Николай Смирнов - Забайкальское казачество

Для противодействия продвижения армии М. Ноги на Сипинпу предполагалось собрать всю конницу генерала Грекова с приданной ей бригадой драгун генерала Степанова, но из-за задержки отрядов генерала Павлова и Эйхгольца, привязанных к обойденному флангу 2-й армии у Сыфантая, это удалось сделать наполовину.

К вечеру 16 февраля на пути движения колонн японцев стали отряд Грекова и драгунская бригада Степанова.

К этому же времени к Каулитуню прибыла усиленная бригада под командованием генерала А.К. Биргера из состава 16-го корпуса. Ее казачий разъезд обнаружил в окрестностях Синминтина кавалерийские разъезды японцев.

Конные отряды Павлова и Эйхгольца, после ухода из Сыфантая, совместной колонной двинулись на соединение с отрядом Грекова и к 11 часам вечера остановились на ночлег у деревни Сатхайцза.

Перед оставлением Сыфантая и отходом на северо-восток генерал Павлов выслал два офицерских разъезда для глубокой разведки противника.

Разъезд 1-го Верхнеудинского полка в 20 казаков, под командованием подпоручика Неклюдова, прорвался, пользуясь темнотой, через линию японского сторожевого охранения между деревнями Сандяопаи Пиндяопа, прошел по тылам противника 12 верст до деревни Убаньюла и установил, что вся линия Матюенза — Тахуанчипу занята японцами, а по дороге Убаньюла — Тахуанчипу двигались артиллерия и обозы. В ходе разведки забайкальцы атаковали японский обоз и зарубили в бою 9 человек. К утру 17 февраля присоединились к отряду.

Утром 17 февраля отряд Павлова продолжил движение на север, имея единственную цель — соединиться с конницей Грекова. Этот марш вошел в историю Русско-японской войны как пример медлительности передвижения кавалерии. Выступив в 7 часов утра после ночлега у Сатхайза, отряд генерала Павлова в составе 10 сотен и 6 орудий 1-й Забайкальской казачьей батареи к 12 часам дня достиг деревни Падиентай. На преодоление расстояния в 8 верст он затратил 5 часов, то есть совершая движение со скоростью 1,6 версты в час. Пехота противника, также совершая марш на север, опередила отряд и отрезала ему путь к отряду генерала Грекова, для соединения с которым требовалось только одно условие — скорость движения.

Прибыв в Айдяпу и заняв позицию спешенными сотнями, отряд огнем 1-й Забайкальской казачьей батареи и винтовок казаков остановил продвижение в этом направлении 4 японских рот, нанеся им большие потери.

В этот же день последовало распоряжение генерала Каульбарса о назначении начальником конницы южной части 2-й армии генерал-майора Толмачева и выделения ему из состава отряда Павлова 8 сотен, 2 сотни и 1-ю Забайкальскую казачью батарею передали позже.

Задачи разведки противника и охраны, которые выполнял отряд Павлова на правом фланге сводного стрелкового корпуса, были возложены на 8 сотен Кавказской бригады и 1 артиллерийскую батарею. О каких-то активных действиях этими силами не могло быть и речи. В конечном итоге их передали в подчинение генерала Толмачева. При постановке задачи ему указывалось: «…оставаясь на правом берегу Хуньхэ, освещать местность со стороны охвата противника, направляя разведку к северу».

17 февраля на казаков Грекова и драгун Степанова была возложена задача: выяснить, какие силы противника сосредоточились у Синминтина и откуда подходят к нему резервы; куда двигаются японские войска — к Телину или Мукдену.

Выполняя ее, генерал Греков приказал 5-му Уральскому казачьему полку «следить» за головными частями японских колонн, следующих на север; Черниговским драгунам — переправиться на правый берег Ляохэ, где уже действовали 2 сотни 1-го Читинского казачьего полка; оставшимся силам двинуться на Ибатунь (Иватхай) и тоже переправиться на правый берег Ляохэ.

Это решение отвечало обстановке и позволяло, в случае успеха, вести активные боевые действия конницы в японском тылу, парализуя систему обеспечения японских войск на их коммуникациях; осуществлять своевременное оповещение русского командования о подходящих резервах противника.

Однако при выполнении принятого решения генерал Греков не проявил настойчивости, действовал пассивно, медленно, в результате хорошее решение не было претворено в жизнь.

5-й Уральский казачий полк свою задачу выполнил. К вечеру подошел к Чиндуйцзы и вошел в соприкосновение с противником, став впереди головной колонны японцев.

Черниговские драгуны переправились через Ляохэ только вечером 17 февраля.

Остальные части отряда Грекова не успели продвинуться в северо-западном направлении из-за медлительности действий, чтобы опередить японскую пехоту, хотя находились севернее ее. Поэтому они двинулись на север, к Ляояну, рассчитывая выйти к Ляохэ по Мукден-Синминтинской дороге для переправы в расположение бригады генерала Биргера. Однако, получив сведения от китайцев, что Синминтин занят японской кавалерией силой до 700 сабель и что пехотная колонна, следовавшая вдоль левого берега Ляохэ, свернула у Иватхая на восток, генерал Греков, на основании этих непроверенных данных, решил остаться на левом берегу реки, у Сандиопа, куда прибыл к вечеру 17 февраля.

Только один разъезд 1-го Читинского казачьего полка подъесаула Шимера проявил выдержку и хладнокровие, проник за плотные боевые порядки передовых японских частей и обнаружил выдвигавшуюся к Салину японскую дивизию, о чем было доложено в штаб армии.

На основании этого доклада у русского командования сложилось представление об охвате Мукдена только дивизией, наступавшей на Салину. Однако, как потом оказалось, силы противника на этом участке фронта были гораздо значительнее. В течение 17 февраля армия Ноги продолжала продвигаться к железнодорожным сообщениям русских.

2-я японская армия, благодаря успеху 3-й армии Ноги, наступала, заходя своим левым флангом, в соответствии с общим планом окружения русских войск под Мукденом; 4-я армия японцев наступала фронтально; 5-я и 1-я армии наступали, охватывая левый фланг Русской армии.

Просчеты Куропатки не способствовали их успеху.

3-я армия Ноги двумя дивизиями, отворачивая на восток, развернула наступление на фронте Салимпу — Мадяпу.

К утру 18 февраля части забайкальских казаков, в составе конницы 2-й армии, располагались следующим образом: 1-я и 3-я сотни 1 — го Читинского полка, под командованием подъесаула Мамонтова, вели разведку на правом берегу реки Ляохэ; 3 сотни составляли резерв отряда генерала Грекова и находились в деревне Шендиопа; одна сотня обеспечивала летучую почту; 5 сотен 1-го Верхнеудинского полка, 1-я и 4-я Забайкальские казачьи батареи, вошедшие в отряд Толмачева, располагались частью у Айдяпу, частью — на левом берегу Хуньхэ, у Саованчипу.