Николай Смирнов - Забайкальское казачество

Таким образом, забайкальским казакам приходилось вести борьбу не только с явным противником, но и тайным.

Попытки турецких и персидских отрядов выйти в район Урмия не прекращались. В конце декабря разъезды 2-го Аргунского полка, прикрывавшего главную русскую коммуникацию от проникновения к ней диверсионных групп противника из районов Диза и Баш-Кала, стали сообщать об участившихся случаях их обстрелов. Выстрелы в спину в селениях или из засад в горах можно было ожидать в любое время даже при нахождении на местности, где проживали так называемые мирные курды. Например, 27 декабря посланный от 2-го Аргунского полка разъезд для покупки скота был обстрелян курдами в районе селений Баджирча и Мамокан, в 20 верстах к югу от Дильмана. Вместе с разъездом находился и помощник местного губернатора Юсуф-хан, ставший свидетелем провокационных действий курдов.

На запрос начальника 3-й Забайкальской бригады по этому поводу генерал Чернозубов разрешил эти селения, считавшиеся мирными, примерно наказать, о чем были поставлены в известность консул в Дильмане Акимович и посол в Персии князь Шаховской. Генерал Стояновский указал, что меры наказания будут ограничены «арестованием старшин, взысканием денежного штрафа в 600 рублей и регистрацией вооружения на предмет их отобрания».

Как видно из приведенного факта, усмирение протурецко настроенных курдов проходило не только силой оружия, но и административными мерами с уведомлением официальных представителей России в Персии.

С наступлением холодов, когда все перевалы были занесены снегом, боевые действия в районе озер Ван и Урмия прекратились. На важнейших направлениях и перевалах расположились казачьи заставы, бедствующие без фуража и дров. Держать их там не было смысла, но командование не решалось убрать казаков поближе к путям снабжения и теплу. На некоторых перевалах находились сотни в полном составе. Например, 4-я сотня 2-го Аргунского полка стояла на перевале в селении Чиари-Калы. Казаки жили в конурах, многие болели, дрова и продукты своевременно не доставлялись, кони от бескормицы и холода истощились и тоже болели. Только после настоятельных просьб командира полка войскового старшины Бутакова удалось добиться того, чтобы снять сотню и оставить там один взвод.

Бессмысленно было посылать также конные разведки за перевал. Один из разъездов аргунцев, направленный в Дизу через перевал Гедук-Делиза, застрял на нем и не мог спуститься. С трудом удалось вернуться назад по пробитому снежному коридору. Разведданные о противнике можно было получить только от агентов, отправляемых за перевалы пешком, и то если эти агенты из местных жителей.

Если 17 декабря разъезд из отряда подъесаула Метелицы сумел проникнуть за перевал и разрушить телеграфную линию на направлении Гумзит — перевал — Делиза, общей протяженностью в 5 верст, то уже 20 декабря в своем донесении подъесаул Метелица сообщал, что «сейчас туда верхом не пройти».

Из штаба Азербайджанского отряда поступили телеграммы за подписью генерала Чернозубова о «непрерывности разведки» и об организации «непрерывного наблюдения». Противник свои части отвел в города и селения и, чтобы войти с ним в соприкосновение, что «является делом чести кавалерийского офицера», как подчеркнул генерал Чернозубов в одной из телеграмм, надо преодолеть непроходимые перевалы. За незначительную плату айсоры брались доставлять любые сведения о противнике и делали это лучше, чем казаки, загнанные в горы и не имеющие возможности войти в соприкосновение с противником.

1916 год забайкальские казаки встретили на фронте Ван-Азербайджанского отряда, переименованного затем во 2-й Кавказский отдельный кавалерийский корпус, а позже — в 7-й Кавказский отдельный корпус.

Прошедший год стал годом великих испытаний для России. Горечь поражения на Западном фронте, тяжелые потери при отступлении, падение морального духа армии глубоко задевали чувства русских патриотов. Армия не была разгромлена, несмотря на то, что отступила от границ с Германией на 200–300 километров, она еще была способна сражаться, но разложение ее уже началось. Этому способствовала усилившаяся антивоенная пропаганда большевиков и их агитация за превращение империалистической войны в гражданскую. Назревал революционный кризис в стране. Народ хотел мира, но для этого нужна была победа. Поражение в войне неминуемо привело бы страну к катастрофе и породило другую, более страшную войну — гражданскую. Именно этого хотела партия Ленина. Знал бы русский народ тогда, что ему предстоит пережить в скором будущем, то наверняка довел бы войну до победного конца.

Россия уже выходила из кризиса в снабжении армии всем необходимым для продолжения войны. Бурно наращивался ее военный потенциал. По официальным данным, с января 1915 по январь 1916 года производство винтовок выросло в 3 раза, орудий — в 4–8, а боеприпасов различных видов — от 2,5 до 5 раз. Далеко вперед по производству вооружений продвинулись союзники России. Затяжная война неминуемо привела бы блок Центральных держав к сокрушительному поражению. По плану кампании 1916 года, принятому на совещании представителей стран Антанты в Шантильи 12 марта, Русская армия должна была перейти в наступление на Юго-Западном фронте только с 15 июня. И хотя этот план опять предоставлял Германии инициативу действий и был хуже предложенного варианта плана русской Ставки, но он давал России большую передышку для укрепления ее армии.

Все теперь зависело от морального состояния народа и армии, их желания победить в войне. Вот его как раз и не было. Даже Германия центр тяжести борьбы планировала перенести против западных противников, уверенная в скором разложений Русской армии: «Эта уверенность все чаще и чаще входила в германские расчеты как определенная оперативная данная». На руку была разрушительная работа большевиков, и это можно сегодня утверждать со всей очевидностью.

Значение готовности народа и армии к продолжению войны для полной победы понимал и Верховный главнокомандующий Русской армии император Николай II. В своем новогоднем приказе по армии и флоту он отметил: «…Помните, что без решительной победы над врагом наша дорогая Россия не может обеспечить себе самостоятельной жизни и право на пользование своим трудом, на развитие своих богатств. Проникнитесь поэтому сознанием, что без победы не может быть и не будет мира. Каких бы трудов и жертв нам ни стоило это, мы должны дать родине победу».

С прибытием на фронт 2-го Верхнеудинского полка 1-я Забайкальская казачья бригада была переформирована в дивизию. Первый эшелон полка разгрузился 2 января в Бобруйске, а 4 января состоялся смотр дивизии, проводимый ее начальником — генералом Орловым.