Яна Дубовская - Англия второй половины XVI века в описании современника

Безусловно, сельское хозяйство в елизаветинское время, англичане, несмотря на все трудности, старались развивать. Об этом свидетельствует то, что в данный период увеличились посевы зерновых культур, льна, конопли, шафрана, овощей, хмеля, стали лучше удобрять почву навозом, известью, морскими водорослями, а в деревнях, расположенных поблизости от Лондона, и отбросами с его улиц, с целью повышения плодородия почвы начали сеять клевер. В течение XVI в. в Англии было издано 34 агрономических сочинения, в чем нашел своё выражение растущий интерес к рациональным методам ведения сельского хозяйства. Во многих из этих сочинений защищались огораживания, как важное средство поднять доходность хозяйства, и пропагандировался опыт передового в то время сельского хозяйства Нидерландов. Однако все же так называемый возврат к традиционной политике ограничения огораживаний был больше вынужденный и отнюдь не представлял собой акта, направленного на защиту интересов крестьян.

Англия XVI в. отличалась от других стран феодальной Европы более интенсивным разложением феодальных отношений и развитием капиталистического производства, притом как в городе, так и в деревне. Качественные изменения в аграрном развитии Англии, рост населения и «революция цен» были неотделимы от интенсивного роста промышленного производства в стране, который позволил произойти переходу Англии к капиталистическому развитию. Однако не стоит забывать, что этот переход не мог свершиться быстро и безболезненно, поскольку одновременно с новыми продолжали существовать и старые отношения. И таким образом XVI в. стал временем значительных изменений, уникальным периодом, когда формировались особые смешанные отношения. Его окончание знаменовало собой приход новой эпохи, времени нового хозяйственного уклада.

Подводя итог рассмотрению тех изменений, которым подверглась экономика Англии на протяжении XVI в., стоит сказать, что вторая половина этого столетия стала для Англии временем, когда в экономике произошли значительные перемены. Эти перемены были взаимосвязанными и сдвиги, которые происходили в ее различных отраслях, неизменно влекли за собой расширение объемов производства и развитие старых и новых отраслей производства.

Несомненно, новым явлениям в экономике Англии стало развитие во второй половине XVI в. мануфактурного производства, а особенностью стало то, что развитие капиталистического производства происходило наиболее интенсивно, чем в других странах, причем, как в городе, так и в деревне.

В XVI веке в связи развитие раннекапиталистических отношений неизменно повлекло за собой значительные изменения в положении английского населения. Они были вызваны экономическим переворотом и быстрым развитием капитализма во всех отраслях хозяйственной жизни: сельском хозяйстве, промышленности и торговле. Суть этих изменений состояла в том, что средневековая структура общества деформировалась и видоизменялась, порождая внутри себя новые отношения и слои населения.

К примеру, быстрое разложение феодального строя в английской деревне сопровождалось в XVI в. исчезновением средневековых слоев населения: крестьян-держателей на старом праве и феодалов-помещиков старого склада, а также появлением новых социальных групп. Деление на классы уже не было таким резким и строго наследственным. Отдельные лица и семьи могли теперь перемещаться из одного класса в другой, вследствие обогащения или разорения, или в результате простой перемены занятия.

Каким образом отразились эти экономические изменения на социальной структуре английского общества второй половины XVI в., и каково было положение отдельных его категорий в этот период, наглядно показывает Уильям Гаррисон в своем трактате «Описание Елизаветинской Англии», где социальную структуру современного ему общества он охарактеризовал следующим образом. «Мы в Англии, – пишет он, – обычно подразделяем людей на четыре сорта. Первый сорт – это джентльмены: титулованная знать, рыцари, эсквайры, а также те, кого именуют просто джентльменами. Второй – это бюргеры: члены городских корпораций, домовладельцы, плательщики налогов. Третий – йомены: зажиточная верхушка крестьян, (владельцы земли на праве фригольда 3 3 Фригольд (англ. freehold, от free – свободный и hold – владение, держание; позднелат. liberum tenementum) – «свободное владение», наименование различных форм феодального земельного владения или держания в средневековой Англии, наследственного или пожизненного. с годовым доходом в 40 шилл.), а также зажиточные арендаторы. И, наконец, четвертый сорт – это поденщики, коттеры 4 4 Слой феодально-зависимого крестьянства в Англии, держатели мельчайших земельных наделов. По сути коттер считался обладателем хижины и клочка приусадебной земли. Впервые категория упоминается в «Книге Страшного суда» 1086 г. , копигольдеры 5 5 Копигольд (англ. copyhold – держание по копии, от copy – копия и hold – держание) – форма феодальной зависимости крестьян от дворян, при которой безземельные крестьяне были вынуждены арендовать наделы для прокорма. Основная форма феодально-зависимого крестьянского держания в Англии в позднее Средневековье и в начале Нового времени. , ремесленники». О последних Гаррисон пишет, что это люди, которые не имеют «ни голоса, ни власти в государстве, ими управляют, и не им управлять другими».

Если охарактеризовать положение той группы общества, которая занимала верхушку на социальной лестнице Англии второй половины XVI в., то стоит заметить, что джентльменом мог называться всякий, кто имел возможность жить, не занимаясь трудом, и купить себе дворянское звание и герб. Сословие джентльменов, начиная от знатнейших герцогов и заканчивая простыми сельскими джентри, владело землей, «держа» ее официально от короля.

Расслоение английского дворянства на «новое» и «старое» уходит корнями в XV в., когда в связи с интенсивным развитием товарного производства в Англии часть феодалов стала заниматься коммерческим хозяйством. Аграрный переворот и начало развития капиталистического уклада в деревне в XVI в., безусловно, усилили этот процесс расслоения английского дворянства.

Выделилось так называемое «новое дворянство» – джентри, представители которого продолжали вести домениальное хозяйство, основанное на применении наемного труда, сочетали зерновое производство с товарным животноводством, эксплуатацией мельниц, солодовен, маслобоен и тд., одним словом активно участвовали в хозяйственно-рыночной сфере деятельности.

В условиях перехода к капиталистическим формам производства в сельском хозяйстве земля стала объектом выгодного вложения капитала. Многие представители мелкого и среднего дворянства и даже некоторые аристократы, преимущественно в передовых в экономическом отношении графствах, стали быстро превращаться в буржуазных землевладельцев: они энергично экспроприировали и огораживали общинные и крестьянские надельные земли и разводили овец. Широко применяли в своих поместьях труд коттеров и бедных крестьян в качестве наёмной рабочей силы. Переходили к сдаче своих земель в аренду фермерам, вводили агротехнические улучшения для повышения доходности своих поместий. Они выгодно торговали шерстью и другими продуктами своих поместий, таким образом, поддерживая тесную связь с рынком, и увеличивая свои доходы. В течение XVI в. значительно возросли земельные владения нового дворянства за счёт захватов общинных угодий и крестьянских участков, покупки монастырских земель (после упразднения монастырей) и поместий разорившихся аристократов.