плазмы сопоставима со скоростями в урагане, а температура составляет около 600 °С. Сгорает и плавится все, что втягивается в огонь из образовавшегося вокруг него ветра. Это продолжается до тех пор, пока не сгорит все, что в пределах досягаемости огня.

Подобные феерические зрелища часто можно наблюдать в лесах Австралии, где объятые пламенем эвкалипты интенсивно выделяют тепло. Наиболее известным историческим примером такого рода события является пожар в Гамбурге 28 июля 1943 г.

Перед подобными стихийными бедствиями должно быть объявлено штормовое предупреждение. Как только оно будет получено, рекомендуется предпринять определенные действия, чтобы минимизировать возможные негативные последствия.

Прежде всего тщательно закрывают и дополнительно укрепляют двери и окна. Далее не помешает собрать в одно место (например, в рюкзак) флягу с водой, продовольствие на пару суток, медикаменты, фонарик, свечи, радиоприемник на батарейках, необходимые документы и деньги. Потом перекрывают газ и водопровод, отключают электричество, с балконов или

из дворов заносят в помещение те предметы, которые могут быть унесены потоками воздуха.

Поскольку далеко не все здания построены с учетом устойчивости к ураганам, лучше переждать стихию в более крепких строениях или в специальных убежищах. В частном доме имеет смысл обосноваться в самой прочной и просторной его части, а по возможности в подвале.

В случае штормового предупреждения детей отправляют из детских учреждений домой заранее. Если между сообщением об опасности и ураганом слишком мало времени, то их размещают в подвалах или центральной части зданий.

Во время урагана особенно нужно остерегаться травм от осколков стекла. При сильных порывах ветра стоять нужно вплотную к стене как можно дальше от окон. В качестве защиты можно использовать крепкую мебель (залезть под кровать, например) или спрятаться в углу и прикрыть себя открытой дверью. С точки зрения безопасности при ураганах наиболее привлекательны подвалы и внутренние помещения первого этажа, конечно, если отсутствует возможность их затопления.

Если ураган застал на улице, важно не подходить близко к постройкам, высоким столбам, деревьям и другим возвышающимся и не слишком устойчивым объектам, а также электропроводам. Под угрозой смерти запрещается находиться на мостах и прочих подобных искусственных конструкциях. Лучше залезть под мост, железобетонную конструкцию или найти какое-нибудь другое надежное укрытие. Подойдут метро, пешеходные переходы, подвалы, погребай даже обычная яма или овраг. На крышу забираться нельзя ни в коем случае, также как и на чердак. Чтобы защититься от летающего мусора, можно использовать подручные средства типа фанеры, досок, металлических щитов и т. д.

При передвижении по равнине на автомобиле в момент подхода урагана следует остановиться, выключить его, но не выходить, как можно лучше запереть двери и окна. Из городского транспорта, напротив, необходимо сразу же выйти и искать подходящее место для укрытия.

В любом случае при попадании в ураган на открытом или возвышенном месте его нужно быстро покинуть, направившись к укрытию, которое могло бы погасить силу ветра. Не стоит покидать убежище, как только ветер стихнет, поскольку вскоре он может возобновиться. Если уже ясно, что ураган закончился, перед выходом нужно оглядеться в поисках возможных нависающих предметов, элементов конструкций, оборванных проводов, принюхаться — может быть, произошла утечка газа. Пока это точно не будет выяснено, огонь зажигать нельзя.

Поврежденные строения лучше не посещать, так как они могут обвалиться.

Смерчи — это не то же самое, что формирующиеся на границе атмосферных фронтов простые шквальные бури, скорость ветра в которых за 15 мин. увеличивается до 33 м/с, а потом за столь же короткое время снижается до 1—2 м/с. Ущерб от таких природных капризов ощутим, но не столь значителен.

В качестве завершающего аккорда хотелось бы сказать пару слов о глобальном потеплении. На протяжении текста о нем неоднократно упоминалось, но без комментариев, которых столь важное явление однозначно заслуживает.