Илья Афроимов - Город, где стреляли дома

— Намучается жена без меня, — вздохнул Иванов. — Шутка ли, одной растить троих детей.

— А я даже не узнаю, сын у меня будет или дочка, — Обухов закашлял в кулак.

У каждого были свои незакрытые счета к жизни. Батюков терзался мыслью, что так просто попался на удочку Жуковского и подвел товарищей. Сафонов думал о жене, Люба — о матери.

Но никто из подпольщиков не хотел покупать жизнь ценою бесчестия. Старший следователь оценил это и на последнем допросе с любопытством спросил у Иванова: «Вы не раскаиваетесь в том, что натворили?» — «Раскаиваюсь? — усмехнулся Иванов. — Маловато мы наработали. Осторожничали напрасно…»

Гробовое молчание камеры нарушило позвякивание ключа.

Заскрежетал засов, и на пороге камеры появился Яков Андреевич. Одной рукой он вцепился в косяк двери, другой поддерживал жену. Все приподнялись. Как ни тяжела была их собственная участь, каждый стремился хоть чем-нибудь выразить свое уважение к стойкому коммунисту. К нему тянулись руки, избитые, изуродованные, окровавленные.

Обухов коснулся плеча:

— Вместе легче конец принимать.

— Почему конец? — глаза Якова Андреевича блеснули. — Нет, ребята, наша смерть — не конец. Она скорее начало. — Он вдруг надрывно закашлялся. Кровь из опухшего рта потекла по заросшему седоватой щетиной подбородку. Анастасия Антоновна, высохшая, как былинка, смертельно бледная, опустила мужа на ворох соломы и платком принялась вытирать кровь. Глаза у нее были сухие.

Узнав, что в абвер привезли Якова Андреевича, Лена побежала к Доллерту.

— Артур, ты должен его освободить, — горячо выговорила она, — Степанов никому не причинил зла. Браунинг, который у него нашли, ни разу не выстрелил.

— Зато стреляли его слова, они сильнее катюш, — усмехнулся Доллерт.

— Ты не допустишь, чтобы их казнили, — молила она.

…Вскоре Яков Андреевич сидел на стуле перед старшим следователем.

— Я уважаю идеи и готов многим пожертвовать во имя нашей великой Германии, — начал Доллерт, — но жизнь… она дается один раз…

— Согласен с вами, — кивнул Яков Андреевич.

Доллерт заходил по комнате.

— Есть сведения, что у вас бывали солдаты вермахта, сочувствующие России. Я прошу… назовите их имена. Даю вам слово, мы сохраним это в тайне, и вы будете жить.

Наступила длинная пауза. Доллерт оставался спокойным, только взгляд выдавал душившее его бешенство.

— В конце концов мне непонятно ваше упрямство. Вы рабочий человек, а фанатизм — удел поэтов и философов.

— Я не советую искать предателей среди коммунистов, — произнес Яков Андреевич. — Напрасный труд. И мне, право, жаль вас.

Доллерт поспешил закончить допрос. Когда Якова Андреевича увели, он позвонил в СД:

— Алло, Бунте, можете забирать Степанова. Для абвера он не представляет ценности.

Через час на Почтовую улицу заехал легковой автомобиль, вслед за ним прибыл набитый солдатами грузовик. Якова Андреевича и жену втолкнули в легковушку. Немец, сидевший рядом с шофером, повернул свою квадратную голову к арестованным и сощуренными глазами осмотрел их.

Машина проскочила Городище, свернула на улицу Третьего июля и остановилась возле дома Степановых. Солдаты оцепили усадьбу. Бунте и три гестаповца повели свои жертвы в огород, где солдаты уже рыли яму.

Супруги переглянулись.

Бунте сделал знак гестаповцам. Те схватили Анастасию Антоновну и со смехом бросили в яму. Степанов рванулся к жене, но палачи крепко держали его.

Хотелось закрыть глаза, не видеть. А он смотрел, смотрел прямо на могилу, на глинистые сыпучие камни, заваливающие живую Анастасию Антоновну. Бунте, который ждал, что старик сломится, смякнет, не выдержал и выстрелил в него.

Жуковского мучил страх. «Люди молчат… Молчат под пытками, которые, казалось бы, должны заставить говорить даже камни!.. Значит, они верят… верят в победу». Помимо его воли эта мысль все больше и больше разрасталась в нем. Он почувствовал, что его сила и власть временная. А что дальше? Пустота. Из нее, из пустоты, встают молчащие… Встают и надвигаются… Жуковский вскочил с постели. Принялся строчить:

«Господину Генералу Корюка‑532 — Главнокомандующему Русской полиции… от начальника тайной полиции Жуковского В. Л.

Рапорт

Работаю в рядах полиции одиннадцать месяцев, не считаясь со своим слабым здоровьем и очень серьезной болезнью сердца. К тому же я даже невоеннообязанный. Я добровольно работаю, отдавая все свои силы, преданно, честно и беззаветно на благо германской армии.

Характеристику о моей работе и обо мне, как человеке, дадут вам СД, ГФГ, АВ, седьмой отдел фельдкомендатуры и господин капитан фон Крюгер.

Сам я из дворянской семьи, сын видного профессора, имею диплом доктора — инженера лесного хозяйства и кандидата биологических наук. Для себя считаю долгом чести быть солдатом вверенной Вам полиции, но Вас, господин генерал, прошу удовлетворить большую просьбу — уволить меня из рядов полиции, ибо дальнейшее мое пребывание грозит полным расстройством нервов и потерей трудоспособности.

…Усердствуя своей жизнью, я раскрыл подрывную диверсионную группу городских партизан, но я ничего за это не прошу, кроме освобождения меня от службы»…

…Умирая, брянские подпольщики побеждали.

Непроницаемая тьма осенней ночи стлалась вокруг партизанского лагеря. Холодный ветер трепетал в вершинах деревьев, норовя пробить зубчатую стену хвойного леса. Черненко возвращался с поста. Промерзшая морщинистая земля хрустела под ногами. А в землянке было тепло, даже душно, Черненко прислонился спиной к печке, закашлял. Снова кровь. Торопливо прикрыл платком рот: он скрывал от товарищей, что заболел туберкулезом.

Жуков что-то писал.

— Что сочиняешь? — спросил Черненко.

— Строчу письмо жене. Послушай-ка. Бахвальством не пахнет?

«Здравствуй, дорогая Манюша! Мне хочется тебе сообщить, что вчера у меня был самый радостный день. Мою скромную работу очень высоко оценила мать-Родина. Награжден высшей наградой — орденом Ленина. Вручили мне эту награду в глухом лесу, перед всеми товарищами…»

— Ну, а дальше о семейном, — он отложил письмо, бережно провел ладонью по ордену.

— Никакого бахвальства не вижу. Все, как есть. А знаешь, о чем я подумал… Надо Лебедеву с Потаповым ордена отнести.

— Не положено. В подполье — конспирация… — развел руками Жуков.

— Мы бы праздник им принесли. Может, завтра смерть настигнет, и не узнают, что страна, народ вот так ценят их, дорожат ими.

— Я‑то что, как командир посмотрит.

— Спросим.

Дука одобрил предложение Черненко.

…К городу Черненко и Кожевников подошли в полдень. Условившись встретиться в пять часов вечера в дубовой роще за мясокомбинатом, они разошлись. Черненко направился на Белорусскую к Лебедевым, Кожевников свернул на Ковшовку к Потапову.