Леонид Васильев - Судьбы дорога

Мать Розы, Василиса Пантелеевна, переехала жить к сыну в родную деревню, а дочь, продав квартиру, переехала к Журавлёву в лесной посёлок. К приятному удивлению новая хозяйка оказалась старательной и домовитой. Она предложила Семёну купить тёлку, от которой он отказаться не посмел. Затем они съездили на птицефабрику за курами и индюками.

Тёлку назвали – «Зорька». Она выросла крупной коровой чёрно-белой масти. Родила толстенького, лобастого бычка. Приплоду дали имя – «Платон». Зорька пасётся недалеко от дома, по берегу озера, Платончик, подняв хвост коромыслом, без устали носится по лугу, разгоняя кузнечиков и мотыльков.

Семён вспахал землю для посадки картофеля и других овощей. Роза, вырастив на подоконниках рассаду овощных культур, высадила всё на грядки, каждодневно поливая и спасая её от сорняков. Хозяйка встаёт с восходом солнца, кормит животных, птиц, а подоив корову, выпускает Зорьку и Платона пастись на лугу.

Как-то, насытившись травой, корова легла отдохнуть. Закрыв глаза, пережёвывая жвачку, бурёнка грелась на солнце. Из трухлявого пня выползла чёрная, как шланг змея, она неслышно подползла к розовому вымени коровы и укусила за сосок.

От жгучей боли Зорька вздрогнула и увидела гадюку переползающую через ноги. Корова, почувствовав недомогание, шаткой походкой пошла в свой двор, громко мыча.

Роза, услышав голос кормилицы, была удивлена ранним приходом. Впустив животное в хлев, пошла за подойником, решив, что корова пришла на дойку.

Присев на стульчик, хозяйка хотела обработать вымя тёплой водой, но, только прикоснувшись к нему, корова ударила ногой по ведру. И тут Роза увидела опухший, посиневший сосок, она ворвалась в дом.

– Семён, с Зорькой несчастье!

– Что с ней?

– Вымя опухло, посинело, надо ехать за ветеринаром!

До ветврача путь неблизок, но Семён помчался за ним без лишних разговоров, и привёз.

Женщина средних лет, в синем халате, пропахшем лекарствами, осмотрев животное, объявила:

– Здесь явно имеет место укус змеи. Я окажу первую помощь и назначу лечение: будете делать инъекции и поить лекарствами. Чтобы не было мастита вымени, посоветовала осторожно сдаивать молоко на пол. Хозяйка сама делала уколы, массировала вымя, натирала мазями. Успокаивая коровушку, обнимала её, разговаривала, словно с человеком, а из больших глаз Зорьки катились на пол крупные слёзы страдания.

И всё же наступило улучшение, болезнь отступала. Зорька своей спасительнице шершавым языком лижет плечи, руки. Однако укушенный сосок отмер и только через год после очередного отёла его функция восстановилась.

Платон вырос, возмужал, не зная, куда девать могучую силушку, бродил по посёлку в поисках достойного соперника, но такового не нашлось. Старые люди отказались от содержания домашней скотины, а молодые в молоке не нуждаются, тяготея к другой жидкости.

Приезжий Денежкин общественный колодец, стоявший ближе к его дому, объявил собственностью. Утром, набрав воды, бадью к срубу не прицепил, она, раскачиваясь на ветру, привлекла внимание быка. Подойдя к колодцу, Платону удалось подцепить бадью рогом и рвануть её в сторону так, что журавль, державший цепь и ведро переломился пополам. Наведя порядок, бык отправился восвояси, но он не заметил, как из дверей калитки выбежал мужик и увесистой дубиной огрел его по широкой спине.

Платон такого обращения не ожидал и, развернувшись в сторону обидчика, опустив голову, сотрясая воздух утробным рёвом, отбрасывая копытами землю, приготовился к отражению очередного удара.

Денежкин, видя, что бык звереет и убегать не собирается, отбросив дубину, проворно скрылся за забором. Бык, требуя продолжения поединка, стучал рогами в запертую дверь.

Позднее Абрам пришёл к Журавлёвым на разборку, хозяйка вышла навстречу.

– Роза Васильевна, на каком основании ваша скотина бродит по моей частной собственности?

– Разве улица, по которой ходят все люди, может быть частной? – волнуясь, спрашивала Роза.

– Всё, что возле моего дома, это моя собственность, колодец тоже – мой.

– Как это ваш, если его построили в давние времена бывшие хозяева этого дома?

– Повторяю – всё моё! Заявляю, как человек, обладающий юридическим образованием. К тому же ваш бык нанёс материальный ущерб, потрудитесь срочно колодец отремонтировать. В противном случае я подам иск в суд.

Миниханов привёз Абраму на откорм двести голов индоуток, а для личного хозяйства подарил ему два десятка кур несушек и две дойных козы. На корма тоже не поскупился, привёз грузовик пшеницы и зернодробилку.

И зажил Абрам богато, часто бравируя этим перед сельчанами. Его жена Марьяна тяжелела с каждым днем, живот заметно изменил фигуру и походку. Светлана Ананьевна, наблюдая за дочерью, с тревогой говорила:

– Уж давно пора бы показаться врачам, обследоваться, как проходит беременность. Что тебя муж не везёт к гинекологу, что медлит? – настаивала мать.

– Мам, Абрам меня любит и о сыне мечтает, но ехать пока нет времени.

– Ты бы хоть себя поберегла от тяжёлых вёдер? – просит Светлана Ананьевна.

– Меня муж не бросит! – успокаивает дочь, – ему наследник нужен. Не переживай, всё образумится.

– Как же матери не переживать, срок-то уж большой, а ты ни разу не была на консультации?

Взяв за правило, Денежкин на завтрак выкушал пару яичек, выпил литр парного козьего молока и вышел во двор. Глянув на крякающую ораву пернатых, самодовольно улыбнулся: «У меня есть всё, а у других нет. Излишки можно продать, сделать хорошие деньги».

Неожиданно мимо проехала почтовая машина, доставляющая пенсионерам пенсию. Денежкин, бросив все дела, побежал к дому инвалидки Веселовой – матери «кафтана» с надеждой взять своё.

Абрам успел вовремя, почтальонка уже открывала входную дверь к Веселовой, Денежкин зашёл вслед за ней. В комнате пахло сыростью и ещё чем-то неприятным. Сын Валентины Веселовой сидел на постели с синяками на лице, грудь его туго перетянута простынью. Почтальонка, отсчитывая причитающуюся инвалидке сумму, спросила:

– Олег, почему ты весь в синяках?

Тот, покосившись на вошедшего Абрама, тихо отвечал:

– Кота с крыши снимал, сорвался, разбился немного.

– В следующий раз будь осторожней, если когтей нет, не лазь, куда не следует! – посоветовала кассир, положив деньги на стол.

– Не буду, – тихо пробормотал Олег.

Абрам взял со стола четыре тысячи и положил себе в карман, а на удивлённый вопрос кассира-почтальонки, отвечал:

– Это должок молодого Веселова. Правильно говорят: считайте деньги, не отходя от кассы!

Инвалидка Валя, сидевшая с рыжим котом на полу, поправив под собой одеяло, хотела выразить протест, но увидев строгий взгляд Абрама, промолчала.