Коллектив авторов - Пограничные войска России в войнах и вооруженных конфликтах XX в.

Уверен, что славные боевые традиции охранной стражи, как наследство молодому Заамурскому округу пограничной стражи, уже восприняты последним и послужат твердым основанием будущих его успехов на Дальнем Востоке» [35] Цит. по: Голицын В.В. Указ. соч., с. 3. .

Таким образом, охранная стража Китайско-Восточной железной дороги во время военных действий в Северном Китае в 1900–1901 гг. достойно выдержала выпавшие на ее долю испытания. Она не только доказала целесообразность ее формирования на тех же основах, что и войск Отдельного корпуса пограничной стражи, но и стала передовым эшелоном регулярных пограничных сил России на Дальнем Востоке.

Усиление позиций России в Маньчжурии после окончания войны в Китае не устраивало не только Японию, но и ряд западноевропейских государств, а также США. В январе 1902 г. был подписан англо-японский договор, по которому стороны признавали право друг друга вмешиваться в дела Кореи и Китая и обязывались соблюдать нейтралитет, если одна из них начнет войну. При этом прежде всего подразумевалась война между Японией и Россией.

США также желали ослабления России и Японии для захвата ключевых стратегических позиций в Тихоокеанском регионе. Подталкивая эти страны к войне друг с другом, США экономически помогали Японии. Ей был предоставлен специальный заем на военные расходы в 500 млн. долл. Кроме того, президент Т. Рузвельт предупредил правительства Франции и Германии, что, если они окажут какую-либо помощь России, его страна выступит на стороне Японии. Он заявил: «Я буду в высшей мере доволен победой Японии, ибо Япония ведет нашу игру» [36] Международные отношения на Дальнем Востоке (1870–1945). М., 1951, с. 144. .

Япония, используя благоприятные политико-экономические условия, целеустремленно наращивала свою боевую мощь, готовясь к войне с Россией. За период с 1896 по 1903 г. она израсходовала на военные цели 773 млн. иен и всю контрибуцию, полученную с Китая по Симоносекскому договору 1895 г. В результате к 1904 г. ей удалось создать армию общей численностью свыше 375 тыс. человек, на вооружении которой имелось 1140 орудий и 147 пулеметов. Японский флот состоял из 80 боевых кораблей.

Однако Россия, несмотря на сложную военно-политическую обстановку, продолжала усиливать свое присутствие в Маньчжурии и Корее. В 1903 г. статс-секретарь императора А.М. Безобразов, управляющий делами Особого комитета Дальнего Востока вице-адмирал А.М. Абаза и некоторые другие высокопоставленные чиновники приобрели концессию на эксплуатацию лесов Северной Кореи. Половина акций концессии принадлежала членам правящего дома Романовых [37] Сорокин А.И . Указ. соч., с. 10. . Данный факт свидетельствовал о далеко идущих планах России по отношению к восточным соседям. Но это совершенно не совпадало с интересами и планами Японии.

В середине июня 1903 г. для повышения оперативности управления делами России на Дальнем Востоке было учреждено особое наместничество. В его состав вошли Приамурское генерал-губернаторство, Квантунская область, а также российские войска и учреждения, располагавшиеся на территории Маньчжурии. Наместником, подчиненным непосредственно императору, был назначен адмирал Е.И. Алексеев — 60-летний внебрачный сын Александра II. К тому времени он уже около пяти лет провел на Дальнем Востоке, где начинал командующим Тихоокеанским флотом. Затем, став одновременно и командующим войсками Квантунской области, принял участие в войне в Китае.

Против милитаристского курса дальневосточной политики Безобразова выступал министр финансов и шеф ОКПС С.Ю. Витте, который предлагал добиваться политических целей мирным путем. В споре победила партия Безобразова. В августе 1903 г. Витте был вынужден подать в отставку, после чего вопрос о войне с Японией был практически предрешен.

В это же время и в Японии резко усилилось влияние кругов, считавших страну подготовленной к схватке с Россией, а войну — самым эффективным способом захвата Маньчжурии, которая, по их мнению, должна была превратиться в «подлинный источник богатства и силы Японии».

Таким образом, русско-японская война стала следствием экспансионистских устремлений как России, так и Японии в Маньчжурию и Корею. А конец июля 1903 г. можно условно назвать переходным периодом, когда был окончательно выбран силовой путь решения военно-политического кризиса. Начало войны стало лишь вопросом времени [38] Россия и Япония на заре XX столетия: Аналитические материалы отечественной военной ориенталистики. М., 1994, с. 463. .

В распоряжении Алексеева к 1904 г. находились войска численностью 98 тыс. человек и охранная стража — 25 тыс. человек. На вооружении у них состояло 148 орудий и 8 пулеметов. Российский флот на Тихом океане состоял из 63 боевых кораблей. Таким образом, к началу войны Япония превосходила Россию на Дальнем Востоке по численности войск в 3 раза, артиллерии — в 8 раз, пулеметам — в 18 раз, кораблям — в 1,3 раза [39] СВЭ. М., 1979, т. 7, с. 198. . Правда, большое количество войск находилось еще в европейской части России. Но для их переброски на Дальний Восток при слаборазвитой дорожной сети требовалось несколько месяцев.

Планирование действий российских войск в случае войны с Японией началось уже в конце 1901 г. Тогда Николай II рассмотрел и одобрил «Общие основания плана стратегического развертывания войск Приамурского округа и ожидаемых подкреплений в случае столкновения с Японией». На основании этого документа в мае 1903 г. штаб Приамурского округа разработал свой мобилизационный план, который утвердил военный министр А.Н. Куропаткин. Основной расчет в нем делался на то, что главный удар японское командование нанесет в Южной Маньчжурии и, следовательно, туда потребуется перебросить большие массы войск с дальневосточной территории России. С учетом низкой пропускной способности КВЖД, не превышавшей 5 пар поездов в сутки, данную операцию рассчитывали завершить за 74 суток. В этих условиях проблема обеспечения быстроты и безопасности выдвижения войск в Маньчжурию была одной из важнейших в начальный период войны. Задача по охране переброски войск практически целиком возлагалась на войска Заамурского округа пограничной стражи. В плане указывалось: «Вся линия КВЖД охраняется 25-тысячным корпусом пограничной стражи. Кроме того, в важнейших центрах Северной Маньчжурии по линии железной дороги (в Харбине, Цицикаре, Нингуте и Хайларе) будет оставлено… 7 батальонов, 2 батареи и 5 сотен полевых, резервных и первоочередных казачьих войск, что, несомненно, облегчит пограничной страже трудную задачу охраны железнодорожной линии протяжением в 2500 верст [40] 2667 км (1 верста = 1,0668 км). » [41] РГВИА, ф. 1558, оп. 2, д. 25, л. 1-13. .